13.5.2015 Korisliigan finaalien avausottelussa Joensuussa jyrän alle jäänyt Bisons Loimaa pilasi Susijengi-takamies Teemu Rannikon ”paluuottelun” Turkuun ja tasoitti HK-Areenalla finaalien otteluvoitot 78–63 (38–25). Kentän hahmo oli Bisons-laituri Anthony Hilliard, joka pimensi Rannikon puolustuksellaan ja hassutti toisessa päässä joensuulaispuolustusta 28 pisteen edestä.
Martin Zenon Bisons pilasi..
..Teemu Rannikon "kotiinpaluun".
Robert Arnold oli Katajalle kaikki kaikessa.
Greg Gibsonin luotsaama biisonilauma tasoitti finaalien otteluvoitot 1-1:een. Kuvat: Tytti Nuoramo.
Selkeästi finaalien avausottelua energisemmin ja aktiivisemmin puolustaneet loimaalaiset pääsivät jo avausneljänneksellä merkittävään etulyöntiasemaan, kun Kataja-sentteri Tom Knight loukkasi polvensa pahannäköisesti.
Kun Anthony Hilliard aloitti pelin toisen kymmenminuuttisen perättäisillä onnistumisilla kolmoskaaren takaa ja Katajan peli ilman Arnoldia sisäpelaajanaan kuihtui pallon pyörittelyksi kolmen pisteen kaarella, ei loimaalaisilla ollut suuria vaikeuksia karauttaa kolmentoista pisteen taukojohtoon.
Katajan laiturivirtuoosi Robert Arnold toi kovilla henkilökohtaisilla suorituksillaan joensuulaiset kolmannen jakson puolivälissä kolmen pisteen päähän, mutta sitten Katajalta loppui bensa. Tilanteessa 43–37 Bisons vei jakson lopun 10-0 ja keskittyi päätösneljänneksellä pitämään joensuulaisten hyökkäyspelin nihkeänä.
Viidesti kolmoskaaren takaa onnistunut Anthony Hilliard (28/7) oli kentän ykkönen molemmissa kenttäpäädyissä. Roope Ahonen (18/4), Martin Zeno (15/8/4 syöttöä) ja Tuukka Kotti (10/14/3 syöttöä) urakoivat myös vahvat minuutit.
Katajalta Robert Arnold (28/8/5 syöttöä) nousi tasolleen, mutta ”paluun” kotikaupunkiinsa tehnyt Teemu Rannikko (8/2) jäi kauaksi ensimmäisen osaottelun tasostaan.
Ensimmäisen virallisen ottelunsa kotikaupungissaan Turussa sitten kevään 2000 pudotuspelien pelannut Teemu Rannikko harmitteli joukkueensa aneemista esitystä.
– Meillä ei ollut sellainen puolustus kuin viime pelissä. Pekka (päävalmentaja Salminen) puhui kahden päivän ajan, että Bisons tulee varmasti kovempaa ja fyysisemmin toiseen peliin, joten ei tämä yllätyksenä tullut, Rannikko pohti.
– Meille myös painotettiin, että Bisonsissa on pari jätkää, jotka eivät missään nimessä saa tehdä pinnoja, ja juuri ne tekivät. Anthony Hilliard oli kova ja Roope Ahonen on Bisonsin ”X-Factor”: me hävisimme sen verran kuin Roope teki pisteitä.
Rannikko myönsi myös Tom Knightin varhaisen loukkaantumisen vaikuttaneen Katajan peliin, mutta totesi, ettei joukkue voi mennä yhden loukkaantumisen taakse.
– Totta kai ison kaverin poissaolo vaikeutti pelaamistamme, Tom on varmaan tärkein yksittäinen jätkä meidän joukkueessamme. Hänelle ei oikein löydy korvaajaa. Toivotaan, että kaveri pystyy jatkossa pelaamaan ja jos ei pysty, sitten pelataan pienemmällä viisikolla.
Kotikaupungin pojan esityksiä seurasi Turun HK Areenalla 2,845 katsojaa.
