28.6.2018 20:57 Päävalmentaja Henrik Dettmann on valinnut kahdentoista hengen miehistönsä, joka syöksyy MM-karsinnoissa Tshekkiä vastaan Pardubicen Tipsport Areenalla perjantai-iltana.
Mikael Jantunen kuuluu Dettmannin valitsemaan tusinaan Tshekkiä vastaan. Kuva: Ville Vuorinen.
Täysin uusia pelaajia MM-karsintanäyttämöllä ovat Chicago Bullsin Lauri Markkanen, Unicaja Malagan Sasu Salin sekä erinomaiset Viro-ottelut pelannut 18-vuotias Wartti Basketin kasvatti, HBA-Märskyä miesten divarissa edustava Mikael Jantunen.
Marras- ja helmikuun MM-karsintaikkunoissa susipaidassa saalistaneet Mikko Koivisto, Shawn Huff, Matti Nuutinen, Roope Ahonen, Alexander Madsen, Carl Lindbom, Juho Nenonen, Jamar Wilson ja Ilari Seppälä kuuluvat myös Dettmannin koolle kutsumaan tusinaan.
Petteri Koponen on Tshekkiä vastaan sivussa sairastumisen johdosta.
Tshekki on voittanut neljästä pelaamastaan karsintaottelusta kolme ja johtaa lohkoaan. Susijengille on kirjattu neljästä ottelusta kaksi voittoa Bulgariasta. Edellisessä keskinäisessä kohtaamisessa marraskuussa Tshekki päihitti Susijengin Helsingin Jäähallissa 56-64.
Susijengin ja Tshekin välinen ottelu käynnistyy Pardubicessa perjantai-iltana klo 19:00 Suomen aikaa. YLE TV2:n suora lähetys alkaa klo 18:45.
| # | Nimi | Pituus | Syntynyt | Seura 2018-19 |
| 4 | Mikko KOIVISTO | 194 | 18.4.1987 | Salon Vilpas |
| 7 | Shawn HUFF | 198 | 5.5.1984 | free agent |
| 9 | Sasu SALIN | 191 | 11.6.1991 | Unicaja Malaga (ESP) |
| 12 | Matti NUUTINEN | 200 | 6.5.1990 | free agent |
| 14 | Roope AHONEN | 187 | 12.6.1990 | free agent |
| 18 | Mikael JANTUNEN | 204 | 20.4.2000 | HBA-Märsky, Helsinki |
| 20 | Alexander MADSEN | 207 | 20.1.1995 | free agent |
| 22 | Carl LINDBOM | 206 | 10.11.1991 | free agent |
| 23 | Lauri MARKKANEN | 213 | 22.5.1997 | Chicago Bulls (NBA) |
| 25 | Juho NENONEN | 202 | 12.9.1987 | Salon Vilpas |
| 31 | Jamar WILSON | 185 | 22.2.1984 | free agent |
| 35 | Ilari SEPPÄLÄ | 188 | 27.3.1993 | Kataja Basket, Joensuu |
Talven MM-karsintaikkunassa kaksi voittoa Belgiasta noutanut Susijengi säilytti asemansa FIBA:n miesten maailmanrankingin 17. sijalla tuoreimmassa ranking-päivityksessä. Euroopan sisäisessä rankingissa Susijengi jatkaa 11. sijalla.
Susijengin kapteeninviittaa pian jo viidennelle vuodelleen kantava MaSu-Basketin kasvatti ja Suomi-koriksen legenda Sasu Salin, 35, kohosi talven MM-karsintaikkunassa pelaamansa kahden maaottelun myötä pelattujen miesten maaotteluiden listan viidenneksi ohi Hanno Möttölän.
Ärhäkkä Belgia ei suostunut täpötäydessä Espoo Metro Areenassa tiskirätin rooliin, vaan kärkkyi vielä viimeisessä hyökkäyksessään mahdollisuutta tasoittaa peli. Toisen puoliajan alussa otteen pelitapahtumista ottanut Susijengi haki kuitenkin 6822 katsojan edessä 78–75 (34–37) -kotivoiton ja varmisti paikkansa MM-jatkokarsinnoissa.
Susijengin tukipilariksi kasvanut Mikael Jantunen, 25, kertoo, ettei hänen uskonsa omiinsa hiipunut missään vaiheessa perjantain Belgia-vierasvoittoa, vaikka välillä näyttikin vaikealta. Jantunen ei kuitenkaan suostu tuulettelemaan voittoa ennen kuin Belgia on kaadettu tänään sunnuntai-iltana toistamiseen.
Susijengi ja Belgia ovat nimenneet kahdentoista miehen ryhmityksensä sunnuntai-iltana loppuunmyydyssä Espoo Metro Areenassa pelattavaan MM-karsintaotteluun. Ottelu alkaa klo 18.30 ja esitetään suorana YLE TV2:lla, YLE Areenassa ja Ruutu+ -palvelussa.
Jo Susijengin ensimmäinen sukupolvi keräsi mainetta joukkueena, joka ei suostu koskaan luovuttamaan. 2020-luvulla pelatuissa arvokisakarsintaotteluissa Susijengin maine vaikean takamatkan taltuttajana on kertynyt entisestään – viimeisimpänä esimerkkinä perjantai-illan vierasvoitto Belgiassa.
Susijengin kirivoittoklassikoiden sarjaan merkittiin perjantaina voitto lisää, kun uomiinsa loksahtanut palloskriinipuolustus avasi tien 61–51-tappioasemasta 66–71 (37–32) -voittoon Belgiaa vastaan. Susijengin MM-karsintavoiton kuningas oli 23 pistettä ja 12 levypalloa rouhinut ja viime hetken ratkaisukorit nautiskellut Olli Nkamhoua.
Ensimmäiset aikuisten arvokisansa Susijengin paidassa viime kesänä pelannut Andre Gustavson, 26, on käynnistänyt kansainvälisen ammattilaisuransa Belgian suurseura Filou Oostendessa. Kolmen kuukauden otannan perusteella Gustavson osaa kertoa, että illan MM-karsintavastustajan, Belgian, pelaajat ovat parhaimmillaan täsmällisessä taitokoripallossa.
Susijengi ja Belgia ovat vahvistaneet kokoonpanonsa perjantai-illalla Charleroissa pelattavaan MM-karsintaotteluun. Klo 21.30 Suomen aikaa alkava ottelu esitetään suorana YLE TV2:lla ja Ruutu+ -palvelussa.
Belgian matka kohti Qatarin MM-kenttiä sai vaikeimman mahdollisen alun, kun joukkue taipui loppusyksyn molemmissa MM-karsintaotteluissaan. Talven ratkaisevaan karsintaikkunaan päävalmentaja Julien Mahé juoksuttaa voimakkaasti uudistuneen ryhmän, jonka Susijengin Joonas Iisalo uskoo toteuttavan pelisuunnitelmaa selkeästi ja kurinalaisesti.