13.5.2014 Viimeiset kaksi kauttaan Suomen mestaruusjuhliin päättänyt loimaalainen Nilan Bisons ylsi tälläkin kaudella mitaleille. Ikimuistoinen, mutta vaikea kausi 2013/14 Eurocupeineen kaikkineen päättyi tiistaina pronssiin, kun Bisons peittosi kotihallissaan viime kevään finaalivastustajansa KTP:n lukemin 84–76 (38–46).
Pronssiottelun loimaalaissankareita olivat mm. Antto Nikkarinen..
..ja Tuukka Kotti.
Bisons on SM-pronssimitalisti mallia 2013/14. Kuvat: Tytti Nuoramo.
KTP aloitti pelin vahvasti Jukka Matisen pussittaessa joukkueensa ensimmäiset 12 pistettä. Toisella neljänneksellä KTP tuki vahvaa hyökkäyspelaamistaan puolustuksella, joka sai Bisonsin näyttämään vaisulta. Parhaimmillaan kotkalaiset johtivat ottelua 12 pisteellä viitisen minuuttia ennen taukoa.
Päävalmentaja Greg Gibson juotti kuitenkin omilleen käärmeliemiä pelin tauolla, ja kopista kotiyleisön eteen mylvi päättäväinen Bisons. Loimaalaiset hyökkäsivät puolustuksellaan kotkalaisten selustaan ja vaihtoivat kahdeksan pisteen tappioasemansa muutamassa minuutissa 11 pisteen johdoksi.
KTP vaani kolmen pisteen päässä (77–74) vielä nelisen minuuttia ennen loppua, mutta loppuhetkillä Bisons lukitsi vieraansa täysin puolustuspäässä. Lopulta Ville Mäkäläisen ja Antto Nikkarisen onnistumiset varmistivat pronssimitalit kotijoukkueelle.
– Tulimme huolimattomasti peliin, etenkin puolustuksellisesti, ja Ryan Ayers sekä Jukka Matinen olivat alussa tulessa. Olen ylpeä siitä, että tulimme kovaa toiselle puoliajalle ja kaikki pelaajat ottivat osaa nousuun, Gibson kehui.
Antto Nikkarinen (21/4/6 syöttöä) nousi esille Bisonsin johtajana tauon jälkeen. John Williamson (22/3), Tuukka Kotti (16/9/3 syöttöä/3 riistoa/2 blokkia) ja Ike Udanoh (6/7) muodostivat Nikkarisen lisäksi vahvimman loimaalaisnelikon.
Ilman Sharaud Currya pelanneesta KTP:sta Matinen (21/5/3 syöttöä) ja Ayers (13/8) esiintyivät edukseen.
Pronssi ei ollut Bisonsin mielessä kauteen lähdettäessä, myönsi Gibson, mutta pitkän ja raskaan pelikauden 2013/14 päätteeksi himmeä mitali maistui loimaalaisittain erityisen kirkkaalta.
– Olemme oppineet paljon ja saaneet menestystäkin. Erityisen kiitollinen olen siitä, että saimme mahdollisuuden pelata Eurocupia. Pitkään kauteen mahtui paljon ylä- ja alamäkiä, ja toisin kuin edellisillä kausilla, meillä oli pitkin kautta paljon loukkaantumisia, Gibson tiivisti.
– Olen erittäin ylpeä joukkueestani, joka osoitti todella haluavansa päättää kauden mitaliin. Pronssiottelun toinen puoliaika – ja erityisesti sen kolmas jakso – olivat vahvaa näytöstä.
Gibson ylisti erikseen pronssijoukkueen erinomaista joukkuehenkeä.
– Me olemme kuin perhe, amerikkalaisvalmentaja tunnelmoi.
Bisons: John Williamson 22/3, Antto Nikkarinen 21/4/6 syöttöä, Tuukka Kotti 16/9/3 syöttöä/3 riistoa/2 blokkia, Matti Nuutinen 7/3, Ville Mäkäläinen 7/3, Ike Udanoh 6/7, Ilpo Pehkonen 3/3, Frank Robinson 2/5/5 syöttöä, Carl Lindbom 0/0, Liam Osmanu Djeen.
KTP: Jukka Matinen 21/5/3 syöttöä, Ryan Ayers 13/8, Timo Heinonen 12/2, Chris Owens 11/4, Samuli Vanttaja 9/3, Aleksi Akpaso 4/1, Randall Hanke 4/1, Joonas Lehtoranta 2/3/4 syöttöä, Miki Kuusisto 0/1, Otto Kilpeläinen 0/0.
Karhu Basketia Korisliigassa viimeisen kolmen kauden ajan menestyksekkäästi edustanut Loimaan Korikonkareiden kasvatti Oliver Kandén, 200 cm ja 21 vuotta, siirtyy ensi kaudeksi Yhdysvaltain NCAA-liigaa pelaavaan Pepperdinen yliopistoon.
Salon Vilpas ja Kataja Basket ottavat mittaa miesten Korisliigan finaalien avausottelussa lauantaina 2. toukokuuta. Nuoret suomalaistähdet Luukas Vaara ja Thomas Tumba jakavat ajatuksensa yllättävän kaksikon tulevasta kohtaamisesta.
Kataja Basket ja Salon Vilpas voittivat tänään omien välieräsarjojensa seitsemännet ottelut ja etenevät näin ollen toisiaan vastaan Korisliiga-finaaleihin.
Sekä Korihait että Helsinki Seagulls saalistivat tänään voiton, jolla joukkueet venyttivät omia välieräsarjojaan seitsemänteen otteluun.
Korisliigan kumpikin välieräsarja on nyt tilanteessa 3–2, ja voiton päässä finaaleista ovat Salon Vilpas ja Kataja Basket.
Miesten Korisliigassa kumpikin välieräsarjoista päätyi tänään kotivoittojen ansiosta kutkuttavaan 2–2-tilanteeseen.
Miesten Korisliigan välierissä tilanne on parhaillaan 2–1 niin Salon Vilppaan kuin Helsinki Seagullsinkin hyväksi.
Miesten Korisliigassa pelattiin toinen ottelu kumpaakin välieräsarjaa. Salon Vilpas ja Korihait ovat nyt tilanteessa 1–1, kun taas Helsinki Seagulls johtaa Kataja Basketia vastaan 2–0.
Salon Vilpas vei ensimmäisen välieräottelun nimiinsä luvuin 92–84.
Helsinki Seagullsin ja Kataja Basketin ensimmäinen kohtaaminen päättyi Seagullsin voittoon.