2.2.2018 Kilpavarustelu Korisliigan kevään kuumimpien otteluiden lähestyessä jatkuu. Kouvolan Kouvojen neljännen ulkomaalaispelaajan paikalle saapuu 25-vuotias ja 193-senttinen takamies Drew Brandon, kun taas Lapualla Maurice Creekin loukkaantuminen pakotti Kobrat täydentämään rivejään takamies Nick Kelloggilla (27v/190cm).
Jyri Lehtonen ja Kouvot toivovat löytäneensä palapelin viimeisen palasen Drew Brandonin muodossa.
Maurice Creekin loukkaantumisen myötä Lapuan Kobrat joutuu täydentämään rivejään vastikään Ranskasta vapautuneella Nick Kelloggilla. Kuvat: Ville Vuorinen
Kouvojen päätettyä olla jatkamatta yhteistä taivalta joukkueessa lyhyellä visiitillä käyneen Brannen Greenen kanssa, jäi Kouvojen kokoonpanoon paikka auki neljännelle ulkomaalaisvahvistukselle. Tuota paikkaa saapuu täyttämään Eastern Washingtonin yliopistosta keväällä 2015 valmistunut takamies Drew Brandon.
Easatern Washingtonissa mies kirjautti viimeisellä kaudellaan 9,7 pisteen, 4,7 syötön, 6,9 levypallon ja 1,8 riiston keskiarvot. Kolmatta ammattilaisvuottaan viettävä Brandon on ennen Kouvoja pelannut Saksan ProA-liigassa, Romanian Divizia A-liigassa sekä viimeisimmin Puolan TBL-liigassa. Puolalaisen Energa Czarni Slupskin paidassa Brandon toimitti 16 ottelussa 11,6 pisteen, 7,6 levypallon ja 3,9 syötön keskiarvot ennen kuin joukkue joutui talousvaikeuksien vuoksi päästämään Brandonin vapaille markkinoille.
- Drew on hyvä pelaaja ja selvitystemme mukaan myös hyvä ihminen. Monipuolinen takamies, joka on todellinen joukkuepelaaja ja erinomainen levypallopelaaja. Tarvittaessa Drew pystyy ottamaan joukkueen reppuselkäänsä, summaa Kouvojen päävalmentaja Jyri Lehtonen seuran tiedotteessa.
Lapuan Kobrat on solminut loppukauden kattavan sopimuksen 27-vuotiaan ja 190-senttisen takamiehen Nick Kelloggin kanssa. Korisliigan toiseksi ahkerimman pistetehtailija Maurice Creekin loukkaantumisen jälkeen Kobrilla oli tarve täyttää takakentän rotaatiotaan ja korvaajaa etsittäessä valinta osui keväällä 2014 Ohio Universitysta valmistuneeseen Kelloggiin.
Viimeisenä yliopistokautenaan 15,5 pistettä, 3,6 levypalloa ja 2,9 syöttöä keskiarvoikseen kirjauttaneen Kelloggin ammattilaisura on kulkenut Suomeen Georgian, Puolan ja viimeksi Ranskan kautta. Ranskan ProB -liigassa Chorale Roanne Basketin riveissä alkukauden aikana 5 ottelua pelannut Kellogg tehtaili lyhyen Ranskan stinttinsä aikana 8 pistettä ja 2,2 levypalloa ottelua kohden.
- Meille tuli kiire saada Mauricelle tuuraaja ja Nick vapautui viime viikonloppuna Ranskasta. Tässä kohtaa palaset loksahtivat yhteen ja saimme nopeasti sopimuksen aikaan. Toisaalta kuuma linja Atlantin taakse on pidettävä auki, koska nyt myös (Terence) Jennings on poissa vahvuudesta ja etsimme myös hänelle korvaajaa, kommentoi Kobrien puheenjohtaja Markku Turja seuran tiedotteessa.
Parin vuoden ajan näytti siltä, että suomalainen koripalloyleisö olisi unohtanut Dre’n. HBA-Märskystä lähdettyään Andre Gustavson viihtyi peräti kuuden kauden ajan Richmondin yliopistossa, josta viimeisen kauden kokonaan pelaamatta. Valencian olympiakarsinnat palauttivat kuitenkin ihmisten mieliin Gustavsonin vahvuudet koripalloilijana ja syyskausi on näyttänyt, että Gustavsonista tulee olemaan pitkään iloa niin Suomi-korikselle.
Susijengin kaukoheittäjien eliittiin vuosien ajan lukeutunut Topias Palmi, 30, raivasi tiensä EM-miehistöön 2022, jäi viimeisenä rannalle Okinawan MM-kisajengistä 2023 ja omisti viime kesän harjoittelulle. Korisliigan ykköstykkeihin lukeutuvan Tampereen Pyrinnön kasvatin tavoitteena on nyt ensiksi paluu rotaatiominuuteille Susijengissä ja sitten EM-kisayleisön eteen juokseminen kotikaupungissaan Tampereella.
Korisliiga-illassa nähtiin pelkkiä vierasvoittoja. Andre Gustavson repi riistoja ja juoksi, kun taas Hannes Pöllä otti mittaa Jeremiah Woodista, joka "pelasi jo silloin, kun tyrannosaurukset vaelsivat planeetalla".
Kotimaiset nuoret johtivat joukkueitaan voittoihin pitkien tappioputkien jälkeen, ja Helsinki Seagulls nousi tasoihin sarjakärjen kanssa. Valmentaja Greg Gibson ärähti Nokialle heikoista peliesityksistä.
Korisliiga-illan voittajia olivat Bisons Loimaa ja KTP-Basket.
Illan voittajia miesten Korisliigassa olivat Salon Vilpas, Bisons Loimaa ja taas sarjan kärkeen palannut Kataja Basket.
Korisliiga jatkui kahdella ottelulla. Voitot kirjattiin vieraille, kun Pyrintö ja Seagulls kasvattivat voittosaldojaan.
Neljän ottelun Korisliiga-illassa voittoja juhlivat sarjakärki Kataja Basket, Bisons Loimaa, Korihait ja Tampereen Pyrintö.
Illan otteluvoittajia miesten Korisliigassa olivat BC Nokia ja Helsinki Seagulls.
Kaudella 2024–25 Korisliigan kuukauden parhaimmat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen.