18.8.2022 22:19 Ensimmäinen Jyväskylässä pelattu miesten maaottelu 34 vuoteen olisi tuskin voinut mennä paremmin. 4644-päinen kotikatsomo sai ulvoa ja tuuletella, kun kotikaupungin iso poika Lauri Markkanen heitti löylyä 42 pisteellä ja Susijengi noudatti oikeaoppista draaman kaarta kohoamalla kymmenen pisteen takaa 97–94 (87–87, 47–44) -voittoon Ukrainaa vastaan.
Kotihuudeilla raidataan! Lauri Markkanen piiskasi 42 pisteellä Susijengin voittoon Ukrainasta. Kuvat: Ville Vuorinen / Susijengi.
Susijengillä on taipumus hakea voittonsa jyrkän vaikeuskertoimen takaa ja tämäkin kerta noudatteli ikiaikaista sääntöä. Runsaat neljä minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua Ukraina oli imenyt energian kotijoukkueen pelistä ja siirtynyt 71–81-johtoon.
Elias Valtosen (7/2) korinalusliike ja Alexander Madsenin (15/7/3 syöttöä) vapaaheitot toivat kotijoukkueen kuitenkin iskuetäisyydelle. Kun hetkeä myöhemmin Petteri Koponen (9/1/4 syöttöä) upotti kolmosella tilanteeksi 78–81, kohosivat LähiTapiola Areenan desibelit Susijengin kuudennen pelaajan tasolle.
Ja aivan kuten jyväskyläläisyleisö oli odottanutkin, varsinaisen peliajan loppuhetkillä ja jatkoajan alussa talon isännän saappaat kiskoi jalkoihinsa Lauri Markkanen, joka esitteli koko ratkaisuarsenaaliaan ja sivalteli runsaaseen neljään minuuttiin 15 pistettä.
Vaikka Ukraina sai lopussa pienen kirin aikaiseksi, Susijengi kuittasi MM-karsintojen ja EM-kisojen kenraaliharjoituksestaan kolmen pisteen voiton ja Markkanen otti paikkansa parrasvaloissa 42 pisteellä – sivuten Timo Lampénin, Kari-Pekka Klingan ja Hanno Möttölän nimissä olevaa miesten yhden maaottelun piste-ennätystä.
- Ennen peliä sanoin, että tavoitteet tästä illasta on loppuunmyyty halli ja tiukka voitto, ja kumpikin saatiin, Markkanen sädehti ottelun jälkeen.
- En tiennyt piste-ennätyksestä ennen kuin Hanno (Möttölä) siitä pelin loppuvaiheilla sanoi. Pari vapaaheittoa ja pari helppoa nostoa meni ohi, eli kyllä tuossa mahdollisuudet oli ennätystä parannella, mutta voitto haettiin ja se on se, joka lopulta merkitsee.
Ennen peliä päävalmentaja Lassi Tuovi oli todennut omilleen, että mikäli puolustamme aktiivisesti ja huolellisesti ja pidämme tempoa yllä, olemme vahvoilla – mutta jos annamme Ukrainan hyydyttää pelin ja ottaa aloitteen, käy kalpaten.
Susijengi ja Ukraina olivatkin ottelussa tasaisesti kuskin paikalla ja täsmälleen Tuovin ennakoimin tavoin. Kun Susijengi pääsi juoksemaan, kotijoukkue vei. Vaan jos Ukraina pääsi hyydyttämään peliä, tuli susihyökkäyksestä tahmeaa ja kolmikko Svi Mykhailiuk (20/3/5 syöttöä/3 riistoa)-Issuf Sanon (13/2/6 syöttöä)-Volodymyr Herun (12/6) pääsi puhkomaan reikiä suomalaisselustaan.
Kenraaliharjoitukselle asetetut odotukset siis täyttyivät. Susijengi sai mahdollisuuden oppia ja hienosäätää pelaamistaan pelin sisällä ja taas kerran osoittaa sinivalkoisen sydämen kokoa.
- Olihan tämä taas osoitus tämän joukkueen venymiskyvystä. Hetkittäin oli vaikeaa, mutta pidimme päät pystyssä ja keskityimme omaan tekemiseen, niin kuin pitääkin, Tuovi kuittasi.
- Ottelu antoi kaiken, mikä kenraaliharjoituksen pitikin antaa. Pääsimme kokeilemaan ja ajamaan sisään asioita, välillä onnistui ja välillä jäi vähän parantamisen varaa. Nyt päivä pari huilia ja sitten on tärkeät päivät edessä.
Lauri Markkasen johtama kori-ilottelu jätti tuskin ainuttakaan LähiTapiola Areenalla istunutta katsojaa kylmäksi. Tapahtuma oli lukuisille halliin saapuneille ensimmäinen paikan päällä seurattu koripallo-ottelu koskaan, eikä parempaa PR:aa olisi voinut keksiä.
- Tuskinpa tämän jälkeen tarvitsee odottaa 34 vuotta seuraavaan Jyväskylässä pelattavaan maaotteluun, Markkanen naurahti.
Markkasen jälkeen korkeimmat pisteet upotti erinomaista kesää pelaava Alexander Madsen, jonka hyökkäyspelaaminen on vuosi vuodelta monipuolisempaa ja tehokkaampaa takuuvarman korinaluspuolustuksen vastapainoksi.
”Finn Towers”-kaksikon (Markkanen-Madsen) lisäksi hyökkäysosaamistaan pääsi esittelemään ennen kaikkea joukkueen veteraaniosasto: kolmosillaan henkeä nostattanut Sasu Salin (11/2/6 syöttöä), isot minuutit huhkinut Petteri Koponen sekä ensimmäisellä puoliskolla lähes yhteen putkeen pisteensä säkittänyt kapteeni Shawn Huff (8/6).
