23.5.2023 21:53 Viime kaudella Tapiolan Hongassa pelannut Valtteri Mervola, 21, jatkaa uraansa Saksassa. Joensuun Kataja Basketin kasvatti on tehnyt Saksan kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla pelaavan Ehingen Urspringin kanssa sopimuksen.
Valtteri Mervola siirtyy ensi kaudeksi ulkomaille. (Kuva: Ville Vuorinen)
Mervola teki ensiesiintymisensä Korisliigassa jo kaudella 2018-19 Katajan paidassa, ja nuoresta iästään huolimatta Korisliigassa on kertynyt jo 121 ottelua. Nyt hän ottaa ensimmäisen askeleensa ulkomaan kentillä, kun hän siirtyy Saksan ProB-sarjaan.
Mervola ehti käydä Ehingenissä tutustumassa seuraan ennen sopimuksen julkaisua. Vierailu vakuutti hänet lopullisesti uuden askeleen ottamisesta.
- Oli hienoa kuinka kaikki Ehingenissä ottivat minut vastaan, ja tunsin oloni heti kotoisaksi. On tietenkin jännittävää pelata ensimmäistä kertaa Suomen ulkopuolella, mutta Saksa on hyvin samankaltainen, joten se ei tule olemaan ongelma. Harjoitukset antoivat minulle hyvän tunteen ja sain käsityksen, että tämä on erinomainen mahdollisuus minulle kasvaa sekä pelaajana että ihmisenä, Mervola kertoo seuran tiedotteessa.
Tällä kaudella Ehingen sijoittui ProB:n runkosarjassa kahdeksanneksi ja putosi pudotuspelien avauskierroksella. Joukkueen päävalmentaja Johannes Hübnerillä on korkeat odotukset suomalaisnuorukaista kohtaan.
- Näemme Valtterissa vahvan puolustajan, joka on erittäin nopea ja joka tekee joukkuekavereistaan parempia. Hän on jo saanut kokemusta kovasta Suomen Korisliigasta ja hänellä on odotettavissa iso rooli meillä. Hän teki loistavan vaikutelman vierailullaan ja sopii täydellisesti joukkueeseemme, Hübner hehkuttaa uutta suojattiaan.
Mervola liittyy uuden joukkueensa vahvuuteen harjoitusten alkaessa 21.8.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti ja Korisliigan kehittynein pelaaja Teemu Suokas, 188 cm ja 23 v., siirtyy Puolan suurseura Slask Wroclaw’n riveihin 1+1-vuotisella sopimuksella. Suokas vahvistaa Slask Wroclaw’n II-joukkuetta sen ainoana ulkomaalaisvahvistuksena, mutta on myös FIBA:n Mestarien liigaa pelaavan edustusjoukkueen käytössä.
Viimeiset kaksi kautta Helsinki Seagullsissa viettänyt ja helsinkiläisjoukkueen sen ensimmäiseen Suomen mestaruuteen johdattanut Tapiolan Hongan kasvatti Okko Järvi, 193 cm ja 28 vuotta, siirtyy alkavaksi kaudeksi Viron-Latvian liigaa ja FIBA Europe Cupia pelaavan Pärnu Sadamin riveihin.
Erinomaisen Korisliiga-kevään Kataja Basketissa pelannut ja Susijengissä kesällä debytoinut kotkalaisen KTP:n juniorimyllyn kasvatti Thomas Tumba, 23, on kirjoittanut ensimmäisen kansainvälisen ammattilaissopimuksensa. Tumba pelaa ensi kaudella Espanjan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle (LEB Oro) nousseessa CB Morónissa.
Korisliigan hallitseva vuoden valmentaja, viime keväänä Helsinki Seagullsin Suomen mestariksi valmentanut riihimäkeläislähtöinen Jussi Laakso, 47, on allekirjoittanut loppukauden kestävän päävalmentajasopimuksen Saksan Bundesliigaa pelaavan Crailsheim Merlinsin kanssa. Sopimus on Laakson ensimmäinen valmentajapesti Suomen ulkopuolella.
Heti MM-kisojen jälkeen sopimuksen Karhu Basketin kanssa solminut Henri Kantonen, 26, käyttää sopimuksessaan olleen ulkomaanpykälän. 198-senttinen ToPo Junioreiden kasvatti ja Susijengin kaksinkertainen arvokisakävijä liittyy yksivuotisella sopimuksella Liettuan liiganousija M Basket Mazeikiaihin Daniel Dolencin joukkuetoveriksi.
Parhaillaan Kanadassa pelaava Trey Niemi jatkaa uraansa syksyllä Italian Serie B:ssä pelaavassa Virtus Lumezzanessa.
Karhu Basketissa erinomaista jälkeä niin Korisliigassa kuin FIBA Europe Cupissakin tehnyt Susijengi-takamies ja Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 25, käyttää ulkomaanoptionsa ja siirtyy ensi kaudeksi Slovakian mestarin Patrioti Levicen takalinjoille.
Viime kaudella Kouvoja Korisliigassa edustanut Sykki-kasvatti Ilmari Toikkanen, 26, siirtyy Tanskaan. 207-senttisen ja kuusi kautta Korisliigaa tahkonneen Toikkasen uusi seura on Tanskan pääsarjassa pelaava Svendborg Rabbits.