8.11.2020 18:59 Susiladies pelaa ensi viikon torstaina Ukrainaa ja lauantaina Portugalia vastaan Portugalissa järjestettävässä EM-karsintakuplassa. Joukkueesta suuri osa on saapunut jo tänään Lissabonin suurkaupunkialueella sijaitsevaan Odivelasiin. Koko joukkue on kasassa paikan päällä viimeistään maanantaina.
Susiladies on rantautunut Portugalin EM-karsintakuplaan. Kuva: Ville Vuorinen.
Päävalmentaja Pekka Salmisen 14 pelaajan lista koostuu pitkälti samoista pelaajista, jotka pelasivat kesällä kahdessa voitto-ottelussa Latviaa vastaan. Salminen onkin tyytyväinen, että koko joukkue on saanut kerättyä kasaan ympäri Eurooppaa ja yksi Yhdysvalloista saakka.
– Me olemme oikeasti saaneet paikalle sellaisen joukkueen, kun olemme halunneet, mikä ei näinä aikoina ole itsestäänselvyys, Salminen kertoo.
Eurooppalaisia sarjoja varjostavat tällä hetkellä keskeytykset, karanteenit ja peruutetut pelit, joten kaudet ovat olleen katkonaisia. Alkukauden positiivisiin yllätyksistä Salminen listaa Susiladiesin Espanja-osaston.
– Ykkösliigassa Marianne Kalin on saanut paljon vastuuta. Hän pelaa todella kovia vastustajia vastaan päivittäin ja uskon, että hänelle on käyttöä myös näissä EM-karsinnoissa. Espanjan kakkossarjassa on myös monta hyvää pelaajaa, jotka ei ole hävinnyt vielä peliäkään. Vastus ei ole sama, mutta he ovat varmasti saaneet lisää itseluottamusta.
Kesän Latvia-otteluissa pois kokoonpanosta ollut Sofia Pelander taas on ollut isossa roolissa, kun Herner on aloittanut kautensa kolmella voitolla Saksan Bundesliigassa
– Sofia on pelannut kovaotteisesti ja ronskisti. Taistelutahtoa tähän tarvittiinkin. Jos jotain meiltä on puuttunut, niin juuri tuollainen pelaaja.
Sunnuntai-iltana Susiladiesin EM-karsintakaravaanin ensimmäiset osat ovat saapuneet Odivelasiin. Valmennusjohto ja Suomessa olleet pelaajat ovat saapuneet Portugalin maaperälle ensimmäisenä ja loput pelaajat saapuvat myöhemmin sunnuntaina tai maanantain aikana.
– Melkoinen ruljanssi tämä on ollut, mutta kaikki haasteet on pystytty ratkomaan ja kaikki ovat tulossa paikalle. Poikkeuksellista on tietenkin, että mukana on myös yksi NCAA-pelaaja eli Lotta-Maj Lahtinen, joka saapuu paikalle Atlantin takaa.
Susiladies kohtaa marraskuun EM-karsintakuplassa Portugalissa torstaina 12.11. Ukrainan ja lauantaina 14.11. Portugalin.
Kaksi peräkkäistä Euroopan mestaruutta voittanut Belgia on Susiladiesin EM-karsintaurakan ensimmäinen vastustaja torstaina. Belgian pelaaminen perustuu pitkälti kokeneeseen viisikkoon, jonka johtotähtenä on Emma Meesseman.
Susiladiesin EM-karsintojen ensimmäinen vastustaja torstaina 13.11. on kaksinkertainen Euroopan mestari Belgia, joka lukeutuu Suomen tapaan vuoden 2027 EM-kisojen alkulohkojen emäntiin. Belgia voitti kultamitalin heinäkuussa nousemalla 12 pisteen takaa voittoon finaalissa Espanjaa vastaan.
Päävalmentaja Ilkka Palviainen on nimennyt 14 pelaajaa, jotka muodostavat Susiladiesin EM-karsintajoukkueen marraskuun ikkunaan. Susiladies aloittaa EM-karsintaottelujen myötä valmistautumisensa vuoden 2027 EM-kotikisoihin.
Susiladiesin EM-karsinnat päättyivät tappioon, kun Slovenia murskasi Suomen kotikentällään 96–47 ja varmisti paikkansa EM-kisoissa. Ensimmäisellä puoliajalla Susiladies pysyi vielä iskuetäisyydellä, mutta Slovenia vei kolmannen neljänneksen ylivoimaisesti 33–4.
Susiladies kohtaa sunnuntaina EM-karsinnoissa Slovenian, joka taistelee kisapaikasta tiukassa lohkossa. Slovenian peli rakentuu muutaman huippupelaajan varaan, ja Susiladies on valmistautunut huolella niin heidän pysäyttämiseensä kuin Slovenian puolustuksen murtamiseen.
Susiladies joutui taipumaan Unkarille 80–50 EM-karsintaottelussa Miskolcissa ja menetti täten mahdollisuutensa EM-kisoihin 2025. Susiladies päättää karsintaurakkansa sunnuntaina, kun se kohtaa Slovenian vieraskentällä.
Susiladies haastaa Unkarissa perinteisen kestomenestyjän, joka on ajautunut tiukkaan paikkaan kahden peräkkäisen tappion jälkeen. Susiladies-valmentaja Jussi Laakso analysoi kohtaamisen asetelmat ennen torstain ylösheittoa.
Susiladies päättää EM-karsintaurakkansa helmikuussa kahdella vierasottelulla. Ensin joukkue kohtaa Unkarin 6.2. Miskolcissa ja sen jälkeen Slovenian 9.2. Ljubljanassa. Molemmat ottelut ovat katsottavissa FIBA:n Youtube-kanavalta.
Susiladiesilla on ensi viikolla edessä viimeinen EM-karsintaikkuna kohti vuoden 2025 EM-kisoja. B-karsintalohkossa on vielä miltei kaikki avoinna, kun Susiladies kohtaa torstaina 6.2. Unkarin ja sunnuntaina 9.2. Slovenian vieraissa.
Susiladiesin EM-karsintaikkunan toisessa ottelussa vastaan tulee Bulgaria, joka avasi voittotilinsä torstaina Unkaria vastaan. Susiladiesin valmentaja Jussi Laakso nostaa esille Bulgarian kohdalla tandempari Borislava Hristovan ja Khaalia Hillsmanin.