16.6.2019 22:15 Universiadeihin valmistautuva haastajamaajoukkue aloitti maaottelukesänsä upeasti, kun se kaatoi edellisissä universiadeissa kolmanneksi sijoittuneen Latvian lukemin 77-62 Riiassa pelatussa ottelussa.
Elias Valtonen oli tänään Suomen piste- ja levypalloykkönen 19 pisteellä ja 9 levypallolla.
Isäntäjoukkue Latvia oli ottelun alkupuolella niskan päällä, mutta Suomi pystyi kotijoukkueen kannoilla. Suomi sai toisella neljänneksellä juonesta kiinni ja pystyi hivuttautumaan 42-39-puoliaikajohtoon.
Toisella puoliajalla Suomi hivuttautui kori korilta Latvialta karkuun.
- Esitys oli ensimmäiseksi otteluksi erinomainen. Olemme treeneissä peräänkuuluttaneet intensiteettiä ja sitä nähtiin myös kentällä fyysistä Latviaa vastaan. Ottelun alussa palloskriinipuolustus tuotti meille vaikeuksia, mutta saimme korjattua sen toiselle jaksolle, kommentoi Hanno Möttölä ottelun päätyttyä.
- Pystyimme hakemaan 19 hyökkäyslevypalloa, joka kertoo siitä taistelutahdosta, jota tänään pystyimme esittämään. Vaikka ohiheittoja tuli, pystyimme hakemaan hyökkäyslevypalloja niistä tilanteista. Onnistumisia nähtiin tänään kaikilta ja maltoimme antaa ne ylimääräiset syötöt oikeissa tilanteissa, Möttölä iloitsi.
Suomen pistekunkku oli tänään 19 pistettä säkittänyt ja 9 levypalloa hakenut Elias Valtonen, joka upotti pelitilanneheittonsa 8/11. Kaksinumeroisille ylsivät penkiltä 16 pistettä tuonut Edon Maxhuni sekä 14 pinnaa heittänyt Andre Gustavson.
Möttölä oli tyytyväinen joukkueen kokokentän puolustamiseen, joka oli Latviaa vastaan ajoittain jopa erinomaista.
- Kokokentän puolustusta on hieman vaikeaa harjoitella keskenään, koska treeneissä kaikki tietävät, mitä yritämme tehdä. Nyt sitä päästiin toteuttamaan ja se oli tänään yksi voiton avaimista.
- Lassi (Tuovi) sanoi tänään pelin jälkeen, että tänään emme perääntyneet missään vaiheessa, vaan haastoimme rohkeasti läpi ottelun. Olimme juuri sellainen suomalainen joukkue, jota haluamme tulevaisuudessa olla: atleettinen, fyysinen ja sitä kautta myös hieman ilkeä, Möttölä summasi.
Miesten haastajamaajoukkue ei pitkään ehdi huilata ennen seuraavaa ottelua. Joukkue kohtaa Riiassa huomenna kello 13.00 alkavassa ottelussa Ukrainan.
Suomen miesten universiadijoukkue – tuttavallisemmin ”Rakkisudet” – teki historiaa sunnuntaiaamuna Suomen aikaa nujertamalla Romanian 76-61 (37-34) Chengdun universiadien päätösottelussa ja varmistamalla siten viidennen sijan, joka on Suomen miesten kaikkien aikojen paras sijoitus universiadeissa.
Oman alkulohkonsa tappiottomana päättänyt Suomen miesten universiadijoukkue eli ”rakkisudet” kohtaa universiadien puolivälierissä Tshekin, joka taipui oman alkulohkonsa päätösottelussa Yhdysvalloille neljällä pisteellä.
”Rakkisudet”-nimellä Suomen miesten universiadijoukkue varmisti universiadialkulohkonsa voiton Kiinan Chengdussa peittoamalla Etelä-Korean pistein 58-80 (24-33). Voiton kulmakiviä olivat erinomainen levypallopelaaminen sekä läpäisemätön joukkuepuolustus.
Suomen miehet eli Rakkisudet saivat Chengdun universiadeihin parhaan mahdollisen lähdön jyräämällä Azerbaidzanin alkulohkoavauksessaan pistein 105-43 (53-19). Joukkueiden tasoero kävi ilmiselväksi jo ensimmäisillä minuuteilla ja viisi suomalaispelaajaa pääsi nautiskelemaan kaksinumeroiset pisteet.
Suomen miesten universiadijoukkue sai lentävän lähdön kohti Chengdun universiadeja voittamalla Huangzhoussa pelatun kansainvälisen turnauksen viime viikolla. Huangzhoun turnauksen voitto kirkasti myös joukkueen identiteetin: yhdessä, tinkimättä ja puolustuksen kautta. Sama resepti kantaa joukkueen Chengdu’hun asti.
Suomen miesten universiadijoukkue sai Kiinan Huangzhon turnauksessa pelattavakseen vielä yhden ottelun, kun se sai turnausfinaalissa vastaansa uudelleen Liettuan. Toissapäivänä Liettualta kyytiä saanut Suomi oli lauantaina tulta ja tappuraa ja haki Liettuan päänahan sisukkaalla 75-79 (40-38)-voitolla.
Kahdestatoista vuosina 1998–2002 syntyneestä miesten maajoukkueen haastajapelaajasta koostuva miesten universiadijoukkue on valittu. Daniel Janssonin, Anton Mirolybovin ja Tuomas Ojan valmentama joukkue osallistuu ennen Chengdun universiadeja neljän joukkueen kansainväliseen turnaukseen Hangzhoussa.
Suomalainen koripalloyhteisö vastaanotti ilouutisen, kun kansainvälinen yliopistourheiluliitto FISU ilmoitti myöntäneensä Suomelle paikat niin miesten kuin naistenkin universiadien koripalloturnaukseen. Koronapandemian vuoksi jo kertaalleen vuodella lykätyt universiadit järjestetään Kiinan Chengdussa 26.6.-7.7.2022.
Kansainvälinen opiskelijaurheiluliitto FISU on ilmoittanut siirtävänsä alun perin elokuussa 2021 pelattavaksi tarkoitetut Kiinan Chengdun kesäuniversiadit syyskesään 2022 vallitsevan koronavirustilanteen vuoksi. Siirrettyjen kesäuniversiadien päivämäärät julkaistaan toukokuussa FISU:n järjestelykomitean seuraavan kokouksen jälkeen.
Suomi sijoittui Italian Napolissa järjestetyissä universiadeissa yhdeksänneksi, kun se lopetti kisat kolmeen peräkkäiseen voittoon. Tiukka ottelu päättyi lopulta Suomen 80-78-voittoon. Universiadien mestaruus meni Yhdysvalloille.