7.8.2018 11:17 Viime kaudella Euroliigaa ja ACB-liigaa Unicaja Malagassa pelannut 191-senttinen MaSu-Basketin kasvatti Sasu Salin, 27, jatkaa uraansa Espanjassa. Susijengin sytyttäjälle tuleva kausi Espanjassa on viides perättäinen. Malaga pelaa ensi kaudella myös Eurocupia.
Aurinkorannikon suomalaiset saavat ihastella Sasu Salinia ensi kaudellakin. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Salin kuului pelikaudella 2017-18 Unicaja Malagan parhaimmistoon. Lempinimellä ”Francotirador” (”tarkka-ampuja”) Espanjassa tunnettu Salin säkitti Euroliigassa 5,0 pistettä ja Espanjan ACB-liigassa 8,6 pistettä ottelua kohden.
Salinin vuosi sitten solmima sopimus sisälsi jatko-option, johon sekä pelaaja että joukkue tarttuivat. Jatko-option käyttämisen myötä Salin pysyy Malagassa kevääseen 2019 asti.
- Tahtotilat kohtasivat ja oltiin kumpikin tyytyväisiä toisiimme puolin ja toisin. Pelaajan kannalta on kiitollinen tilaisuus päästä tuttuun ympäristöön jatkamaan
Viime kautta Salin kuvaili lähestulkoon ”kotona” pelaamiseksi, kiitos jokaiseen otteluun saapuneiden suomalaisfanien.
- Aina vaihtopenkillä istuessa kuului penkin takaa ”Sasu kentälle!”-huutoja. Oli kiva nähdä Suomen lippuja katsomossa kentälle juostessa. Malagan lähiympäristössä asuu paljon suomalaisia, jotka antoivat mukavan ekstrabuustin kauden aikana, Sasu hymyilee.
Unicaja Malaga pelaa tulevalla kaudella ACB-liigan lisäksi Euroopan kakkoskilpailua, Eurocupia. Salin eteni keväällä 2015 Eurocupin finaaliin Gran Canarian paidassa. Malaga kohtaa Eurocupin alkulohkossaan Fiat Torinon (Italia), Fraport Skylinersin (Saksa), Lietuvos Rytas Vilnan (Liettua), Mihailo Pavicevicin valmentaman KK Mornar Barin (Montenegro) ja UNICS Kazanin (Venäjä).
MaSu-Basketin juniorimyllyn helmiin lukeutuva Salin ponnahti kertaheitolla suomalaisen koripallokansan tietoisuuteen Korisliigan tulokaskaudellaan 2007-08 Espoon Hongassa. Vasta 16-vuotias Salin murtautui vaativan päävalmentaja Mihailo Pavicevicin rotaatioon ja heitti Suomen mestarijoukkueelle 3,1 pistettä ja haki 1,9 levypalloa ottelua kohden.
Salin vietti Espoon Hongassa kolme kautta ja keräsi palkintokaappiinsa yhden SM-kullan sekä yhden Suomen cupin kultamitalin. Parhaalla kaudellaan Suomessa Salin taituroi Hongalle 9,2 pistettä ja 2,7 levypalloa ottelussa.
Salin debytoi Susijengissä kesän 2010 EM-karsinnoissa. Salin ei kumarrellut kuvia, vaan kohosi kertayrittämällä joukkueen parhaaksi pistemieheksi (12,7p/ottelu) sekä koko EM-karsintojen tarkimmaksi kolmen pisteen heittäjäksi (64,0 %).
Erinomaiset EM-karsinnat poikivat Salinille monivuotisen sopimuksen Slovenian suurseura Union Olimpija Ljubljanaan, missä Salin viihtyi ammattilaisuransa ensimmäiset neljä ja puoli kautta. Lähes puolen Slovenian vuosikymmenensä aikana Salin juhli kolmesti Slovenian cupin mestaruutta, kerran Slovenian supercupin mestaruutta sekä nimettiin kertaalleen Eurocupin viikon pelaajaksi (kausi 2013-14, viikko 7).
Salin kaupattiin kesken pelikauden 2014-15 Olimpijasta Espanjan ACB-liigaa sekä Eurocupia pelanneeseen CB Gran Canariaan. Salin lunasti itselleen heti ensimmäisenä Kanarian keväänään jatkosopimuksen, joka piti hänet CB Gran Canariassa runsaan kahden kauden ajan. Kesällä 2017 Salin solmi 1+1-vuotisen sopimuksen Unicaja Malagan kanssa.