- Isot kiitokset kaikille ketkä tulivat ja pitivät mekkalaa ja turkulaisena oli mahtava pelata kotiyleisön edessä, mutta kyllähän täällä enemmän yleisöä olisi pitänyt olla. Sunnuntaina sitten enemmän porukkaa halliin, Rannikko lähetti terveisensä koripalloväelle.
Bisonsille yhden kauden parhaista otteluistaan pelannut Roope Ahonen ylisti omiensa energiatasoa. Salolaislähtöisen takamiehen mukaan loimaalaiset olivat aivan eri jalalla liikkeellä keskiviikon ottelussa maanantaihin verrattuna.
– Meillä oli tänään puolustuksessa sitä energiaa, mitä ensimmäisestä pelistä puuttui. Ekassa matsissa juoksimme Katajan hyökkäyspelin perässä ja Teemu löysi hyvin joukkuekaverinsa. Tänään saatiin painostettua ja prässättyä heitä ja otettua pois asioita, missä Kataja on perinteisesti todella hyvä, Ahonen kehui.
Kasvojenpesusta huolimatta Ahonen varoitti omiaan paukuttelemasta henkseleitä. Ennen kolmatta osaottelua Joensuussa on edessä kaksi pitkää välipäivää, ja Kataja on osoittanut aiemminkin kykynsä nousta sillasta.
– Parannettavaa jäi vielä paljon, murahti Ahonen.
– Tärkeintä on, että pidetään intensiteetti hyvänä, saadaan stoppeja puolustuksessa ja päästään sitä kautta juoksemaan. Omassa puolustuksessaan Kataja vaihtaa paljon, jolloin meidän on löydettävä oikeat mismatch-tilanteet ja vapaat heittopaikat. Pikkuasiat tulevat ratkaisemaan.
Kataja Basket isännöi kolmatta finaaliottelua Joensuussa lauantaina 16.5. klo 17:00.
Helsinki Seagulls taivutti kotonaan Töölössä KTP-Basketin. Seagullsin voittosaldo alkukaudelta on 2–1, kun taas KTP:n on 1–2.
Helsinki Seagullsin Suomen mestaruuden takuumiehiin viime keväänä kuulunut ToPo Juniorien kasvatti ja Susijengin kanssa kahdet arvokisat pelannut Henri Kantonen, 198 cm ja 28 vuotta, vahvistaa määräaikaisella sopimuksella loukkaantumiskierteestä kärsivää joensuulaista Kataja Basketia.
Korisliigassa nähtiin kahden kotivoiton ilta. Kotimaisista pelaajista loistivat muiden muassa Ville Tahvanainen ja Oliver Kandén.
Miesten Korisliigassa nähtiin tänään epätasaväkinen kierros, kun illan pienin voitto tuli 14 pisteen erolla.
Koripalloliiton tilastopalvelu toimii kaudella 2025–2026 viime kauden tavoin. Vuosikymmenien aikana kerätty historiadata ei vielä yhdisty kuluvan kauden tilastoihin, mutta aineisto on tallessa ja kehitystyö jatkuu.
Illan Korisliiga-kierroksella voittajia olivat Bisons Loimaa, Korihait, Kouvot ja Tampereen Pyrintö.
Salon Vilpas poistui Espoosta runsaskorisen ottelun jälkeen sarjapisteet mukanaan. Joukkueen nuori tähti Samu Adler tykitti peräti 34 pistettä.
Lahti Basketball yllätti vieraakseen saapuneen Helsinki Seagullsin.
Kauden toisen Korisliiga-illan voittajiksi tiensä kaivoivat Salon Vilpas ja Kauhajoki. Vahvaa korintekoa nähtiin muiden muassa Kauhajoen Jaeden Zackerylta sekä tappiosta huolimatta Bisonsin Tevaun Kokolta.
Kouvojen Tuukka Härsilä avasi kauden 21 pisteen suorituksella, vaikka lopulta voiton ottelusta veikin Korihait. Myös Tapiolan Honka ja Kataja Basket juhlivat.