5.2.2004 Viimeisen puolentoista vuoden ajan akillesjänne- ja takareisivaivoista kärsinyt Antti Heinonen, 32, palasi SM-parketeille keskiviikon sarjakierroksella. Heinosen paperit siirrettiin ennen siirtorajan umpeutumista Pussihukkiin. Keskiviikon PuHu-debyytissään hän teki viisi pistettä.
Antti Heinonen edusti kaudet 1998-03 karkkilalaista Team Componentaa. Viime kaudella Heinonen pystyi pelaamaan vain kahdeksan ottelua, joissa hän teki keskimäärin 9,0 pistettä. Hän kävi syksyllä operoitavana ja on pikkuhiljaa harjoitellut ”hukkalauman” kanssa itsensä takaisin pelikuntoon.
Helsinkiläisseura Wartti Basketissa koripallo-oppinsa saaneelle Heinoselle tämä pelikausi on jo miehen 15. SM-tasolla. Hän on edustanut Componentan ja PuHu:n lisäksi Helsingin NMKY:tä sekä Forssan Koripoikia. Tilastollisesti parhaan kautensa 196-senttinen Heinonen pelasi Componentassa 2000-01, jolloin laiturin tonteilla viihtyvä Heinonen nakutti keskiarvokseen 14,0 pistettä ja otti 4,1 levypalloa.
Heinonen on Suomen mestari vuosimallia 1989 ja 1992, jolloin hänen kaulaansa ripustettiin kultaiset SM-mitalit HNMKY:n pelaajana. Yhtymäkohta Pussihukkiin löytyykin kyseisiltä HNMKY-vuosilta. PuHu:n nykyinen päävalmentaja Tomi Kaminen pelasi tuolloin HNMKY:ssä yhdessä Heinosen kanssa.
Keskiviikon ottelussa Heinonen pelasi 15 minuuttia, kun PuHu haki arvokkaan vierasvoiton Namika Lahdesta loppuluvuin 95-85. Pelaamattomuus näkyi, mutta Kaminen kuvaili Heinosen panosta ”arvokkaaksi”, vaikka virhetili tulikin täyteen.
- Pelirytmin löytymiseen menee tietenkin aikaa. Antti (Heinonen) on kuitenkin niin kokenut ja fiksu pelaaja, että hän pystyy oikealla sijoittumiselle ja pelinlukemisella peittämään pelaamattomuuttaan. Hänestä tulee olemaan meille paljon apua. Heinonen pystyy puolustamaan isoja ja pienempiä pelaajia ja hän tuo joukkueeseen juuri sitä mitä tarvitsemme eli kokemusta, myhäili tyytyväinen Kaminen.
Korisliigan jatkosarjat käynnistyvät perjantaina 30. tammikuuta viiden ottelun kattauksella. Joukkueet pelaavat jatkosarjoissa kaksinkertaisen sarjan, jossa joukkueet kohtaavat samassa jatkosarjassa pelaavat joukkueet kertaalleen kotikentällä ja kerran vieraskentällä.
KTP-Basket voitti kohtaamisen Korihaiden kanssa mutta jäi silti korierojen myötä runkosarjasijoituksissa alemmas. Molemmat joukkueet jatkavat ylemmässä jatkosarjassa. Bisonsin voitto Hongasta ei enää vaikuttanut sarjasijoituksiin.
Tänään ratkottiin miesten Korisliigan runkosarjasijoituksia urakalla. Kauhajoki sinetöi paalupaikan. Muut ylempään jatkosarjaan pääsijät ovat Tapiolan Honka, Salon Vilpas, Helsinki Seagulls, Korihait ja KTP-Basket.
Korisliigan runkosarja päättyy viikonloppuna. Lauantaina ohjelmassa on neljä ottelua ja sunnuntaina kaksi. Sunnuntaina ratkeaa viimeiset joukkueet ylempään ja alempaan jatkosarjaan. Kauhajoen ja Seagullsin ottelu on vapaasti katsottavissa Jimiltä.
Miesten Korisliigan viimeistä sijaa pitävä Kobrat repi Loimaalta kauden kolmannen voittonsa. Huomio kiinnittyi sentteri Efton Reidiin, joka kirjautti 26 pistettä, 21 levypalloa ja tehokkuuslukeman 47.
Miesten Korisliigan kolmen ottelun ilta päättyi Helsinki Seagullsin, Tapiolan Hongan ja Kouvojen voittoihin. KTP-Basket puolestaan kärsi tappion Hannes Pöllän huikeasta tehoilusta huolimatta.
Kotijoukkueen vahva kolmas jakso oli avainroolissa KTP-Basketin otteluvoitossa. KTP on nyt miesten Korisliigan kuudennella sijalla ja Kobrat viimeisellä.
Kataja Basketin yhdysvaltalaistakamies De’Vion Harmon palkittiin joulukuun urotöistään Korisliigan kuukauden pelaajana. Joukkue kamppailee tasaväkisessä tilanteessa paikasta ylemmässä jatkosarjassa.
Miesten Korisliigassa otteluvoitot menivät sarjan toista sijaa pitävälle Tapiolan Hongalle ja kymmenenneksi valahtaneelle Bisons Loimaalle.
Nousua ylempään jatkosarjaan yrittävä Kataja sai tärkeät sarjapisteet Salosta kuukauden pelaajaksi valitun De'Vion Harmonin 37 pisteen avulla. Sarjakärki Kauhajoki puolestaan kasvatti eroaan Vilppaaseen omalla jatkoaikavoitollaan.