Salinin tilastojen valossa paras Espanjan kausi on tähän asti ollut 2015-16, jolloin hän takoi Eurocupissa 11,5 pistettä ja ACB-liigassa 8,7 pistettä ottelua kohden. Syksyllä 2016 Salin ja CB Gran Canaria päihittivät Espanjan supercupin finaalissa FC Barcelonan.
Salin on kuulunut Susijengin avainpelaajiin aina maajoukkue-debyyttikesästään 2010 lähtien. Tähän mennessä ”Malmin roskisdyykkari” on pelannut 97 miesten maaottelua 9,0 pisteen keskiarvolla sekä edustanut Suomea vuosien 2011, 2013, 2015 ja 2017 EM-kisoissa sekä vuoden 2014 MM-kisoissa.
Nuorten maajoukkueissa Salin on pelannut 66 ottelua 15,9 pisteen keskiarvolla.
Erinomaista kautta Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa pelaava Mustapha Amzil oli ilmiliekeissä lauantain vastaisena yönä Suomen aikaa. KTP:n kasvatti myllytti NCAA-uran uudeksi ennätyksekseen 28 pistettä, kun hänen edustamansa New Mexico taipui Arizona Statelle 82-85 (37-34).
EM-karsintatauolta seurajoukkueensa pariin palanneen Mikael Jantusen voittoputki Paris Basketballin riveissä jatkuu jatkumistaan. Myöhään torstai-iltana Paris Basketball peittosi Tornike Shengelian edustaman Virtus Bolognan Euroliigassa niukasti 81-78 (44-38). Voitto oli pariisilaisille Euroliigassa jo kahdeksas perättäinen.
Lauri Markkanen on jälleen ehdolla Vuoden urheilijaksi. Sensaatiomaisen 16-vuotiaiden tyttöjen Euroopan mestaruuden voittanut joukkue puolestaan ehdolla Vuoden joukkueeksi sekä 10 parhaan joukossa Vuoden sykähdyttävimmäksi urheiluhetkeksi. Eurocup-mestari Tuomas Iisalo puolestaan on ehdolla Vuoden valmentajaksi.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Mustapha Amzil sivusi New Mexicon piste-ennätystään säkittämällä 18 pistettä ”Lobosin” piestessä Texas Southernin. Samaan aikaan Utahissa Miro Littlen lentävä lähtö NCAA-kauteen joukkueensa aloittavana pelinrakentajana sai jatkoa 16 pisteen ottelulla Mississippi Valley Statea vastaan.
Mikael Jantusen Paris Basketballin voittoputki kasvaa kasvamistaan. Torstai-iltana Istanbulissa pariisilaisten satimeen jäi kotijoukkue Anadolu Efes, jonka loppukirin katkaisi Susijengin keulakuviin lukeutuva Mikael Jantunen kolmosellaan.
Elias Valtonen urakoi isot minuutit ja täytti tilastosarakkeita tehokkaasti, kun CB Granada katkaisi neljän ottelun pituiseksi venähtäneen tappioputkensa peittoamalla Coruñan kotonaan lauantai-iltana lukemin 80-77.
Mikael Jantusen Paris Basketballia ei tunnu pysäyttävän Euroliigassa mikään. Perjantai-iltana pariisilaiset aiheuttivat FC Barcelonalle kauden ensimmäisen kotitappion toisen puoliajan ilmiömäisen kaukoheittovireensä turvin. Voitto oli pariisilaisille kuudes perättäin Euroliigassa.
Mikael Jantusen hurmoksellinen syyskausi Paris Basketballissa sai jatkoa keskiviikkoiltana, kun pariisilaisjoukkue nujersi Euroliigan kärkisijalla viihtyneen Zalgiris Kaunasin kotonaan pistein 83–77. Eurocupissa Sasu Salin kunnostautui monilla osa-alueilla, kun Cluj-Napoca nujersi kotonaan liettualaisen Panevezysin.
Edon Maxhuni osui hurjat seitsemän kertaa kaaren takaa ja keräsi komeat 25 pistettä tiistai-iltana SIG Strasbourgin kohdatessa Ranskan cupin neljännesvälierässä Pau-Orthezin. Maxhunin uroteoista huolimatta Strasbourg taipui loppuhetkillä pistein 86–94 ja katkaisi siten taipaleensa Ranskan cupissa.
Edon Maxhuni, 26, teki täksi kaudeksi sopimuksen Ranskan suurseuroihin lukeutuvan SIG Strasbourgin kanssa. Strasbourg on jälleen yksi askel eteenpäin Maxhunin nousujohteisella uralla.