3.8.2014 18-vuotiaiden poikien maajoukkue saavutti tavoitteensa ja nappasi B-divisioonan EM-kisojen pronssiottelussa mitalin lisäksi nousun A-divisioonaan kesäksi 2015. Suomi suorastaan tyrmäsi laajalla materiaalillaan länsinaapuri Ruotsin 70-50 (40-26).
B-divisioonan EM-kisojen syöttötilaston kakkonen Tuomas Hirvonen ja 18-vuotiaat pojat nousivat A-divisioonaan. Kuva: Oma Design.
18-vuotiaat pojat näyttivät jälleen kerran, että mistä joukkue on tehty, kun suomalaiset keräsivät itsensä eilisen yhden pisteen Ukraina-tappion jälkeen voittoon.
- Pitkä kesä takana ja paras palkinto, jonka voi saada. Henkilökohtaisesti tämä on ollut paras maajoukkueproggis, jossa olen ollut mukana. Uskomaton ryhmä jätkiä, joiden puolesta voi olla onnellinen, päävalmentaja Mikko Larkas myhäili.
Voiton myötä Suomi nousee A-divisioonaan ensi kesäksi. Suomen joukkueesta edustuskelpoisia ovat 1997 syntyneet Lauri Markkanen ja Lassi Nikkarinen.
- Jos tällainen suomalainen joukkue nähdään myös tulevaisuudessa, niin en näe mitään ongelmaa, että miksi emme voisi olla A-divisioonamaa, joka taistelee ihan kunnon sijoituksista, eikä pelkästään säilymisestä A-divisioonassa.
Suomen korkeimmille pistemäärille ylsivät Tuomas Hirvonen (10/5/4 syöttöä) ja Okko Järvi (10/5), mutta Larkas painotti, että Ruotsi-voitto oli ennen kaikkea joukkuevoitto.
- On vaikea sanoa, että kuka oli tänään paras pelaaja. Aapeli Alanen ei pystynyt loukkaantumisesta johtuen pelaamaan, mutta muuten jokainen jätkä kantoi oman roolinsa. Nousu menee upeille pelaajille ja upealle staffille, joiden kanssa on ollut ilo työskennellä.
Suomi: Tuomas Hirvonen 10/5/4 syöttöä, Okko Järvi 10/5, Lassi Nikkarinen 8/5, Lauri Markkanen 7/6, Samuli Nieminen 7/2, Henri Niemistö 6/1, Joonas Tahvanainen 6/0, Fiifi Aidoo 5/2, Juho-Matti Henttonen 4/4, Arttu Saarijärvi 4/0, Akseli Hartikainen 3/3, Aapeli Alanen
Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue selätti alkukangertelun jälkeen kohenneella puolustuspelillään Hollannin B-divisioonan EM-kisoissa. Suomen 16-vuotiaat pojat hävisivät A-divisioonan EM-kisoissa Turkille.
Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue sijoittui kymmenenneksi B-divisioonan EM-kisoissa Dublinissa, kun Suomi hävisi päätöspelissään Bulgarialle. 16-vuotiaat pojat hävisivät alkulohkonsa viimeisen pelin A-divisioonan EM-kisoissa Saksalle ja kohtaa tiistaina pudotuspeleissä Liettuan.
Suomen 18-vuotiaat tytöt päihittivät B-divisioonan EM-kisojen ensimmäisessä jatko-ottelussaan Itävallan. Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue taas taipui A-divisioonan EM-kisojen avausottelussaan Slovenialle.
Suomen 18-vuotiaiden poikien EM-urakka sai päätöksensä Slovakiassa, kun Sudenpennut hävisi Venäjälle päätöspelissään 69-75 (29-34). 18-vuotiaat tytöt taas palasivat voittokantaan B-divisioonan EM-kisoissa murskaamalla Viron ylivoimaisesti.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue pelaa huomenna EM-kisojen päätöspäivänä Venäjää vastaan yhdeksännestä sijasta, kun Suomi voitti lauantaina Ukrainan 56-70 (31-31). Suomen 16-vuotiaiden maajoukkueet taas nappasivat kotivoitot Kisakallion Susi Training Centerissä.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue varmisti A-divisoonapaikkansa neljänneksi vuodeksi putkeen EM-kisoissa voittamalla Montenegron 67-82 (39-37). Suomen 18-vuotiaat tytöt taas avasivat B-divisioonan EM-kisansa selättämällä Luxemburgin.
16-vuotiaat pojat ottivat toisen äärimmäisen kovan päänahan putkeen A-divisioonan EM-kisoissa, kun tällä kertaa Suomen sudenpentujen tassujen alle Bosnia-Hertsegovina 82-78 (44-39). Voiton myötä Suomi pääsee alkulohko C:stä jatkoon piikkipaikalta. 18-vuotiaat tytöt taas voittivat päivän pelinsä Valko-Venäjää vastaan ja pelaavat B-divisioonan EM-kisoissa huomenna sijasta 9.
18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue voitti B-divisioonan EM-kisojen välilohko H:n viimeisessä ottelussa jännittävien hetkien jälkeen Englannin 41-42 (20-21) Roosa Lehtorannan vapaaheitolla. 16-vuotiaat tytöt taas veivät Israelia Kisakallion Susi Training Centerissä numeroin 68-41 (32-27).
18-vuotiaiden poikien maajoukkue tarvitsee vielä yhden voiton pysyäkseen A-divisioonassa myös ensi kesänä, kun Suomi voitti Ukrainan sijoitusotteluissa 77-88 (49-44). 18-vuotiaat tytöt hakivat B-divisioonan EM-kisojen ensimmäisen voittonsa kaatamalla Kyproksen ylivoimaisesti.
16-vuotiaiden poikien maajoukkue nappasi kovan päänahan, kun Suomi kaatoi Hakametsän Jäähallissa pelatussa kotiottelussa Ranskan 63-55 (27-25). Suomi piti pintansa levypalloissa, minimoi menetyksensä ja esti atleettista Ranskaa käyttämästä hyväkseen vahvuuttaan eli vapaan kentän pelaamista. 18-vuotiaat tytöt ja pojat taas hävisivät EM-kisoissa.