1.8.2011 Viimeiset neljä kautta newyorkilaisessa Hofstran yliopistojoukkueessa pelannut 208-senttinen Greg Washington on tehnyt kautta 2011/12 koskevan sopimuksen Korisliigan KTP-Basketin kanssa. Washington on KTP:n toinen amerikkalaiskiinnitys tulevalle kaudelle.
Viime kaudella Washington, 24, pelasi Hofstran riveissä 33 ottelussa keskimäärin 29 minuuttia 7,5 pisteen, 5,2 levypallon ja 2,2 blokin keskiarvoilla. Washingtonin neljän kauden blokkisaldo 275 on Hofstran yliopiston ennätys.
– Hän osaa myös heittää muutamaa metriä kauempaakin ja liikkuu hyvin noin pitkäksi. Ulottuvuus on myös hyvä, KTP:n päävalmentaja Lars Ekström luonnehtii.
Ekström kertoo seuranneensa Washingtonin tekemisiä jo parin vuoden ajan.
– Olen katsonut, josko hänestä tulisi sopivan hyvä. Eli ei niin hyvä, että menisi NBA:han, mutta kuitenkin tarpeeksi hyvä Korisliigaan. Nyt näyttää, että hän on tarpeeksi hyvä.
Washington on kotoisin Yhdysvaltain Neitsytsaarilta ja edusti maataan tänäkin kesänä Karibian mestaruusturnauksessa. Koripallouransa hän on kuitenkin luonut New Yorkissa. Ekström uskoo, että Washington sopii joukkueeseen myös psyykkisiltä valmiuksiltaan.
– Hän ei tarvitse palloa joka hyökkäyksessä ollakseen tyytyväinen.
Washington on KTP:n toinen amerikkalaisvärväys tulevaksi kaudeksi pelinrakentaja Terrell Bellin lisäksi. Washingtonin ja Bellin lisäksi KTP-paitaa kantavat tulevalla kaudella Milos Dobras, Michael Pounds, Juho Lehtoranta, Jukka Matinen, Vesa Heinonen ja Lauri Toivonen.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.