3.7.2024 20:29 Vakuuttavaa jälkeä Susijengiä vastaan tehnyt Bahama varmisti olympiakarsintalohkon voiton kellistämällä sinnikkään Puolan pistein 90–81 (50–38). Lohkon toinen semifinaalikarsintapaikka ratkeaa myöhään torstai-iltana Susijengin ja Puolan välisessä ottelussa.
V.J. Edgecomben tähti on nousussa. 19-vuotias johdatti Bahaman karkumatkalle Puolasta. Kuva: FIBA.
Pelikovuudeltaan ja yksilötaidoltaan selkeästi Puolan edellä ollut Bahama rallatteli ottelun kolmannen ja neljännen jakson taitteessa kuuden pisteen etulyöntiasemasta 19 pisteen johtoon Deandre Aytonin ja 19-vuotiaan V.J. Edgecomben koreilla.
Sinnikkäänä joukkueena jo vuosikaudet tunnettu Puola iski kuitenkin ylimääräisen vaihteen silmään aivan ottelun loppuminuuteilla ja kavensi 9–0-jaksollaan viidentoista pisteen tappioaseman kuuden pisteen peliksi (85–79). Ensi kesän NBA-draftin huippuvaraukseksi ennakoitu Edgecombe jääti kuitenkin pelin viidellä perättäisellä pisteellään.
Edgecombe kohosi Bahaman ykköstykiksi 21 pisteellä. Deandre Ayton keräsi 18 pistettä ja yhdeksän levypalloa, Buddy Hield lähenteli tripla-tuplaa 17 pisteen, 10 syötön ja kuuden levypallon saldolla. Puolalta esiin nousivat 215-senttinen Aleksander Balcerowski (22/4) ja San Antonio Spursin Jeremy Sochan (16/10/3 syöttöä).
Bahama varmisti voitollaan olympiakarsintalohkon ykköspaikan ja siten myös ensimmäisen semifinaalipaikan kahdella voitollaan ja kohtaa rinnakkaislohkon (Espanja, Libanon, Angola) toiseksi sijoittuvan joukkueen. Lohkon toinen sija ja toinen semifinaalipaikka ratkeaa Susijengin ja Puolan torstai-illan myöhäisottelussa klo 21.30 Suomen aikaa.
Susijengin kaukoheittäjien eliittiin vuosien ajan lukeutunut Topias Palmi, 30, raivasi tiensä EM-miehistöön 2022, jäi viimeisenä rannalle Okinawan MM-kisajengistä 2023 ja omisti viime kesän harjoittelulle. Korisliigan ykköstykkeihin lukeutuvan Tampereen Pyrinnön kasvatin tavoitteena on nyt ensiksi paluu rotaatiominuuteille Susijengissä ja sitten EM-kisayleisön eteen juokseminen kotikaupungissaan Tampereella.
Elias Valtonen urakoi isot minuutit ja täytti tilastosarakkeita tehokkaasti, kun CB Granada katkaisi neljän ottelun pituiseksi venähtäneen tappioputkensa peittoamalla Coruñan kotonaan lauantai-iltana lukemin 80-77.
Mikael Jantusen Paris Basketballia ei tunnu pysäyttävän Euroliigassa mikään. Perjantai-iltana pariisilaiset aiheuttivat FC Barcelonalle kauden ensimmäisen kotitappion toisen puoliajan ilmiömäisen kaukoheittovireensä turvin. Voitto oli pariisilaisille kuudes perättäin Euroliigassa.
Mikael Jantusen hurmoksellinen syyskausi Paris Basketballissa sai jatkoa keskiviikkoiltana, kun pariisilaisjoukkue nujersi Euroliigan kärkisijalla viihtyneen Zalgiris Kaunasin kotonaan pistein 83–77. Eurocupissa Sasu Salin kunnostautui monilla osa-alueilla, kun Cluj-Napoca nujersi kotonaan liettualaisen Panevezysin.
Edon Maxhuni osui hurjat seitsemän kertaa kaaren takaa ja keräsi komeat 25 pistettä tiistai-iltana SIG Strasbourgin kohdatessa Ranskan cupin neljännesvälierässä Pau-Orthezin. Maxhunin uroteoista huolimatta Strasbourg taipui loppuhetkillä pistein 86–94 ja katkaisi siten taipaleensa Ranskan cupissa.
Susijengin taival kohti ensi kesän EM-kotikisoja jatkuu runsaan viikon päästä, kun joukkue kerääntyy Helsinkiin marraskuun EM-karsintaikkunan leiritykseen. Päävalmentaja Lassi Tuovin koolle kutsuma 17 pelaajan susilauma kohtaa marraskuussa ensin koti- ja sitten vieraskentällä Georgian, joka on jäänyt G-lohkon hännille kahdella tappiolla.
Ensi viikon kahteen EM-karsintakohtaamiseensa Susijengiä vastaan valmistautuva, G-lohkon hänniltä taisteluun ensi kesän EM-kisapaikasta hamuava Georgia on kutsunut marraskuun maajoukkueikkunaan koolle nimivahvan miehistön.
Edon Maxhuni, 26, teki täksi kaudeksi sopimuksen Ranskan suurseuroihin lukeutuvan SIG Strasbourgin kanssa. Strasbourg on jälleen yksi askel eteenpäin Maxhunin nousujohteisella uralla.
Olivier Nkamhouan Niners Chemnitz haki jo neljännen perättäisen voittonsa Saksan Bundesliigassa nujertamalla Oldenburgin kotikentällään 87-78. Voitollaan Chemnitz kohenteli asemiaan Bundesliigan kärkikahinoissa ja jakaa nyt voittomäärän liigakärki Bayern Münchenin ja liigakakkonen Ulmin kanssa.
Mikael Jantunen jatkaa takuuvarmaa työtään Euroliigassa. Torstai-iltana Jantunen urakoi joukkueensa toiseksi korkeimmat minuutit ja nousi loppuhetkillä esille ratkaisijana, kun Paris Basketball haki neljännen perättäisen Euroliiga-voittonsa nujertamalla Partizan Belgradin kotonaan 74-71.