4.8.2022 10:23 Osoituksena Susijengin alati kohentuvasta kilpailutilanteesta nähdään ringissä kasvavin määrin nuoria, nälkäisiä haastajapelaajia kilpailemassa maajoukkuepaikasta kokeneempia vastaan. Salon Vilppaan Perttu Blomgren, 20, taisteli tänä kesänä tiensä haastajamaajoukkueesta Susijengiin ja kärkkyy Tampereen Scandic Cupissa ensimmäisiä A-maaotteluitaan.
Lapualta Susijengiin - Perttu Blomgren debytoi A-maajoukkueessa Tampereella. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Blomgren oli kesän alussa nimetty Susijengin nelikymmenpäiseen ”isoon rinkiin”, joka käsittää paitsi vuosia joukkueessa tahkonneet pitkän linjan susikonkarit, myös nuoret haastajapelaajat, joista tähdätään jengiin vahvistuksia tuleviksi vuosiksi.
Haastajamaajoukkueen alkukesän Viro-maaotteluissa Blomgren vakuutti valmennusosaston pelinjohdollaan, korintekovalmiudellaan ja Sasu Salin -henkisellä terrieripuolustuksellaan. Keskikesän MM-karsintaikkunassa lapualaislähtöinen takamies haastoikin kokeneemman takapelaajaosaston tasaväkiseen kamppailuun paikasta pöytäkirjassa MM-karsintaotteluissa.
- Alun perin en ollut laskeskellut, että olisin Susijengin mukana, vaan että pelaisin vain haastajien mukana Tallinnassa. Yhtäkkiä alkoikin karsintaikkuna ja mulle tuli sellainen havahtuminen, että mähän oon nyt täällä, Blomgren naurahtaa.
- Vaikea omia otteitaan itse arvioida, mutta ihan hyvin kai on mennyt. Mä teen mielestäni periaatteessa niitä asioita kuin aina. Kai tämä osoitus on siitä, että jotain on tehty oikein.
Suomalaisen huippukoripallon mittakaavassa Susijengi on kruununjalokivi, jossa pelaavat maan absoluuttisesti parhaat pelaajat aina NBA:sta ja FIBA Mestareiden Liigasta kotoiseen Korisliigaan.
Susijengiin nouseminen on usein tarkoittanut nuorille – ja vähän kokeneemmillekin (viittaus Juho Nenoseen) – pelaajille oman pelin kohottamista uudelle tasolle. Blomgrenkin kokee, että korkean intensiteetin ja vaatimustason päivittäistreenit hiovat pelaajia yhä korkeamman tason ammattilaisuuteen.
- Tässä pääsee näkemään vierestä, miten maan parhaat ja kokeneimmat pelaajat treenaa ja se on tuonut uusia näkökulmia omaan treenaamiseen. Erityisesti olen kiinnittänyt huomiota siihen, miten kokeneetkin kaverit tekevät päivittäin sellaisia perusjuttuja, mistä ehkä jossain vaiheessa ajattelin, ettei niihin enää aikuistasolla kiinnitetä enää niin paljoa huomiota.
Blomgren on tuoreeltaan nimetty mukaan niiden kuudentoista pelaajan joukkoon, jotka käynnistävät loppukesän 2022 maaottelut Tampereen Hakametsän Scandic Cup -turnauksessa Belgiaa vastaan.
- Onhan se tosi siistiä, hän naurahtaa ajatukselle Susijengi-debyytistään.
- Olen pidempään unelmoinut, että voisin pelata miesten maajoukkueessa. Nyt ollaan taas askel lähempänä.
Susijengi ja Belgia kohtaavat Scandic Cupissa Tampereen Hakametsän jäähallissa torstaina 4.8. klo 19.30 ja lauantaina 6.8. klo 19.30. Liput otteluun täältä.
Susijengin torstai-illan Belgia-ottelu näkyy Ruutu+ -palvelussa vapaasti katsottavissa.
