17.7.2013 Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue päätti alkusarjataipaleensa B-divisioonan EM-kisoissa häviämällä tappiottomalle Belgialle pistein 61–70 (32–32). Belgia karkasi Suomelta ottelun kolmannella jaksolla. Suomi pelaa kisoissa sijoista 9.-12.
Kristofer Clement ja muut 20-vuotiaat miehet pelaavat B-divisioonan EM-turnauksen sijoista 9.-12. Kuva: Ville Vuorinen.
Tasaisen avauspuoliskon jälkeen Suomi siirtyi kolmannen jakson alussa 37–40-johtoon, jonka jälkeen Belgia otti ohjat käsiinsä. Belgia piti Suomen seuraavat yhdeksän minuuttia ilman pelitilannekoria ja siirtyi ratkaisevaan 15 pisteen johtoon.
Joonas Cavén (23/4/3 blokkia) kääri jälleen Suomelle kiitettävät pistelukemat, mutta joukkueen heittoprosentit jäivät alhaisiksi: pelitilanneheitot 31,8% ja vapaaheitot 52,0%.
– Teimme ensimmäisellä puoliskolla paljon hyviä asioita lohkomme kärkijoukkuetta vastaan, mutta jälleen kerran meillä oli toisella puoliskolla pitkiä jaksoja, joiden aikana emme saaneet palloa koriin lainkaan. Jopa vapaaheittotarkkuutemme oli tänään rutkasti alle keskiarvomme, harmitteli 20-vuotiaiden miesten päävalmentaja Pekka Salminen.
Suomi pelaa turnauksessa sijoista 9.-12. ja kohtaa perjantaina Slovakian, lauantaina Luxemburgin ja sunnuntaina Kyproksen.
– Olemme pettyneitä tuloksiimme tähän mennessä, mutta aiomme jatkaa mahdollisimman kovaa pelaamista ja otamme oppia jokaisesta jäljellä olevasta ottelustamme, Salminen kommentoi.
Suomi: Joonas Cavén 23/4/3 blokkia, Julius Rajala 12/7/3 blokkia, Joonas Lehtoranta 8/6, Joni Herrala 6/1/3 syöttöä, Topias Palmi 5/6, Tommi Huolila 3/6, Mika Nuolivirta 2/6, Kristofer Clement 2/3, Mikael Kauhanen 0/2, Orlando Taylor 0/1, Juuso Kauppinen, Daniel Dolenc.
Kaksi peräkkäistä Euroopan mestaruutta voittanut Belgia on Susiladiesin EM-karsintaurakan ensimmäinen vastustaja torstaina. Belgian pelaaminen perustuu pitkälti kokeneeseen viisikkoon, jonka johtotähtenä on Emma Meesseman.
Susiladiesin EM-karsintojen ensimmäinen vastustaja torstaina 13.11. on kaksinkertainen Euroopan mestari Belgia, joka lukeutuu Suomen tapaan vuoden 2027 EM-kisojen alkulohkojen emäntiin. Belgia voitti kultamitalin heinäkuussa nousemalla 12 pisteen takaa voittoon finaalissa Espanjaa vastaan.
Päävalmentaja Ilkka Palviainen on nimennyt 14 pelaajaa, jotka muodostavat Susiladiesin EM-karsintajoukkueen marraskuun ikkunaan. Susiladies aloittaa EM-karsintaottelujen myötä valmistautumisensa vuoden 2027 EM-kotikisoihin.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue nautiskeli kuun taitteessa Pohjoismaiden mestaruuden suvereenisti nimiinsä. Perjantaina alkavissa B-divisioonan EM-kisoissa Romanian Pitestissä haastekerroin jyrkkenee välittömästi, kun päävalmentaja Mikko Larkaksen suojatit aloittavat pelinsä kisojen kovatasoisimmassa alkulohkossa.
Susijengin kapteeni ja helsinkiläisen MaSu-Basketin kasvatti Sasu Salin, 33, jatkaa nousuaan Suomen miesten kaikkien aikojen maaottelutilastoissa. Salin kohosi helmikuun maaotteluikkunan aikana pelatuissa otteluissa jaetulle 13. sijalle ja heitetyissä pisteissä 14. sijalle.
Tavaramerkikseen muodostuneella tavalla Susijengi kampesi vaikeimman kautta voittoon EM-karsintojen maanantaisessa päätöksessä Kööpenhaminan kupeessa. Tanska vei matsia kolme jaksoa ja johti parhaimmillaan 13 pisteellä, mutta Susijengi piti päätösjaksolla tanskalaiset seitsemässä pisteessä ja kirmasi Olivier Nkamhouan ja Elias Valtosen johdattamana 77–83 (47–41) -vierasvoittoon.
Susijengi ja Tanska ovat nimenneet kahdentoista pelaajan miehistönsä maanantai-illan viimeiseen EM-karsintaotteluun. Perjantaisesta Serbia-ottelusta Susijengi on tehnyt kaksi muutosta nostamalla pöytäkirjaan Hannes Pöllän ja Aatu Kivimäen.
Karkkilan koripallokaupungista ponnistavan Aatu Kivimäen, 27, edellisestä miesten maaottelusta on ehtinyt vierähtää vuosi, ja silloinkin vastassa oli Tanska. Kuluneen vuoden aikana Saksan Bundesliigan Tübingenista Slovakian mestari Patrioti Leviceen siirtynyt Kivimäki luottaa siihen, että samat reseptit, joilla Tanska peitottiin vuosi sitten Espoo Metro Areenalla, pätevät myös tänä iltana Kööpenhaminassa.
Tanska menetti mahdollisuutensa EM-kisapaikkaan perjantaina kärsittyään täpärän tappion Georgialle. Helppoa iltapuhdetta Susijengille ei maanantai-iltana ole kuitenkaan luvassa. Susijengin valmentaja Teemu Rannikko nostaa ratkaiseviin asemiin Iffe Lundbergin ja Shavon Shieldsin korintekovalmiuden sekä Tanskan halun päättää karsinnat voittoon vuosi sitten Espoossa kärsimänsä tappio tuoreessa muistissaan.
Elias Valtonen, 25, on viimeisen parin vuoden aikana vakiinnuttanut asemansa paitsi Susijengin puolustuspään liimana, myös Espanjan ACB-liigassa. Vaikka Valtosen ja Susijengin suuryllätys EM-rankingin kärkijoukkue Serbiaa vastaan kuivui perjantaina kasaan viime minuuteilla, Euran Veivin kasvatti uskoo eilisen toimineen erinomaisena valmistavana harjoituksena paitsi maanantain Tanska-otteluun, myös ensi kesään.