22.10.2015 Loimaan Bisons kärsi VTB-liigassa neljännen tappionsa yhtä monessa ottelussa, kun Astana oli kotiottelussaan loimaalaisia etevämpi numeroin 83-80 (48-40). Ottelu Astanaa vastaan oli tiukka aina kamppailun päätöshetkille asti, kuten joukkueen kaksi aikaisempaakin VTB-liigan ottelua, Kalevia ja Nizhni Novgorodia vastaan.
Martin Zeno oli etevällä pelipäällä, mutta Bisons kärsi tiukan tappion Astanan vieraana. Kuva: Pekka Vainio
Astanan vain 560-henkinen kotiyleisö sai todistaa torstain VTB-liigan ottelussa kahden kansainvälisen tason koripalloa pelanneen joukkueen edesottamuksia, Astanan isännöidessä Loimaan Bisonsia kotihallissaan SK Velotrackilla.
Ottelun alku oli loimaalaisittain hankala, eikä Bisons saanut hyökkäyspeliään kulkemaan avauskymmenminuuttisen aikana kuin vain hetkittäin. Vierailijat karkasivatkin jakson päätteeksi yhdeksän pisteen johtoon, mutta toisesta jaksosta eteenpäin Bisons oli ottelussa täysin tasavertainen isäntien kanssa, ajoittain jopa parempi.
Kamppailun toisen jakson Bisons vei nimiinsä pisteen erolla ja puoliajalle lähdettiin Astanan 48-40 –johtolukemissa. Kolmannella jaksolla Bisons terävöitti puolustuspelaamistaan ja nosti intensiteettitasoaan pykälää korkeammalle. Samalla joukkueen hyökkäyspelaaminen vapautui, mutta heittotarkkuus ei ollut yhtä laadukasta kuin ne heittopaikat joita vierailijat onnistuivat luomaan.
Laituri Martin Zenon (18 pistettä/5 levypalloa) johdolla Bisons nousi kuitenkin ottelun voittotaisteluun mukaan, käyden päätösjaksolla jo kahden pisteen johtoasemassakin. Lopulta kuitenkin Astanan kovan kansainvälisen tason yksilöt veivät joukkueen johtoon, onnistuen kotiyleisön suureksi iloksi ottelun päätöshetkillä vierailijoita paremmin.
Bisonsin viimeisen minuutin hyökkäyspään suoritukset jättävät varmasti loimaalaisille paljon hampaan koloon. Normaalisti tarkkakätinen Jacob Burtschi (11, 3p 3/8) kolisteli päätösminuutin alkupuolella rautoja vastapalloon lataamallaan kolmosella, eivätkä Zenon kaksi viimeisten sekuntien, ottelun potentiaalisesti tasoittavaa kolmosta löytäneet tietään sukan pohjalle.
Kotijoukkueen voiton takuumiehinä toimivat 19 pistettä ja 9 syöttöä tililleen kirjauttanut kylmäpäinen takamies Jerry Johnson, sekä samaan pistemäärään yltänyt iso laituri Patrick Calathes.
Bisonsin riveistä terävimpinä torstain ottelussa esiintyivät Zenon lisäksi monipuolisesti 20 minuutin peliajallaan onnistunut Justin Jackson (9/13/5 syöttöä), sekä jatkuvasti otteitaan parantava takamies P.J. Hill (13/3 syöttöä).
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.