27.8.2025 13:27 Tampereella tänään käynnistyviin EM-kisoihin lähdettäessä Susijengin pelaajat eivät ole arastelleet sanoa julki kovia tavoitteitaan kannattajiensa ja median riemuksi. Kun avausotteluun on enää muutama tunti, Susijengin kokeneeseen jaostoon jo 25-vuotiaana lukeutuva Mikael Jantunen kuitenkin vakuuttaa joukkueen keskittyvän peliin kerrallaan.
Ottelu kerrallaan, muistuttaa Micke Jantunen omiaan ensimmäisenä EM-kisapäivänä. Kuvat: Ville Vuorinen / Susijengi.
Jantuselle tarjoutui kunnia juosta uransa ensimmäiseen EM-kisaotteluun lähes päivälleen kolme vuotta sitten, kun Susijengi kohtasi Prahan O2 Arenalla EM-lohkoavauksessaan Israelin.
Alku oli mykistävä. Lauri Markkanen riehui avausjaksolla hirmumyrskyn tavoin, Susijengi ampaisi 31–18-johtoon ja ”Susijengin toisen sukupolven” arvokisavoitto näytti kypsyvän tosiasiaksi. Toisin kävi. Israel hyydytti pelin ja taivutti sen Deni Avdijan johdolla 89–87-voitokseen.
- Se peli jäi mieleen ainakin aikamoisena oppimiskokemuksena, Jantunen kertailee.
- Meillä oli takana hyvä valmistautuminen EM-kisoihin, oltiin tehty kotiläksyt Israelia vastaan, mutta silti hävittiin jatkoajalla. Tehtiin sen myötä oma työ alkulohkossa vähän vaikeammaksi.
Susijengin kertomus Prahan EM-alkulohkosta sai onnellisen lopun, kun voitot Puolasta, Tshekistä ja Hollannista saattelivat joukkueet Berliinin jatkopeleihin ja aina puolivälieriin asti. Jo yksien EM-kisojen kokemuksella Jantunen osaa sanoa, että turnaus on luonteeltaan arvaamaton.
- Lassi (päävalmentaja Tuovi) aina sanoo, että EM-kisat eivät ole sprintti vaan maraton. Tilanteet voi vaihtua yhdessä ottelussa ja yhdessä kisapäivänä tosi paljon. On turha lähteä miettimään liian kauas tulevaisuuteen, vaan keskitytään määräämään meidän oma kohtalo. Ruotsi-ottelu on ainoa asia, mihin tässä vaiheessa voidaan vaikuttaa.
Maantieteellisistäkin syistä Suomi ja Ruotsi ottavat vuosittain useita kertoja toisistaan mittaa eri juniori-ikäluokkien maaotteluissa, ja Jantunenkin on urallaan saanut kokea oman osansa naapurusten välisistä tukkanuottasista.
Susijengi-vuosiltaan Jantunen muistaa erityisesti marraskuun 2021 MM-karsintatappion Globenissa ja seuraavan vuoden kesäkuun revanssivoiton täydellä Espoo Metro Areenalla, jossa siinäkin Ruotsi hallitsi pelitapahtumia avauspuoliskolla.
- Ikinä ei ole ollut mun aikanani helppoa peliä Ruotsia vastaan. Globenissa käytiin ottamassa turpaan ja sen jälkeen haettiin vaikea voitto kotona. Tämän kesän perusteella Ruotsi on kehittynyt entisestään viime kohtaamisen jälkeen, Micke miettii.
- Ruotsi on hyvin varmennettu jengi, jolla on tosi paljon kokemusta kovimmista eurooppalaisista sarjoista ja älyttömän paljon pallollista osaamista. Niitä vastaan pitää todellakin olla hereillä alusta asti. Mitään ei saa antaa ilmaiseksi.
Ruotsin päävalmentaja Mikko Riipinen ja Miami Heatissa mainion tulokaskauden pelannut Pelle Larsson vyöryttivät tiistain lehdistötilaisuudessa vähääkään empimättä ennakkosuosikin paineet Susijengin suuntaan. Jantunen vakuuttaa, ettei tämäkään asetelma ole jäänyt Susijengiltä huomaamatta.
- Totta kai Ruotsi tahtoo asettaa paineet meille. Tämä on heille ilmiömäinen tilaisuus yrittää päästä tekemään meidän peli vaikeaksi ja hiljentää kotiyleisö. Meidän pitää osata vastata siihen haasteeseen ja antaa ensimmäinen isku.
Ruotsi-ottelu on Jantuselle myös eräänlainen jälleennäkeminen, sillä Ruotsin NBA-mies Pelle Larsson oli Jantusen kämppäkaveri Utahin yliopistossa.
- Ihan ilmiömäinen jätkä, todella läheinen kaveri. Kai se kertoo jotain, että neljän vuoden jälkeen ollaan edelleenkin melkein päivittäin yhteydessä, Micke hymyilee.
