2.12.2024 15:36 ToPo Juniorien kasvatti ja Susijengin tarkkakätinen laituri Remu Raitanen, 206 cm ja 27 vuotta, vaihtaa seuraa. Edustettuaan syyskauden ajan BC Prievidzaa FIBA Europe Cupissa ja Slovakian pääsarjassa siirtyy Raitanen loppukauden kestävällä sopimuksella Islannin liigaan hallitsevan cup-mestarin Keflavikin joukkueeseen.
Remu Raitanen otti suunnakseen Islannin. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Raitanen kertoo, että hänen joukkuevaihtonsa takana on loppusyksy, jonka aikana menestyksekkäästi kauden aloittanut BC Prievidza ensiksi tipahti FIBA Europe Cupin jatkopeleistä ja sen jälkeen putosi Slovakian liigan kärkikastista useammalla pykälälllä.
- Oltiin tappiottomia kauteen valmistavissa otteluissa, FIBA Europe Cupin lohkovaihe meni meiltä hyvin ja Slovakian liigassakin luisti avaustappion jälkeen mukavasti. Hyvän alun jälkeen hävittiin kuitenkin tosi niukasti muutama peli, seurajohto kasvoi tyytymättömäksi ja päädyimme tällaiseen ratkaisuun, Raitanen kertoo Slovakian tapahtumista.
Uutta seuraa Raitanen ei joutunut etsimään kauaa, kun historiansa aikana peräti yhdeksän mestaruutta voittanut hallitseva Islannin cup-mestari Keflavik etsi Raitasen pelipaikalle uutta miestä. Raitanen lensi Slovakiasta Islantiin ja debytoi uudessa joukkueessaan perjantaina.
- Olin katsomassa Keflavikin viime perjantain peliä ja ensi silmäyksen myötä täällä pelataan sellaista koripalloa, mistä tykkään ja missä pystyn tuomaan lisätehoja joukkueelleni, Raitanen pohtii.
- Täällä on hyvät, ammattimaiset olosuhteet treenaamiseen ja odotukseni ovat, että pääsen palaamaan niiden asioiden äärelle, missä pystyn toteuttamaan itseäni parhaiten.
ToPo Junioreissa ja HBA-Märskyssä juniorivuotensa pelannut Raitanen pelasi Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ta San Franciscon paidassa 2016-2020 ja aloitti ammattilaisuransa Lapuan Kobrissa kaudella 2020-21. Kauden 2021-22 päätteeksi Raitanen äänestettiin Korisliigan MVP:ksi, kun hän urakoi KTP:lle 17,1 pistettä ja 7,6 levypalloa ottelua kohden.
Korisliigasta Raitanen siirtyi vuosiksi 2022-24 Espanjan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle (LEB Oro), missä hän edusti ensin Albaceteä ja sitten Caceresia. Syyskaudella 2024 Raitanen pelasi Slovakian liigaa ja FIBA Europe Cupia BC Prievidzassa. Raitanen viimeisteli BC Prievidzalle Slovakian liigassa 12,6 pistettä, 5,2 levypalloa ja 1,0 syöttöä ottelua kohden ja FIBA Europe Cupissa 5,1 pistettä ja 3,0 levypalloa ottelua kohden.
Raitanen on pelannut urallaan 47 nuorten maaottelua, edustanut Suomea vuoden 2019 Napolin kesäuniversiadeissa ja kuulunut Susijengin harjoitusvahvuuteen kesästä 2020 asti. Raitanen on pelannut Susijengissä 29 ottelua 4,7 pisteen ja 2,1 levypallon keskiarvoin.
Edon Maxhuni siirtyi helmikuun alussa italialaisjoukkue Scafatiin. Susijengin takamies haluaa auttaa joukkuetta säilyttämään paikkansa Serie A1:ssä.
