13.1.2016 21:41 Helsinki Seagullsin ja Loimaan Bisonsin välinen ottelu oli torstain ainoa Korisliigassa, mutta jännitystä kamppailu tarjosi useamman ottelun edestä. Tasaisten vaiheiden jälkeen kotijoukkue nousi jo ottelun voittoon kiinni päätösminuutilla, mutta Martin Zeno heitti biisonilaumalle 86-85 (46-34) –voiton vapaaheittoviivalta 6 sekuntia ennen ottelun päätössummeria.
Martin Zeno pussitti voittopisteet, kun Bisons haki kovan vierasvoiton Helsingistä. Kuva: Pekka Vainio
Töölön Kisahallin 893-päinen yleisö sai nauttia huippulaadukkaasta koripalloviihteestä, kun Helsinki Seagulls isännöi Loimaan Bisonsia torstain ainoassa Korisliigan kamppailussa. Tasaisen, vierasjoukkueen johtoasemassa pitkään kulkeneen ottelun ratkaisuhetket heilauttivat tunteita ääripäästä toiseen molempien joukkueiden fanien keskuudessa.
Lopulta, kuusi sekuntia ennen päätössummerin soittoa, heitti Bisonsin Martin Zeno (18 pistettä/4 syöttöä) kylmäpäisesti vapaaheittoviivalta joukkueelleen 86-85 (46-34) –voiton. Voitolla Bisons nousi sarjataulukon kolmannelle sijalle.
Ottelun kuumat ja jännittävät loppuminuutit eivät kuitenkaan kuvastaneet koko ottelun kulkua. Kamppailu oli pitkään, avausjakson lopulta päätösjakson puoleen väliin asti, vierailijoiden hallinnassa. Bisonsin tiivis puolustus ja Mikko Koiviston (12/3 levypalloa) tulikuuma käsi johdattivat loimaalaiset 12:n pisteen johdossa puoliajan isolle tauolle.
Tauolle palattaessa Seagulls näytti jo kurovan eron kiinni, helsinkiläisten saadessa virtaa energisestä puolustuspelaamisestaan, mutta Bisonsin laadukas ja leveä materiaali nykäisi eron hetkessä takaisin kaksinumeroisiin lukemiin. Parhaimmillaan 14:n pisteen suuruiseksi kasvanut ero kaventui kuitenkin päätösjaksolle lähdettäessä takaisin kahdeksaan pisteeseen.
Neljännen jakson alkuminuuttien jälkeen Seagulls onnistui tiivistämään puolustustaan ja kuroi eroa kiinni piste toisensa jälkeen. Helsinkiläisten vietyä reilun kolmen minuutin pätkän nimiinsä numeroin 10-4, kaventui ero vain kahteen pisteeseen neljä minuuttia ennen päätössummeria. Tapahtumarikkaalle päätösminuutille lähdettiin kuitenkin Bisonsin neljän pisteen johtoasemassa.
Ottelun ratkaisuhetket näyttivät pitkään kääntyvän isäntien eduksi. Terrence Watson (13/6) kavensi eron ensin kahteen pisteeseen vapaaheittoviivalta, ja onnistuneen puolustuksen jälkeen oli Seagullsilla paikka ainakin tasoittaa ottelu. James Sinclairin (15) etsittyä pitkään otollista paikkaa ratkaisulle, raivasi mies itsensä korirenkaan vasemmalle puolelle lähelle kolmen sekunnin rajaa ja otti kovan vaikeusasteen, maailmanluokan ratkaisun Zenon tehdessä miehen ratkaisun mahdollisimman vaikeaksi.
Pallo sukan läpi, vihellys virheen merkiksi ja Kisahallin yleisö pähkinöiksi. Myös vapaaheitto sisään ja kotijoukkueelle pisteen johto 13 sekuntia ennen summeria.
Seuranneelta aikalisältä Bisons pelasi pallon kokeneen, kovien ratkaisujen erikoismiehen Zenon käsiin. Seagullsin paidassa debyyttiottelunsa pelannut Travis Releford (8/5) vaihdettiin kentälle miehen päällystakiksi, mutta tällä kertaa voittajaksi tilanteessa nousi Zeno. Ammattimiehen tavoin puolustajansa liikehdintää lukenut Zeno nousi oikealla hetkellä hyppyheittoon, haki tarvittavan kontaktin Relefordin kädestä ja selvitti tiensä vapaaheittoviivalle kahta heittoa varten.