Karkkilan koripallokaupungista ponnistavan Aatu Kivimäen, 27, edellisestä miesten maaottelusta on ehtinyt vierähtää vuosi, ja silloinkin vastassa oli Tanska. Kuluneen vuoden aikana Saksan Bundesliigan Tübingenista Slovakian mestari Patrioti Leviceen siirtynyt Kivimäki luottaa siihen, että samat reseptit, joilla Tanska peitottiin vuosi sitten Espoo Metro Areenalla, pätevät myös tänä iltana Kööpenhaminassa.
Elias Valtonen, 25, on viimeisen parin vuoden aikana vakiinnuttanut asemansa paitsi Susijengin puolustuspään liimana, myös Espanjan ACB-liigassa. Vaikka Valtosen ja Susijengin suuryllätys EM-rankingin kärkijoukkue Serbiaa vastaan kuivui perjantaina kasaan viime minuuteilla, Euran Veivin kasvatti uskoo eilisen toimineen erinomaisena valmistavana harjoituksena paitsi maanantain Tanska-otteluun, myös ensi kesään.
Perjantai-iltana Espoo Metro Areenassa kiehuu, kun Susijengi kohtaa EM-karsintojen päätösottelussaan Euroopan rankingin #1 joukkue Serbian yli 5500 katsojan edessä. Perjantaina nähdään kentällä myös yksi susidebyytti, kun viime kaudet Korihaiden korinalustoja dominoinut Sipoon Hukkabasketin kasvatti Mikael Aalto, 208 cm ja 30 vuotta, juoksee parketille koko uransa ensimmäisessä maaottelussa.
Susijengin kokeneeseen osastoon kuuluva Ilari Seppälä, 31, teki susidebyyttinsä verrattain myöhäisessä iässä, mutta on 2020-luvun edetessä vakiinnuttanut paikkansa joukkueessa pelinrakentajana ja ”isojen pelien miehenä”. Viidenkymmenen pelatun A-maaottelun haamurajan kynnykselle päässyt Seppälä keskittyy tällä hetkellä mahdollisuuteen pelata terveenä ja toivoo voivansa olla joukkueen käytettävissä pitkään.
”Hurja-Hannes” jyrää taas. Hannes Pöllä, 211 cm ja 26 vuotta, joutui kaksi vuotta sitten jättämään Korisliiga-kentät pitkäksi aikaa loukkaantumisen ja pitkän kuntoutuksen vuoksi. Tällä kaudella Pöllä on päässyt keräämään pitkän kuntoutuksen satoa ja osoittanut koripalloilevalle Suomelle olevansa täsmälleen sellainen kansainväliset mitat täyttävä iso, jollaista hänestä juniorivuosina uumoiltiin.
Severi Kaukiainen, 26, pelaa ensimmäistä täyttä kauttaan virolaisen Kalev/Cramon joukkueessa. Kaukiaisella on edessään iso kevät, kun hänellä on mahdollisuus kolmeen pokaaliin.
Perttu Blomgren, 23, aloitti kautensa sarajevolaisessa KK Bosnassa, mutta vaihtoi vuodenvaihteessa latvialaisen Ventspilsin joukkueeseen. Maisemanvaihdos on ollut Blomgrenille toivottu piristysruiske.
Valmentaja Daniel Jansson, 45, otti Saksan Bundesliigassa pelaavan Academics Heidelbergin ohjat käsiinsä viime kesänä. Joukkuetta povattiin sarjan häntäpäähän, mutta Jansson on siivittänyt joukkueensa sarjan kärkitaisteluun.
Elias Valtonen, 25, on nuoresta iästään huolimatta jo kokenut konkari Euroopan kovilla ammattilaiskentillä. Espanjan kovassa ACB-liigassa Granadan joukkueessa pelaava Valtonen on kehittynyt vuosien varrella eliittitason pelaajaksi.
Sasu Salin, 33, otti kesällä uuden suunnan urallaan, kun yhdeksän Espanjassa vietetyn vuoden jälkeen hän siirtyi Romanian suurseura Cluj-Napocan joukkueeseen. Salin on ollut maisemanvaihdokseen tyytyväinen.