29.5.2024 11:55 Topias Palmi palkittiin jo uransa toisen kerran Korisliigan Vuoden pelaajana. Ensimmäinen kausi Kauhajoen paidassa toi kaulaan myös pronssimitalin.
Kuva: Samira Lee
Korisliiga-kausi tuli viikonloppuna päätökseensä. Kauhajoen heittävä takamies Topias Palmi päätti kuitenkin omat pelinsä jo pari viikkoa sitten, sillä hänen seuransa tie kulki välieristä tällä kertaa finaalin sijaan pronssiotteluun.
– Totta kai tavoitteemme oli nostaa Pantteria, emmekä siihen päässeet, hän pohtii kaksijakoisin tunnelmin.
– Mutta näin jälkikäteen asiaa katsoessa voi sanoa, että tuntuu hyvältä sekin, että pääsimme lopettamaan kauden voittoon. Onhan tämä toiseksi paras vaihtoehto, mitä kaudella voi saavuttaa. Hopea on teoriassa korkeampi saavutus, mutta sen joutuu kuitenkin häviämään, joten kyllä pronssista tulee kentällä parempi fiilis.
Palmi on päässyt nyt hetken lataamaan akkujaan ja saanut kaiken päälle juuri lauantaina tietää, että liigan valmentajat ja kapteenit ovat äänestäneet hänet Vuoden pelaajaksi. Kerta on jo toinen hänen urallaan, sillä edellisen kerran hän vastaanotti kunnian vuonna 2019 pelatessaan Kataja Basketissa.
Palmi toteaa, että palkinto tuntuu hyvältä eniten juuri sen takia, että siitä äänestäneet ihmiset ovat ammattilaisia, jotka sentään ymmärtävät koripallon päälle. Mutta isoin kiitos hyvästä kaudesta kuuluu kuitenkin hänen mukaansa Kauhajoelle ja Janne Koskimiehen johtamalle valmennusryhmälle.
– Sillä oli todella iso merkitys oman suoritukseni kannalta, että pelitapaa muutettiin kauden aikana niin, että aloin saada reippaasti enemmän heittopaikkoja. Eikä kukaan tullut missään vaiheessa kieltämään minua heittämästä! Palmi naurahtaa.
Olosuhteiden vallitessa kotimainen pistekone pääsikin pelaamaan kauden loppuun asti kovalla itseluottamuksella, jota hän tulee tarvitsemaan myös kesällä harjoitellessa ja ensi kaudella seuraavissa koitoksissa. Hän on kehittymistä ajatellen tehnyt jo havaintoja päättyneen kauden haasteista ja niistä osa-alueista, joilla hän kaipaa erityisesti harjoitusta.
– Seagulls-sarjassa minua puolustettiin niin, että seisoimme välillä (Seagullsin laituri Shavon) Colemanin kanssa nurkassa paikoillamme, eikä hän irronnut siitä mihinkään. Sellaisissa tilanteissa esitykseni ailahtelivat. Toisaalta kai se täytyy ottaa tavallaan kunnioituksenakin, että vastustajat ovat alkaneet vartioida minua sillä tavalla.
Jatkossa Palmin täytyy kuitenkin oppia lyhyessäkin ajassa löytämään oikeat aseet sellaista strategiaa vastaan, jossa vastustajan valmennus on määrittänyt, että oli tilanne mikä hyvänsä, heittävää takamiestä numero 31 ei jätetä kertaakaan rauhaan.
Mutta mitä Topias Palmin uralla sitten seuraavaksi konkreettisesti ottaen tapahtuu? Siihen hän ei osaa vielä vastata itsekään, sillä hän on päässyt vasta hengähtämään vuoristoratamaisen pelikauden jäljiltä.
– Vielä ei ole tapahtunut yhtään mitään. Tarjouksia alkaa kuulua vasta, kun muualla Euroopassakin kaudet ovat päättyneet. Nyt alkukesästä toki kartoitetaan tilanteita ja mahdollisuuksia. Tähtäimet ovat kohti paluuta ulkomaille, mutta olen moneen suuntaan jo painottanut, että en missään nimessä sulje pois Korisliigaakaan.
Asioiden edelle ei silti kannata mennä. Palautuminenkin on kriittisessä roolissa. Sille olosuhteet ovat olleet suorastaan täydelliset, ja Palmi itsekin toteaa hymyillen:
– Tässähän on näillä keleillä ehtinyt jo nauttia kesästä täysin rinnoin! Isoin teema on nyt pienen hetken ajan vielä saada kroppa ja mieli kuntoon tällaisen kauden jälkeen.