Sunnuntain vastainen yö oli suomalaisheittäjille tehokas Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa. Susijengin Miro Little keräsi kuuden kolmosen turvin 21 pistettä Utahin viimeisessä runkosarjaottelussa ja Viljami Vartiainen johti seitsemällä kolmosellaan ja 30 pisteellään Weber Staten voittoon Emil Skytän Sacramento Statesta Big Sky -konferenssin finaaliturnauksen avausottelussa.
March Madness lähestyy Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa. Mustapha Amzil ja New Mexico pelaavat viikonloppuna vielä yhden pelin ennen Mountain West -konferenssin lopputurnausta. New Mexico kirjasi kaksi voittoa menneen viikon aikana.
Susikapteeni Sasu Salin urakoi tiistaina kaksi jatkoaikaa joukkueineen, kun Cluj-Napoca nujersi vieraskentällä Liettuassa Vilnius Wolvesin pistein 99–100 (48–39, 81–81, 90–90) Eurocupin neljännesvälieräottelussa. Voitollaan Cluj-Napoca eteni Eurocupin kahdeksan parhaan joukkoon ja kohtaa puolivälierässä Valencian.
Helmikuun EM-karsintaikkunassa pitkän kuntoutuksen jälkeen kentille palannut Susijengi-laituri Jacob Grandison, 26, on allekirjoittanut loppukautta koskevan sopimuksen Kreikan historiallisimpiin seuroihin lukeutuvan PAOK Salonikin kanssa. PAOK tähtää Kreikan liigassa pudotuspelipaikkaan ja käynnistää FIBA Europe Cupin puolivälierät ensi keskiviikkona.
Euroliiga palasi viikon pituiselta EM-karsintatauolta torstai-iltana. Mikael Jantusen Paris Basketball esiintyi terävästi heti tauon jälkeen peittoamalla Gordon ja Daniel Herbertin valmentaman Bayern Münchenin kotikentällään 8177 katsojan edessä 93–88 (47–38).
Susijengin helmikuun EM-karsintaikkunassa hyvässä heitossa ollut susikapteeni Sasu Salin pisti tuulemaan palattuaan Romanian liigakentille. Keskiviikkoiltana Salin upotti kymmenen kolmen pisteen koria ja keräsi 32 pistettä, kun Cluj-Napoca myllytti Steauaa pääkaupunki Bukarestissa pistein 90-116 (50-59).
Karkkilan koripallokaupungista ponnistavan Aatu Kivimäen, 27, edellisestä miesten maaottelusta on ehtinyt vierähtää vuosi, ja silloinkin vastassa oli Tanska. Kuluneen vuoden aikana Saksan Bundesliigan Tübingenista Slovakian mestari Patrioti Leviceen siirtynyt Kivimäki luottaa siihen, että samat reseptit, joilla Tanska peitottiin vuosi sitten Espoo Metro Areenalla, pätevät myös tänä iltana Kööpenhaminassa.
Elias Valtonen, 25, on viimeisen parin vuoden aikana vakiinnuttanut asemansa paitsi Susijengin puolustuspään liimana, myös Espanjan ACB-liigassa. Vaikka Valtosen ja Susijengin suuryllätys EM-rankingin kärkijoukkue Serbiaa vastaan kuivui perjantaina kasaan viime minuuteilla, Euran Veivin kasvatti uskoo eilisen toimineen erinomaisena valmistavana harjoituksena paitsi maanantain Tanska-otteluun, myös ensi kesään.
Susijengin kokeneeseen osastoon kuuluva Ilari Seppälä, 31, teki susidebyyttinsä verrattain myöhäisessä iässä, mutta on 2020-luvun edetessä vakiinnuttanut paikkansa joukkueessa pelinrakentajana ja ”isojen pelien miehenä”. Viidenkymmenen pelatun A-maaottelun haamurajan kynnykselle päässyt Seppälä keskittyy tällä hetkellä mahdollisuuteen pelata terveenä ja toivoo voivansa olla joukkueen käytettävissä pitkään.