27.12.2024 11:14 Marraskuun 2024 osalta Kuukauden pelaajaksi valittu Kataja Basketin KeShawn Curry on nähnyt ikäisekseen monta liigaa Euroopassa ennen saapumistaan Joensuuhun.
Kuva: Lucas Holm
Kataja Basketin KeShawn Curry paukutti vakuuttavat tilastot marraskuussa 2024. Tänään 26 vuotta täyttävä takamies pussitti 24,2 pistettä, keräsi neljä levypalloa ja jakoi 3,4 koriin johtavaa syöttöä ottelua kohden.
– Iloitsen saavutuksesta, mutta aina on tilaa kehittyä. Joukkueet käyttävät minua vastaan todella monia erilaisia puolustustaktiikoita, joten minun täytyy jatkaa kehittymistä puolustusten lukemisessa ja oikein sijoittumisessa, Curry pohtii tilannettaan.
Joukkueena Katajan täytyy hänen mielestään lähinnä jatkaa kovaa työskentelyä, mutta häneen on tehnyt suuren vaikutuksen, kuinka hyvin seura hänen ympärillään on sopeutunut loukkaantumisten ja kokoonpanomuutosten tuomiin haasteisiin.
– En ole tietenkään täysin tyytyväinen, koska voimme vielä kehittyä, mutta pystyn olemaan tilanteestamme iloinen, hän tiivistää.
Kataja on parhaillaan sarjataulukossa toisena. Sen edellä on ainoastaan Helsinki Seagulls. Marraskuun aikana Kataja voitti neljä viidestä ottelustaan ja kaatoi muun muassa viime vuosien kestosuosikit Kauhajoen ja Salon Vilppaan.
Curry mainitseekin, että yksi parhaita ominaisuuksia Suomen Korisliigassa on juuri se, että sarja on erittäin kilpailullinen, eikä kauden alkaessa ole vielä selvää, ketkä pelaavat finaalissa.
– En osannut ollenkaan odottaa tällaista. Olen pelannut sellaisissa Euroopan sarjoissa, joissa pari–kolme joukkuetta dominoi koko liigaa, mutta täällä on sarjataulukossa paljon tiheämpi meininki. Tuntuu siltä, että oli ilta mikä hyvänsä ja joukkueet mitkä hyvänsä, kuka tahansa voi voittaa ottelun.
Ennen Korisliigaa Curry on pelannut ympäri Eurooppaa – Romaniassa, Portugalissa ja Ruotsissa – ja törmännyt monenlaisiin tilanteisiin mutta toteaa, ettei koskaan ole kohdannut samanlaista valmentajaa kuin Katajan pääluotsi Petri Virtanen.
– Hän on mahtava tyyppi. Hän oli erinomainen pelaaja omina aikoinaan ja antaa meidän kaikkien olla oma itsemme. Pidän tavasta, jolla hän kommunikoi kanssamme, Curry kertoo.
Vapaa-aikansa Curry viettää pääosin pelaamalla videopelejä verkon välityksellä vanhojen joukkuekavereidensa kanssa ympäri Eurooppaa. Hän ei silti välttele Joensuun ulkoilmaa ja kaupungilla käymistäkään.
– Tämä on kaunis paikka, ja ihmiset ovat mukavia, joten nautin olostani täällä. Suomi on kaiken kaikkiaan ollut positiivinen kokemus, vaikka olihan tässä omat kulttuurišokkinsa.
Curry on alkujaan kotoisin Floridan Jacksovillestä, joten erityisesti kylmään ja pimeään talvisäähän tottuminen on tuottanut haastetta Pohjoismaissa.
– Tuntuu kyllä siltä, että täällä Suomessa on vieläkin kylmempi kuin Ruotsissa, hän naurahtaa.
Kaudella 2024–25 Korisliigan kuukauden parhaimmat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen.
Korisliiga jatkuu lauantaina 28. joulukuuta, kun ohjelmassa on täysi kuuden ottelun kierros. Otteluohjelma >
Tampereen Pyrintö kaatoi Kobrat tehden 133 pistettä. Vastaavaan lukemaan on ylletty 2000-luvun aikana vain neljästi. Illan muita voittajia olivat Kauhajoki ja KTP-Basket.
Helsinki Seagulls, Salon Vilpas ja Tapiolan Honka pitävät kolmen kärkeä miesten Korisliigassa.
Räjähtävän sisääntulon Korisliigaan viime kaudella tehnyt Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, palaa maajoukkuetaukoon asti kestävällä sopimuksella hallitsevan SM-hopeamitalisti Karhu Basketin riveihin. Sopimuksessa on optio loppukaudesta. Wartti Basketin kasvatteihin lukeutuva Gustavson edusti Suomea mitalipeleihin päättyneissä historiallisissa kesän 2025 EM-kotikisoissa.
Dean Keeler johti Bisons Loimaan työtä lukuisilla hyökkäyslevypalloilla ja täydellisyyttä hipovalla kahden pisteen osumaprosentilla. Kataja Basketin Henri Kantonen puolestaan pyssytti loistavasti niin läheltä kuin kaukaakin, mutta se ei riittänyt voittoon.
Miesten Korisliigan viiden ottelun kierros sisälsi monta jännittävää vaihetta. Isoimpina käänteinä nähtiin, kun kentälle voittamattomana saapunut Salon Vilpas kärsi kauden ensimmäisen tappionsa ja Tapiolan Honka nousi viimeisellä hyökkäyksellään ohi Korihaista.
KTP-Basketin takamies ja Kouvolan Poikien kasvatti Tuomas Hirvonen, 29, saavuttaa merkittävän rajapyykin, kun hän pelaa uransa 500. Korisliiga-ottelun. Vaikka pelejä on kertynyt komea määrä, intohimo lajiin on yhä tallella.
16,3 pistettä ja 4,7 levypalloa alkukaudella tilastoinut Alvar Peltoniemi on Korisliigan tiiviisti seurattuja tuoreita nousijoita. Hänen kasvattajaseuransa Tapiolan Honka on myös ottanut varovaisen lupaavan startin runkosarjaan.
Kahron Ross johti Seagullsin kotivoittoon vakuuttavalla tuplatuplallaan.
Erotuomari Jaakko Kauniston tuomaripolku alkoi alle kymmenvuotiaana, kun serkku antoi pillin käteen Vimpelin liikuntahallissa. Tyttöjen pelistä puuttui toinen tuomari, ja Kaunistolle annettiin neuvoksi viheltää, jos näkee jotain, mikä ei hänen mielestään kuulu korikseen. Se oli sysäys yli 25 vuoden mittaiselle matkalle.
Miesten Korisliigassa nähtiin tänään pelkkiä kotivoittoja. Alvar Peltoniemi ja Eemi Luukkonen pelasivat vahvasti niin pisteiden kuin levypallojenkin valossa.