Niin sanotusti kroppaan liittyvät myös useimmat Palmin ajatukset ja suunnitelmat myös harjoittelukauden osalta. Hänellä on viime vuosien ajalta kokemusta rajuistakin terveysvaikeuksista, jotka ovat meinanneet vaarantaa koko pelaajauran, ja niistä toipuminen on vienyt kauan ja vaatinut harjoitusta.
– Fysiikka on sellainen osa-alue, jossa tällä hetkellä annan vastustajille kaikkein eniten etumatkaa. Tänä kesänä täytyy kehittää kehoa sellaiselle tasolle, että pystyy isommalla itseluottamuksella kohtaamaan pahimmatkin vastustajat, hän toteaa.
Viimeiset kaksi kautta Helsinki Seagullsissa viettänyt ja helsinkiläisjoukkueen sen ensimmäiseen Suomen mestaruuteen johdattanut Tapiolan Hongan kasvatti Okko Järvi, 193 cm ja 28 vuotta, siirtyy alkavaksi kaudeksi Viron-Latvian liigaa ja FIBA Europe Cupia pelaavan Pärnu Sadamin riveihin.
Uudenkaupungin Korihaiden kolmas ulkomaalaisvahvistus on yhdysvaltalainen Dravon Mangum. 24-vuotias laituri aloittaa Korisliigassa ammattilaisuransa valmistuttuaan Louisiana Techin yliopistosta.
Helsinki Seagulls on tehnyt sopimuksen joukkuetta historiallisella mestaruuskaudella 2022-23 edustaneen 29-vuotiaan yhdysvaltalaisen Jeffrey Carrollin kanssa. Carroll valittiin kyseisellä kaudella Korisliigan vuoden ulkomaalaispelajaaksi ja hän oli mestaruusjoukkueessa isossa roolissa.
Salon Vilppaan Korisliiga-miehistö saa vielä yhden lisäpalasen, kun elokuussa 17 vuotta täyttänyt Samu Adler siirtyy Vilppaan riveihin kahden vuoden sopimuksella. Tapiolan Hongan 196-senttinen kasvatti kuului tämän kesän Tampereen EM-kisoissa Suomen U18-ikäluokan kärkinimiin.
Koripalloseura Helsinki Seagulls solmii uuden strategisen kumppanuuden liettualaisen Basketball Holding Companyn ostaessa osuuden yhtiön omistuksesta. Holdingyhtiön on tarkoitus kasvaa yhdeksi seuran pääomistajista ja edistää joukkueen matkaa Euroopan sarjoihin. Kaupan seuraavassa vaiheessa selvitetään myös tulevia halliolosuhteita erityisesti Helsinki-hallin osalta.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt vuoden mittaisen sopimuksen takamies Kruz Perrott-Huntin kanssa. Uusiseelantilainen aloittaa toisen ammattilaiskautensa Uudessakaupungissa.
Korisliigan viime kausien kotimaisten pistetykkien parhaimmistoon lukeutuva kotkalaislähtöinen KTP:n kasvatti Joel Mäntynen, 199 cm ja 22 vuotta, on allekirjoittanut tulevaa kautta koskevan sopimuksen kolme edellistä Slovakian mestaruutta voittaneen ja FIBA:n Mestareiden Liigan karsintoihin osallistuvan Patrioti Levicen kanssa.
Erinomaisen Korisliiga-kevään Kataja Basketissa pelannut ja Susijengissä kesällä debytoinut kotkalaisen KTP:n juniorimyllyn kasvatti Thomas Tumba, 23, on kirjoittanut ensimmäisen kansainvälisen ammattilaissopimuksensa. Tumba pelaa ensi kaudella Espanjan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle (LEB Oro) nousseessa CB Morónissa.
Lapuan Kobrien runko pysyy kasassa tulevalla Korisliiga-kaudella. Tuoreet pelaajasopimukset kattavat viisi viime kaudelta tuttua kasvoa sekä amerikkalaisvahvistus Samari Curtisin.
Joensuulainen Korisliiga-joukkue Kataja Basket rakentuu pelaajistonsa osalta hyvää vauhtia kohti tulevaa pelikautta. Tuoreimmat kiinnitykset sinivalkoasuun tekivät 25-vuotiaat laiturit Teemu Knihtinen sekä yhdysvaltalainen, New Jerseystä kotoisin oleva Travis Jocelyn. Kouvot-kasvatti Knihtiselle kausi Katajassa tulee olemaan kolmas, liigaurallaan jo kahdestoista. Uudenkaupungin Korihaiden riveistä tuttu Jocelyn aloittaa syksyllä neljännen ammattilaiskautensa. Molempien sopimukset kattavat kauden 2024–2025.