Molemmat heitot sisään ja Kisahallin yleisö hiljaiseksi.
Pelikelloon jäi kuitenkin vielä kahdeksan sekuntia, mutta James Sinclair ei enää toistamiseen onnistunut ohittamaan Zenoa vaikealla, korista poispäin kaatuvalla hyppyheitolla. Loppulukemiksi taululle jäivät täten loistamaan vierailijoiden 86-85 (46-34) –voittonumerot.
- Perus varma 20 minuuttia alkuun ja sitten jotain tapahtui. Kaikki kunnia Seagullsille, olen katsonut muutaman heidän aikaisemmista peleistään ja he pelaavat kovaa, kommentoi Bisonsin päävalmentaja Greg Gibson.
- Ensimmäisen 20 minuutin jälkeen ajattelin, että tämä on meidän hanskassa, mutta se on ollut meidän tarina tämän kauden osalta. Päästään selvään johtoon, mutta ei pystytä ratkaisemaan ottelua ajoissa. Etsimme vielä täydellistä 40 minuuttista ja tiedän, että tarvitsemme harjoitusta juuri nyt. Kaiken kaikkiaan tiukka peli, joka olisi voinut päättyä kummalle tahansa.
Vierailijoiden voiton takuumiehinä toimivat voittopisteet heittänyt Zeno, 15 pistettä debyyttiottelussaan pussittanut takamies Aubrey Coleman, sekä 9 pistettä ja 7 levypalloa tililleen kirjauttanut sentteri Tuukka Kotti.
Kotijoukkueen parhaimmistoon lukeutuivat Sinclair, vakuuttavasti minuuttinsa hyödyksi käyttänyt Timo Heinonen (13/7), sekä joukkueen pisteykkönen, takamies Antto Nikkarinen (19/4/5 syöttöä).
Kouvojen Tuukka Härsilä avasi kauden 21 pisteen suorituksella, vaikka lopulta voiton ottelusta veikin Korihait. Myös Tapiolan Honka ja Kataja Basket juhlivat.
Korisliiga käynnistyy perjantaina 3.10. kolmella ottelulla. Löydät alapuolelta pähkinänkuoritiedot, otteluohjelmat sekä joukkuekohtaiset ennakkohaastattelut.
Efton Reid III tutustuu ympäröivään kulttuuriin ja sopeutuu siihen parhaansa mukaan, vaikka onkin ensimmäistä kertaa Yhdysvaltojen ulkopuolella. Kobrien pelisysteemissä hän haluaa olla koneiston osa – mitä milloinkin tarvitaan.
Tampereen Pyrinnön kasvatti oppi maailmasta paljon Islannissa ja Italiassa, mutta nyt hänen on aika soveltaa taitojaan ja ylläpitää menestystä Helsinki Seagullsissa.
19-vuotias Leo Eklund siirtyi kesän aikana HNMKY:n riveistä Uuteenkaupunkiin ja Korihaiden paitaan. Nyt hän valmistautuu elämänsä ensimmäiseen pääsarjakauteen ja vakuuttaa, ettei hätkähdä haasteesta.
Max Besselink aloittaa ensimmäisen kautensa Katajassa ja tavoittelee ehjää, hyvää vuotta. Kataja puolestaan tavoittelee uusia korkeuksia päästyään viime kaudella mitalipeleihin mutta jäätyään neljänneksi.
Lahti Basketball nousi myrskyisien kausien jälkeen takaisin Korisliigaan, ja nyt päävalmentaja Kristian Palotiellä on edessään haaste saavuttaa kilpailuetua ja ennen kaikkea säilyttää sarjapaikka.
Ensimmäistä Korisliiga-mestaruuttaan metsästävä Eemi Luukkonen tähtää edelleen ammattilaiseksi ulkomaille mutta on 23:een ikävuoteensa mennessä oppinut, että kehitys tapahtuu ajallaan.
Eero Innamaa kokee paikallisylpeyttä Salon Vilppaan paidassa, vaikka välillä vanhan liiton turkulaiset kuittailevatkin paikkakuntavalinnasta. Pitkä jatkosopimus oli pelaajalle helppo valinta.
Joona Tuomala pelasi viime kaudella uransa parasta koripalloa. Uutena osoitteena on kasvattajaseura KTP-Basket, ja pelit käynnistyvät itseluottamuksen siivittäminä.