25.6.2018 09:22 Hartwall Arenalla kävi sunnuntai-iltapäivällä kuhina, kun lähes sata 6. pelaaja -uutiskirjeen tilanneiden joukosta arvottua fania kerääntyi lehtereille seuraamaan Susijengin harjoituksia ja tapaamaan suosikkipelaajiaan.
Lauri Markkasen nimikirjoituspöydässä kävi kuhina. Kuva: Ville Vuorinen / Koripalloliitto.
Harjoituksiin saapuneet fanit saivat heti harjoitusten alkajaisiksi kuulla Susijengin apuvalmentajilta Jukka Toijalalta ja Mikko Larkakselta yksityiskohtia joukkueen harjoittelusta. Susijengin palattua punttisalilta kentälle saivat mm. Lauri Markkasen, Alexander Madsenin ja Fiifi Aidoon donkit fanikatraan ihastelemaan.
Yhdysvalloissa asuva Daniel oli saapunut Susijengin fanitapaamiseen isänsä kanssa.
- Suosikkipelaajani on Lauri Markkanen, olen nähnyt sen pelaavan NBA:ssakin. Odotan eniten hänen tapaamistaan, Daniel paljasti.
Fanitapaamisessa juhlittiin myös syntymäpäivää, kun susikapteeni Shawn Huff lahjoitti Tapiolan Hongan ’08 syntyneiden poikien joukkueessa pelaavalle, 10 vuotta täyttäneelle Jonathanille Susijengin pelipaidan.
- Tavoite on saada paitaan koko jengin nimmarit. Koitan ainakin, Jonathan tuumi.
Kapteeni Huff kävi harjoitusten päätteeksi toivottamassa fanit tervetulleiksi Hartwall Arenalle ja kertoi hieman pelaajien harjoitusrutiinista ja valmistautumisesta otteluun. Huff piti faneille suunnattuja avoima harjoituksia tervetulleena piristysruiskeena arkeen.
- Kiva, että fanit pääsevät näkemään näin lähietäisyydeltä, miten me työskennellään pelitapahtumien ulkopuolella. Uskon, että tämä oli monelle mielenkiintoinen ja avartava kokemus.
Katso video Susijengin fanitapaamisesta alta!
Viimeiset kuusi vuotta Susijengin valmennusjohdossa työskennellyt ja pitkän päivätyön HBA-Märskyn peräsimessä tehnyt suomalaisen koripallon ikoni Hanno Möttölä, 48, liittyy tulevien EM-kisojen jälkeen kovaa vauhtia koripallomaailman huipulle kohonneen Kanadan maajoukkueen valmennusportaaseen.
Susijengi-leirityksen käynnistyminen ja maajoukkueen hienot otteet ensimmäisissä valmistavissa maaotteluissa on sähköistänyt EM-kotikisojen lipunmyyntiä. Elo-syyskuun taitteessa Tampereella pelattaviin otteluihin on myyty yli 80 000 lippua.
Viime perjantain 43 pisteen löylytyksestään sisuuntunut Belgia tuli revanssimielialalla maanantaina Espoo Metro Areenalla, mutta ei voinut estää 15-vuotisjuhlaansa Susijengissä viettäneen Sasu Salinin ja 31 pistettä rynnineen Lauri Markkasen johtaman Susijengin matkaa Suomen miesten maajoukkueen kaikkien aikojen 500. maaotteluvoittoon.
Susijengin Tampereen EM-alkulohkovastustajat Saksa, Liettua ja Montenegro hakivat sunnuntain valmistavista maaotteluistaan vakuuttavat voitot. Scrimmage-ottelussa Puolan peitonnut Ruotsi taipui puolestaan virallisessa maaottelussa Puolaa vastaan kahdella pisteellä.
Susijengi saalisti perjantaina Jyväskylästä hakemallaan Belgia-voitolla Suomen miesten maajoukkueen historian kaikkien aikojen 499. maaotteluvoiton. 500 voiton rajapyykin häämöttäessä on oikea aika tehdä katsaus miesten maaotteluhistoriaan läpi vuosikymmenten.
Maajoukkuekesänsä voitokkaasti käynnistänyt Susijengi kohtaa Belgian toistamiseen maanantaina Espoo Metro Areenassa samalla neljäntoista miehen kokoonpanolla kuin avausottelussaan. Susijengillä on maanantaina myös mahdollisuus hakea Suomen kaikkien aikojen 500. miesten maaotteluvoitto.
Maanantaina Espoo Metro Areenalla juhlitaan Sasu Salinin vastikään täyttynyttä 150 maaottelun merkkipaalua Susijengissä. MaSu-Basketin kasvatti aloitti Susijengi-taipaleensa maanantaina päivälleen 15 vuotta sitten EM-karsintaottelulla Israelia vastaan ja hänestä on kasvanut vuosien aikana yksi suomalaisen maajoukkuehistorian ikonisimmista pelaajista.
Loppuunvaratuksi aiemmin julistettuun Susijengin EM-kisaotteluun Montenegroa vastaan lauantaina 30. elokuuta on vapautunut kansainvälisestä kiintiöstä satakunta lippua. Päivää aiemmin pelattavaan Suomi–Iso-Britannia -otteluun on lippuja jäljellä enää reilut 500.
Tampereen EM-alkulohkon päätösottelussa Susijengiä vastaan iskevä maailmanmestari Saksa kaatoi perjantai-iltana Ljubljanassa Luka Doncicin Slovenian 89–103 (48–53). Tampereen alkulohkon joukkueista tositoimissa perjantaina oli myös Iso-Britannia, joka haastoi Ranskan Pau’ssa, mutta kaatui lopulta pistein 74–67 (35–27).
Lauri Markkasen 48 pisteen hurjastelu Belgian kustannuksella Jyväskylän perjantai-illassa oli kaikkien aikojen seitsemäs 40 pisteen ylitys miesten maajoukkuetasolla. Markkanen on yltänyt sinivalkopaidassa 40 pisteeseen nyt jo kolme kertaa.