24.2.2021 19:55 Miesten Korisliigassa voittoja hakivat Tampereen Pyrintö, Kauhajoki ja Lahti Basketball. Playoff-viivan ylä- ja alapuoliset joukkueet pysyivät ennallaan.
Shawn Hopkins vietti 25 pisteen illan. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Tampereen Pyrintö piti kotikentällään huolen, että paikallisvastustaja BC Nokia ei päässyt runkosarjasijoituksissa yhtään isäntiä lähemmäs. Pyrintö voitti ottelun 103–93 ja kohosi miesten Korisliigan kolmannelle sijalle. Nokia puolestaan tippui tappiolla kuudenneksi.
Illan sytyttjänä toimi Pyrinnön Shawn Hopkins, joka onnistui takomaan kasvattajaseuraansa vastaan 25 pistettä ja nappaamaan samalla seitsemän levypalloa. Näkyvästi pelasi myös joukkuetoveri Brady Skeens, joka osui 26 pistettä ja kahmi 15 levypalloa.
Hopkins ei tosin ollut ainoa, joka pisti kaikkensa peliin kasvattajaseuraa vastaan. Entinen pyrintöläinen, nykyinen nokialainen, kapteeni Antero Lehto nimittäin tilastoi 19 pistettä ja tolkuttomat 16 koriin johtavaa syöttöä. Nokialaisten kovimmassa vireessä puolestaan oli Gokul Natesan, jolle kertyi 21 pistettä ja huimat seitsemän riistoa.
Joukkueet Korisliigan pudotuspeliviivan ylä- ja alapuolella pysyivät illan jälkeen entisellään, kun kumpikin tänään pelanneista viivan alapuolisista joukkeista hävisi ottelunsa.
Kotkassa ilta päättyi KTP-Basketin roimaan 71–96-tappioon Kauhajoelle. Ottelussa Kauhajoen koritehtailua johtivat T.J. Holyfield 31 pisteellä ja Okko Järvi 21:llä – Järvelle merkittiin lisäksi yhdeksän koriin johtavaa syöttöä.
– Meiltä todella hyvä suoritus ja ehjä 40-minuuttinen. Ainoastaan toisen erän lopussa intensiteetti vähän laski, totesi Järvi Ruudun haastattelussa.
KTP:n paras pistemies oli Greg Mangano 16:lla.
Kauhajoki on parhaillaan runkosarjan toisella sijalla, kun taas KTP pysyy niukasti putoajien puolella viivaa.
Lahti Basketball puolestaan puolusti kotikenttäänsä 99–82-voiton arvoisesti. Tappion kärsi vieraana käynyt Kouvot.
Voittajien työtä johtivat Nijal Pearson 22 pisteellä, kuudella levypallolla ja kuudella syötöllä sekä Henri Ventoniemi 19 pisteellä ja kuudella levypallolla.
– Vaikea ottelu. Menetimme vähän identiteettiämme. Menimme mukaan passiiviseen puolen kentän kilpailuun ja jätimme heittoja väliin. Mutta peli on kuitenkin voittamista ja häviämistä, joten olemme iloisia jokaisesta voitosta, kommentoi Lahden päävalmentaja Pieti Poikola Ruudun haastattelussa.
Kouvojen kovimmassa korivireessä oli Tuomas Hirvonen 22 pisteellä.
Lahti pysyttelee voiton ansiosta turvallisesti pudotuspeliviivan päällä sijalla viisi. Kouvoilla ei ole enää mahdollisuutta nousta mukaan playoff-kastiin.
Korisliiga käynnistyy perjantaina 3.10. kolmella ottelulla. Löydät alapuolelta pähkinänkuoritiedot, otteluohjelmat sekä joukkuekohtaiset ennakkohaastattelut.
Efton Reid III tutustuu ympäröivään kulttuuriin ja sopeutuu siihen parhaansa mukaan, vaikka onkin ensimmäistä kertaa Yhdysvaltojen ulkopuolella. Kobrien pelisysteemissä hän haluaa olla koneiston osa – mitä milloinkin tarvitaan.
Tampereen Pyrinnön kasvatti oppi maailmasta paljon Islannissa ja Italiassa, mutta nyt hänen on aika soveltaa taitojaan ja ylläpitää menestystä Helsinki Seagullsissa.
19-vuotias Leo Eklund siirtyi kesän aikana HNMKY:n riveistä Uuteenkaupunkiin ja Korihaiden paitaan. Nyt hän valmistautuu elämänsä ensimmäiseen pääsarjakauteen ja vakuuttaa, ettei hätkähdä haasteesta.
Max Besselink aloittaa ensimmäisen kautensa Katajassa ja tavoittelee ehjää, hyvää vuotta. Kataja puolestaan tavoittelee uusia korkeuksia päästyään viime kaudella mitalipeleihin mutta jäätyään neljänneksi.
Lahti Basketball nousi myrskyisien kausien jälkeen takaisin Korisliigaan, ja nyt päävalmentaja Kristian Palotiellä on edessään haaste saavuttaa kilpailuetua ja ennen kaikkea säilyttää sarjapaikka.
Ensimmäistä Korisliiga-mestaruuttaan metsästävä Eemi Luukkonen tähtää edelleen ammattilaiseksi ulkomaille mutta on 23:een ikävuoteensa mennessä oppinut, että kehitys tapahtuu ajallaan.
Eero Innamaa kokee paikallisylpeyttä Salon Vilppaan paidassa, vaikka välillä vanhan liiton turkulaiset kuittailevatkin paikkakuntavalinnasta. Pitkä jatkosopimus oli pelaajalle helppo valinta.
Joona Tuomala pelasi viime kaudella uransa parasta koripalloa. Uutena osoitteena on kasvattajaseura KTP-Basket, ja pelit käynnistyvät itseluottamuksen siivittäminä.
Joona Heinonen opetteli juniorina yhtä aikaa omillaan asumista ja koripalloa Espanjan kovatasoisilla parketeilla. Nyt 21-vuotias lupaus jatkaa työtään Kouvoissa rikkonaisen Korisliiga-debyytin jälkeen.