30.9.2024 12:00 Hallitseva mestari BC Nokia lähtee metsästämään toista Pantteria mukanaan Korisliigan kokeneimpiin pelaajiin lukeutuva heittäjä-ässä Antti Kanervo.
Max Besselink (vas) yrittää pysyä Antti Kanervon edessä. Kuvat: Jani Virolainen
BC Nokia päätti viime kautensa keväällä 2024 parhaalla mahdollisella tavalla, Korisliigan mestaruuteen. Kausi oli kokonaisuudessaan järeä taidonnäyte. 32 sarjaottelusta voittoja kertyi 20, mikä oli tasaväkisen liigan toiseksi paras suoritus, ja pudotuspelien finaalissa kaatui runkosarjavoittaja Helsinki Seagulls.
Menestys avasi samalla seuralle tien tämän kevään Mestarien liigan karsintoihin. Valitettavasti Nokia kuitenkin putosi yhdessä pelissä Bulgarian mestaria Rilski Sportistia vastaan.
Pirkanmaalaisseuran tuorein rekrytointi Antti Kanervo kommentoi tilannetta:
– Harmittaa kovasti. Vastassa oli täysin voitettavissa oleva joukkue. Otteissamme näkyi lyhyt ja rikkonainen valmistautumisemme. Väitän, että kuukauden päästä olisimme olleet vahvoilla.
Nokian yhteinen aika niin sanotulla preseasonilla jäi lyhyeksi osin loukkaantumisten aiheuttamien kokoonpanomuutosten ja niihin liittyvien hankaluuksien takia. Oven takana kolkuttavaa Korisliigaa ajatellen kuitenkin joukkue näyttää nyt Kanervon silmään valmiilta ja lupaavalta. Ainakin sen osalta, mitä hän on ehtinyt nähdä ja kokea.
– Olen ylipäätään vähän väärä henkilö kommentoimaan koko asiaa, kun vasta tänne saavuin, hän naurahtaa.
Tämä on tavallaan totta. Mestarien liigan karsintaottelu nimittäin pelattiin Turkin Antalyassa tiistaina 17. syyskuuta. Kanervo puolestaan saapui joukkueen harjoituksiin ensi kerran edellisen viikon torstaina. Hänen sopimuksenetsintänsä oli venähtänyt tavanomaista pidemmäksi, ja hänelle soitettiin Nokialta oikeastaan viime hetkellä.
– Se oli nopein prosessi, mitä urallani on tullut vastaan. Muutamassa päivässä ensimmäisestä puhelusta oli jo paperit tehtynä, ja pian piti kiivetäkin jo lentokoneeseen kohti Turkkia.
Tilannetta toki helpotti se, ettei 35-vuotias Kanervo ollut ehtinyt rakentaa vielä muitakaan suunnitelmia.
– Koko ajan tarkoitukseni oli pelata tällä kaudella. Eivät sentään soittaneet eläkkeeltä takaisin. Tänä vuonna vain sattui kestämään vähän kauemmin, että löytyi sopiva joukkue. Korvaavalle työuralle en ole vielä uhrannut pahemmin ajatuksia, koska pelaaminen tuntuu hyvältä.
Äänekosken Huiman kasvatti Kanervo pelasi viime kautensa Islannissa Stjarnanin riveissä. Seura oli hänelle ennestään tuttu, sillä hän vietti siellä kauden myös 2018–19. Sen lisäksi tutuiksi ovat vuosien varrella tulleet Ranskan kakkosliigan Roanne sekä Suomessa Jyväskylä, Joensuu, Kouvola, Kauhajoki ja Korisliigassa viimeisimpänä viiden kauden ajan Helsinki.
Nokialle Kanervolla sen sijaan ei ole minkäänlaisia aiempia suhteita.
– Muutaman junnuaikaisen kaverin kanssa pidän yhä yhteyttä, jotka asuvat täällä, mutta kyllä ne tiedot aika lailla siihen rajoittuvat. Navigaattorin avulla jouduin tänne ajelemaan. Mutta hyvin täällä on otettu uusi kaveri vastaan.
Kentän puolella Nokialla keskitytään nyt hiomaan kuntoon pelityyliä, joka vastaa Kanervon mukaan monin tavoin viimevuotista: nopeaa, energistä ja reagoivaa. Vähemmän ennalta piirrettyjä kuvioita ja enemmän aukeavien tilaisuuksien älykästä hyödyntämistä.
Tulosten saavuttamisessa auttaa laadukas työskentely arjessa, ja toistaiseksi päävalmentaja Greg Gibsonin johtaman valmennustiimin työtavat ovat olleet Kanervon mielestä laadukkaita ja toimivia.
– Onhan tämä erilaista kuin mihin olen viime aikoina tottunut, joten kyllä tässä aikansa menee, että uudet pelaajat ovat vanhojen kanssa samalla sivulla. Mutta kun homman saa klikkaamaan niin kuin se klikkasi Nokialla viime vuonna, niin on se silloin kaunista peliä.
Korisliiga-kausi käynnistyy perjantaina 4.10. viidellä ottelulla!
Korisliigan ja naisten Korisliigan sarjamääräysten mukaisesti Korisliigan, naisten Korisliigan, miesten I divisioona A:n ja naisten I divisioonan seurojen piti hakea kilpailuvuoden 2026–27 sarjalisenssiä kyseisiin sarjoihin sarjalisenssihakemuksella 15. joulukuuta mennessä.
Kiihkeällä Korisliiga-kierroksella voittajiksi kohosivat Bisons Loimaa, Salon Vilpas, Kataja Basket, Tapiolan Honka ja Korhait.
Kauhajoki otti kotivoiton Kobrista ja nousi sarjataulukossa ykköspaikalle. Voiton päässä perässä tulevat Salon Vilpas ja Tapiolan Honka ovat kumpikin pelanneet yhden ottelun vähemmän ja voivat kääntää tilanteen jo huomenna.
Korihaiden kotivoitossa pääsivät loistamaan erityisesti etukentän tähdet Frank Champion ja Mikael Aalto. Uusikaupunkilaisseura on nyt sarjapisteissä tasoissa voittamansa Helsinki Seagullsin kanssa jatkosarjojen välisen rajaviivan tuntumassa.
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.