- Me pelattiin NCAA:ssa koronapandemian aikana. Mihinkään ei saanut lähteä eikä mitään saanut tehdä, joten kämppiksen kanssa tuli väkisinkin läheiseksi. Pelattiin Pleikkaria ja käytiin pelaamassa golfia aina kun mahdollista. Kiva päästä kentälle katsomaan, kumpi kämppiksistä on parempi.
Jantusen mukaan varmaa on, että Larsson miehistöineen tulee vaikuttumaan Tampereen Areenan tunnelmasta ja metelistä keskiviikkoiltana.
Susijengin edellisiä EM-kotikisoja katsomosta 17-vuotiaana seurannut Jantunen uskoo ja toivoo, että tässä illassa on jonkin isomman alku. Mutta matka tuota isompaakin kohti kulkee päivä kerrallaan, ottelu kerrallaan.
- Ihan kiva! Onhan tätä aika kauan odotettu, että päästään meidänkin sukupolven kanssa kokemaan kotikisojen tunnelmaa, Micke kommentoi.
- Aina voi kaikenlaista spekuloida, mutta joukkueen keskittyminen on ainakin täydellisesti tässä hetkessä ja pelissä. Haetaan voitto tänään ja pidetään kaikki omissa käsissämme. Tietenkin odotetaan, että fanit antavat meille ylimääräisen buustin kentälle.
Susijengi ja Ruotsi kohtaavat EM-kisojen avausottelussa keskiviikkona 27.8. klo 20.30 alkaen. Liput otteluun täältä! Ottelu televisioidaan suorana Nelosella ja Ruudussa klo 19.30 alkaen.
Nelonen ja Ruutu välittävät Susijengin kaikki EM-kisojen ottelut kotikatsomoihin. Ottelun ennakkostudio käynnistyy tuntia ennen ottelua.
Koripalloliitto lahjoitti koulujen käyttöön ison määrän koripalloja.
Tampere ottaa paikkansa koripalloilevan Euroopan keskipisteessä keskiviikkona, kun vuoden 2025 EM-kisat käynnistyvät Nokia Areenalla. Jos Susijengi onkin viime vuosina esiintynyt Tampereella perinteisissä Delfin Basket -peleissä ja MM-karsinnoissa, on myös syytä muistaa vuoden 1967 EM-kisojen kuudennen sijan varmistuneen nimenomaan Tampereella.
Kun vuoden 2025 EM-kisojen käynnistymiseen on enää neljä yötä aikaa, on Tampereen EM-alkulohkoon myytyjen ennakkolippujen määrä ylittänyt 85 000 kappaleen rajan. Jo aiemmin loppuunmyydyn lauantain Susijengi-pelin lisäksi myös perjantainen Suomen peli on nyt loppuunmyyty.
Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi valmennusjohtoineen on valinnut kaksitoista pelaajaa vuoden 2025 EM-kotikisajoukkueeseen. Kisojen alkulohkot käynnistyvät keskiviikkona 27.8. Tampereella, Riiassa (Latvia), Limassolissa (Kypros) ja Katowicessa (Puola).
Susijengiä vastaan Tampereen EM-alkulohkon kolmannessa ottelussa asettuva Montenegro päihitti valmistavassa maaottelussaan Israelin Nikola Vucevicin loistaessa pääroolissa. Maailmanmestari Saksa puolestaan joutui taipumaan kotikentällään Münchenissa edelleen tappiottomalle Serbialle.
Hallitseva maailmanmestari Saksa haki kolmannen voittonsa yhtä monessa EM-kisoihin valmistavassa maaottelussa kukistamalla Turkin kotonaan Münchenissa 73-71. Samaan aikaan Siauliaissa Liettua otti jo viidennen perättäisensä voittonsa löylyttämällä ilman Luka Doncicia pelannutta Sloveniaa 94-72.
Susijengin kanssa Tampereen EM-alkulohkossa kamppaileva Liettua otti neljännen perättäisen voittonsa yhtä monessa EM-kisoihin valmistavassa maaottelussa nujertamalla Latvian Riiassa 11 000 katsojan edessä lukemin 105–109. Liettuan sankari oli 20 pistettä viimeistellyt Rokas Jokubaitis.
Susijengi-leirityksen käynnistyminen ja maajoukkueen hienot otteet ensimmäisissä valmistavissa maaotteluissa on sähköistänyt EM-kotikisojen lipunmyyntiä. Elo-syyskuun taitteessa Tampereella pelattaviin otteluihin on myyty yli 80 000 lippua.
Loppuunvaratuksi aiemmin julistettuun Susijengin EM-kisaotteluun Montenegroa vastaan lauantaina 30. elokuuta on vapautunut kansainvälisestä kiintiöstä satakunta lippua. Päivää aiemmin pelattavaan Suomi–Iso-Britannia -otteluun on lippuja jäljellä enää reilut 500.