Susijengi kerääntyy sunnuntaina valmistautumaan MM-jatkokarsintaotteluihin Israelia (25.8.) ja Viroa (28.8.) vastaan.
Susijengi – Ukraina 97–94 (16–20, 47–44, 62–71, 87–87), miesten maaottelu, Jyväskylä 18.8.2022
Susijengi: Lauri Markkanen 42/9/3 riistoa, Alexander Madsen 15/7/3 syöttöä, Sasu Salin 11/2/6 syöttöä, Petteri Koponen 9/1/4 syöttöä, Shawn Huff 8/6, Elias Valtonen 7/2, Mikael Jantunen 3/5, Henri Kantonen 2/1, Miro Little 0/1/3 syöttöä, Ilari Seppälä 0/0/5 syöttöä, Topias Palmi 0/0, Remu Raitanen.
Ukraina: Svi Mykhailiuk 20/3/5 syöttöä/3 riistoa, Issuf Sanon 13/2/6 syöttöä, Volodymyr Herun 12/6.
Susijengin päättyvän vuoden toinen kotikentällä pelattu EM-karsintaottelu päättyi selkä seinää vasten pelanneen Georgian voittoon. Susijengi johti kahteenkin otteeseen kymmenellä pisteellä, mutta aamuyöllä Helsinkiin lentänyt Tornike Shengelia nakutti neljä kolmosta päätösjakson alussa ja takasi siten Georgialle riittävän selkänojan matkalla 83–90 (48–43) -voittoon 4243 katsojan edessä.
Suomessa nähdään runsaan kuukauden päästä todellinen maajoukkuekoripallon supermarraskuu, kun Susijengi ja Susiladies kutsuvat katsojansa kolmeen kotimaaotteluun. Vuoden 2025 EM-kisapaikkaa jahtaava Susiladies kohtaa URHEA-hallissa Slovenian ja Bulgarian ja Susijengi toivottaa Georgian tervetulleeksi Espoo Metro Areenalle.
Susijengi oli lähellä shokeerata koko koripalloilevaa maailmaa lauantai-illan olympiakarsintojen semifinaalissa Valenciassa. Hengen päälle saanut Susijengi kohosi 11 pisteen takaa parhaimmillaan viiden pisteen johtoon ja pakotti Euroopan mestari Espanjan käyttämään kaikki keinot työkalupakistaan yltääkseen 81–74 (38–30) -kotivoiton.
Susijengi kypsytteli Valencian olympiakarsintojen avausottelussa yllätystä heti kättelyssä karkaamalla alkujännityksen karistettuaan parhaimmillaan 54–42-johtoon kolmen NBA-miehen Bahamasta. Pelin jälkipuoliskolla Bahama käänsi Buddy Hieldin johdolla momentumin ja liukasteli 85-96 (54-47) -voittoon 19-vuotias V.J. Edgecombe viimeistelijänään.
Susijengin ensimmäiset olympiakarsinnat 36 vuoteen pyörähtävät käyntiin huomenna tiistaina illansuussa Suomen aikaa Espanjan Valenciassa. Turnauksen avausottelussaan Susijengi saa vastaansa kivikovan NBA-kolmikon Eric Gordon-Buddy Hield-Deandre Ayton johtaman Bahaman, joka esitti vakuuttavia otteita vuoden takaisissa esikarsinnoissa Argentiinassa.
Susijengi piti perjantaina huolen siitä, että edes viime kesän MM-kisoissa viidenneksi sijoittunut Latvia ei saanut avattua vierasjoukkueen voittotiliä Tampereen Nokia Areenalla. Kollektiivina metsästänyt Susijengi löysi Olivier Nkamhouan ja Alexander Madsenin johdolla sankaria toisen perään ja kuittasi kenraaliharjoituksestaan 90-84 (42-38) -voiton.
Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi valmennusjohtoineen on nimennyt kolmentoista miehen kokoonpanon perjantai-illan otteluun Latviaa vastaan. Tampereen Nokia Areenan parketilla kuluvan kesän ensimmäisen ottelunsa susipaidassa pelaavat Olivier Nkamhoua ja Severi Kaukiainen.
Susijengi pääsee perjantaina maailmanluokan haasteen eteen, kun viime kesän MM-kisoissa viidenneksi sijoittunut Latvia saapuu Tampereen Nokia Areenalle olympiakarsintojen kenraaliharjoitukseen. Hanno Möttölän mukaan Latvialla on etunaan taitavien yksilöiden lisäksi kollektiivisen, kurinalaisen joukkuepelin kulttuuri.
Koko ottelun ajan pelitilanneheittojensa kanssa tuskaillut susikapteeni Sasu Salin osui tiistai-iltana tärkeimmällä mahdollisella hetkellä. Sekuntien käydessä vähiin Sasu nappasi Jacob Grandisonin nappisyötön käsiinsä, kääntyi 180 astetta ja upotti summerin soidessa pari metriä viivan takaa kolmosen, jolla Susijengi kuittasi 73-70 (38-35) -voiton Uudesta-Seelannista.
Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi valmennusjohtoineen on nimennyt kolmentoista pelaajan miehistön otteluun Uutta-Seelantia vastaan. Miesten maaotteludebytantteja nähdään tiistai-iltana Espoo Metro Areenalla kaksi: kotkalainen Peli-Karhujen kasvatti Thomas Tumba, 23, ja Järvenpään Beat Basketin kasvatti Miikka Muurinen, 17.