27.7.2025 08:57 Kouvojen ulkomaalaisvahvistukset tulevaan Korisliigakauteen ovat varmistuneet, kun viimeisenä nelikosta sopimuspaperiin luonnosteli nimensä 196-senttinen heittävä takamies Roger McFarlane.
Floridassa asuva McFarlane pelasi ensimmäiset kolme vuotta Southeastern Louisianan yliopistossa Hammondissa ja viimeisen kauden Boston Collegessa, josta valmistui kuluvan vuoden keväänä. McFarlane aloittaa ammattilaisuransa aiemmin julkaistujen Brandon Stroudin ja Collin Hollowayn tavoin Kouvoissa. McFarlanen myötä Kouvoilla on tulevalle kaudelle kasassa 13 pelaajasopimusta.
McFarlane, 23, aloitti kolmevuotisensa (2021-24) Southeastern Louisianan leijonapaidassa maltillisella 17 minuutin matsikohtaisella peliajalla, mutta kahdeksi seuraavaksi kaudeksi vastuu kasvoi merkittävästi. Toisella kaudella peliaika kasvoi 32 minuuttiin ja tehot nytkähtivät aivan uudelle tasolle: 12,3 pistettä, 8,2 levypalloa, 2,1 syöttöä ja 1,2 riistoa. Lisäksi kolmen pisteen onnistumisprosentti oli kova 40.
Kolmannella leijonakaudella sama tahti jatkui, keskimäärin 35 minuuttia kellottanut McFarlane viimeisteli 14,8 pistettä, 8,6 levypalloa ja 1,5 syöttöä ottelua kohden. Viimeisen Louisianan kauden jälkeen takamiehen kohdalle osui myös tukku valintoja: NABC All-District (22) First Team ja All-Southland Second Team sekä valinta Emerald Coast Classic All-tournament joukkueeseen.
Neljänneksi ja samalla viimeiseksi yliopistokaudeksi Roger McFarlane siirtyi Boston Collegen Kotka -paitaan. Uudessa joukkueessa rooli muuttui ja peliaika tipahti 25 minuuttiin. Tästäkin huolimatta Roger nousi joukkueensa avausviisikkoon ja viimeisteli Bostonissa keskimäärin 5,2 pistettä ja 4,9 levypalloa ottelua kohden.
Roger McFarlane pelasi yliopistokoripalloa (NCAADI) neljän kauden aikana yhteensä 113 ottelua. Näissä hän viimeisteli ottelua kohden 9,4 pistettä, 6,6 levypalloa ja 1,3 syöttöä. Kolmen pisteen heitot osuivat 36 %:n tarkkuudella.
– Ammattilaisuran aloittaminen Suomessa tuntuu hienolta mahdollisuudelta, se tulee olemaan varmasti upea kokemus. Odotan innolla uuden joukkueen tapaamista, samoin joukkueen kannattajien tapaamista. Olen ”kansanmies”, haluan aina tutustua uusiin ihmisiin niin joukkueen sisällä kuin sen ulkopuolellakin. On kiva tutustua uusiin ihmisiin ja luoda hyvät suhteet joukkueen kannattajiin, intoilee vastikään Jamaikan lomaltaan kotiinsa Floridaan palannut McFarlane.
– Tavoitteena on tuoda joukkueeseen johtajuutta ja toimia joukkueessa kaikkia yhdistävänä tekijänä. Pelaan mielelläni joukkueorientoitunutta koripalloa. Työmoraalini on aina ollut korkealla ja tavoitteena on nostaa ensimmäisellä ammattilaiskaudellani pelini uudelle tasolle. Olen mielestäni hyvä kahden suunnan pelaaja, pystyn tekemään pisteitä laajalla säteellä ja samalla puolustamaan vastustajan parasta pelaajaa. Puolustus on avainasemassa, sillä voitetaan mestaruuksia.
– Roger on ennen kaikkea hyvä kolmen pisteen heittäjä, levypallopelaaja ja puolustaja. Hän on osoittanut pystyvänsä tekemään yliopistourallaan pisteitä, mutta toisaalta kovassa ACC-konferenssissa Boston Collegessa pystyvänsä myös hienoon puolustuspelaamiseen. Kova luonne ja periksiantamattomuus tekivät meihin vaikutuksen, Kouvojen päävalmentaja Kari Kurronen kertoo.
Lahti Basketball yllätti vieraakseen saapuneen Helsinki Seagullsin.
Kauden toisen Korisliiga-illan voittajiksi tiensä kaivoivat Salon Vilpas ja Kauhajoki. Vahvaa korintekoa nähtiin muiden muassa Kauhajoen Jaeden Zackerylta sekä tappiosta huolimatta Bisonsin Tevaun Kokolta.
Kouvojen Tuukka Härsilä avasi kauden 21 pisteen suorituksella, vaikka lopulta voiton ottelusta veikin Korihait. Myös Tapiolan Honka ja Kataja Basket juhlivat.
Korisliiga käynnistyy perjantaina 3.10. kolmella ottelulla. Löydät alapuolelta pähkinänkuoritiedot, otteluohjelmat sekä joukkuekohtaiset ennakkohaastattelut.
Efton Reid III tutustuu ympäröivään kulttuuriin ja sopeutuu siihen parhaansa mukaan, vaikka onkin ensimmäistä kertaa Yhdysvaltojen ulkopuolella. Kobrien pelisysteemissä hän haluaa olla koneiston osa – mitä milloinkin tarvitaan.
Tampereen Pyrinnön kasvatti oppi maailmasta paljon Islannissa ja Italiassa, mutta nyt hänen on aika soveltaa taitojaan ja ylläpitää menestystä Helsinki Seagullsissa.
19-vuotias Leo Eklund siirtyi kesän aikana HNMKY:n riveistä Uuteenkaupunkiin ja Korihaiden paitaan. Nyt hän valmistautuu elämänsä ensimmäiseen pääsarjakauteen ja vakuuttaa, ettei hätkähdä haasteesta.
Max Besselink aloittaa ensimmäisen kautensa Katajassa ja tavoittelee ehjää, hyvää vuotta. Kataja puolestaan tavoittelee uusia korkeuksia päästyään viime kaudella mitalipeleihin mutta jäätyään neljänneksi.
Lahti Basketball nousi myrskyisien kausien jälkeen takaisin Korisliigaan, ja nyt päävalmentaja Kristian Palotiellä on edessään haaste saavuttaa kilpailuetua ja ennen kaikkea säilyttää sarjapaikka.
Ensimmäistä Korisliiga-mestaruuttaan metsästävä Eemi Luukkonen tähtää edelleen ammattilaiseksi ulkomaille mutta on 23:een ikävuoteensa mennessä oppinut, että kehitys tapahtuu ajallaan.