1.8.2012 Ensimmäiseen kauteensa Korisliigassa valmistautuva Lapuan Korikobrat on kiinnittänyt joukkueeseensa kaksi amerikkalaispelaajaa. Pelinrakentaja B.J. Holmes ja monipuolinen iso mies Chris Commons pelaavat ensimmäisen kautensa Suomessa.
180-senttinen, 24-vuotias B.J. Holmes pelasi yliopistouransa Texas A&M:n joukkueessa kuuluen viimeisellä yliopistokaudellaan joukkueensa avausviisikkoon. Kolmosensa 40% tarkkuudella upottanut Holmes tunnetaan myös hyvänä korilleajajana ja syöttäjänä.
– En ole vieläkään uskoa, että saimme BJ:n joukkueeseemme. Hän on mielestäni yliopistokokemukseltaan yksi kovimmista koskaan Suomeen tulleista pelaajista. Meillä oli paljon vaihtoehtoja, mutta kun meille tarjottiin BJ:ta, en miettinyt hetkeäkään, Korikobrien päävalmentaja Nenad Stefanovic kehuu seuran tiedotteessa.
Korikobrien toinen amerikkalaiskiinnitys on 206-senttinen, 28-vuotias Chris Commons, joka on pituudestaan huolimatta monipuolinen pelaaja, joka pystyy pelaamaan useammalla pelipaikalla. Commons hakee elokuuhun asti ammattilaissopimusta NBA:n try out -leiriltä.
– Chris on meidän hakemamme iso sentteri, joka osaa juosta kenttää ja on erittäin vaarallinen kaarenkin takaa. Joukkueemme manageri Markku Turja on seurannut Commonsin uraa jo nelisen vuotta ja nyt, kun saimme pääsarjapaikan, oli Commons valmis tulemaan Lapualle, Stefanovic evästää.
Korikobrat on tiedotteensa mukaan kiinnittänyt joukkueeseen myös kolmannen amerikkalaispelaajan, jonka nimeä ei agentin toiveesta saa vielä julkaista.
Korikobrilla on tällä hetkellä kahdeksan pelaajasopimusta kaudella 2012/13: B.J. Holmes, Chris Commons, amerikkalainen laitahyökkääjä, Ville Turja, Jussi Turja, Aleksi Huuskonen, Henry Umoru sekä Lasse Hintsala. Joukkueeseen haetaan lisäksi 1-2 suomalaisvahvistusta. Korikobrat neuvottelee myös omien kasvattiensa kanssa jatkosta.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.
Tampereen Pyrintö on varmuudella mukana Korisliigan pudotuspeleissä, mutta Lahti Basketball ja Bisons Loimaa voivat vielä teoriassa saavuttaa toista pääsylippua hallussaan pitävän Kataja Basketin. Ylemmässä jatkosarjassa Korihait, KTP-Basket ja Tapiolan Honka uhkaavat Kauhajoen kakkossijaa. Salon Vilpas ei pelannut tänään, mutta sen paalupaikkaa ei voi viedä enää kukaan.
KTP-Basketin Remu Raitanen on kehittynyt koripalloilijana mutta pyrkii iltaisin tyhjentämään lajiin liittyvät mietteet päästään. Muutoin kentällä tapahtuvia asioita tulee helposti yliajateltua – etenkin nyt, kun seura pelaa parasta kauttaan aikoihin.
Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa pelattiin kaksi ottelua. Korihait kaatoi Helsinki Seagullsin, jolle tappio oli jo viides kuudesta viimeisimmästä ottelusta. Salon Vilpas puolestaan kasvatti kaulaa lohkon kärjessä taivuttamalla kakkossijan haltija Kauhajoen.