16.5.2014 Korisliigan neljännelle sijalle kauden päättänyt kotkalainen KTP-Basket on solminut 1+1-vuotisen jatkosopimuksen takamiehensä Aleksi Akpason, 21, kanssa. 192-senttinen NKL-Panttereiden kasvatti päätti vastikään ensimmäisen kautensa Kotkassa.
Aleksi Akpaso pysyy Kotkassa myös kaudella 2014/15. Kuva: Kai Kilappa.
Akpaso vakuutti kotkalaiskatsojat heti ensi peleistä lähtien kovalla asenteellaan, tiukalla puolustuksellaan ja näyttävillä donkeillaan. Keskiarvoikseen Akpaso merkkautti 4,5 pistettä ja 2,0 levypalloa 16,6 minuutissa ottelua kohden.
– Olen erittäin tyytyväinen ja iloinen, että Aleksin tapainen pelaaja jatkaa joukkueessa. Se tuo myös hyvää jatkumoa KTP:n jutulle. Aleksi osoitti varsinkin välierissä hyvää luonnetta ja uskon hänestä olevan paljon apua ensi kaudella, kiittelee KTP:n tuore päävalmentaja Anton Mirolybov.
– Pelitapani on aggressiivinen. Siihen tarvitaan jalkoja ja useampia jätkiä. Loppupeleissä se on pelaajasta kiinni, mutta mahdollisuudet Aleksi tulee kyllä saamaan, Mirolybov arvioi Akpason roolia kauden 2014/15 KTP:ssa.
Ennen KTP:hen siirtymistään Akpaso pelasi kaksi kautta Korisliigaa Kouvolan Kouvojen riveissä.
KTP:lla on Akpason lisäksi ensi kautta koskevat sopimukset Jukka Matisen, Michael Poundsin ja Joonas Lehtorannan kanssa. Neuvottelut jatkuvat koko suomalaisosaston kanssa.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.