3.3.2013 Erik Murphyn Florida ja Alex Murphyn Duke jatkoivat kamppailujaan konferenssiensa kärkisijoilla hakemalla voitot sunnuntain vastaisen yön otteluistaan miesten NCAA:ssa. Erik Murphy keräsi Floridan korkeimmat tehot Floridan lyödessä Alabaman. Annika Holopaisen ja Ellen Nurmen Portland sekä Sophie Weckströmin Maine päättivät puolestaan urakkansa naisten NCAA:n runkosarjassa.
Erik Murphy oli Florida Gatorsin tähti voitossa Alabamasta.
Ellen Nurmi pussitti yhdeksän pistettä Brigham Youngia vastaan. Kuvat: Getty Images/AllOver Press & Tuomas Venhola.
Florida Gatorsin puolustus oli jälleen teräsbetonia joukkueen hakiessa kotonaan Gainesvillessa kauden 23. voiton vierailevan Alabaman kustannuksella. Toista puoliaikaa dominoinut Florida vei ottelun 64–52 (29–26).
Gatorsin tehokkain oli Suomen ja Yhdysvaltain passit omistava Erik Murphy, joka säkitti 15 pistettä ja kaapi kahdeksan levypalloa ollen molemmilla osa-alueilla joukkueensa paras. Murphy blokkasi myös kaksi vastustajan heittoa.
Alex Murphyn Duke Blue Devils nautiskeli puolestaan makean voiton konferenssinsa voiton ja varmistaneesta Miamista pistein 79–76 (34–36). Duken voiton tehomies oli jalkavaivastaan toipunut Ryan Kelly, joka pommitti hurjat 36 pistettä onnistuen kolmen pisteen heitossa seitsemän kertaa.
Duke on voittanut kauden 29 ottelustaan 25. Murphy ei pelannut Miamia vastaan.
Florida Gators – Alabama Crimson Tide 64–52 (29–26)
Florida: Erik Murphy 15/8/2 blokkia, Kenny Boynton 13/2/3 syöttöä.
Alabama: Trevor Releford 12/3/4 syöttöä.
E.Murphy: Aloitusviisikossa, Minuutit 30, Pisteet 15 (2p 4-5, 3p 1-3, 1p 4-4), Levypallot 8, Riistot 1, Blokit 2.
Duke Blue Devils – Miami Hurricanes 79-76 (34-36)
Duke: Ryan Kelly 36/7.
Miami: Shane Larkin 25/4/4 syöttöä, Kenny Kadji 17/10.
A.Murphy: Ei pelannut.
Naisten NCAA:ssa kaksi suomalaisjoukkuetta saivat päätökseen runkosarjakauden 2012/13 viimeisten konferenssiotteluidensa myötä.
Portland haastoi Brigham Youngin kotikentällään ennakkoluulottomasti, mutta vieraat rekisteröivät kuitenkin 63–73 (33–34)-voiton. Annika Holopainen upotti Portlandille 25 minuutissa viisi pistettä ja Ellen Nurmi vastasi 33 minuutissa yhdeksästä pisteestä, kahdesta syötöstä ja kahdesta riistosta.
Sophie Weckströmin Maine kohtasi kauden viimeisessä konferenssiottelussaan New Hampshiren, joka haki Mainesta 63–86 (34–42)-vierasvoiton. Vaihdosta peliin tullut Weckström pelasi pelinrakentajan tontilla 28 minuuttia jakaen kolme syöttöä.
Maine ja Portland jatkavat kauttaan konferenssiensa lopputurnauksissa. Maine kohtaa perjantaina America East-konferenssin puolivälieräottelussa toistaiseksi voittamattoman Albany New Yorkin. Portland Pilots ottaa puolestaan torstaina mittaa West Coast-konferenssin toisella kierroksella Santa Clarasta.
Sunnuntain vastaisena yönä tulessa oli myös Evita Iiskolan Providence, joka sai vieraakseen naisten NCAA:n valtakunnallisen rankingin kakkoseksi rankatun Notre Damen. Supertähti Skylar Digginsin (28/4/6 syöttöä) tahdittama Notre Dame vei helpon 57–92 (32–52)-vierasvoiton Providencen kotisalista. Evita Iiskola viimeisteli kotijoukkueelle 32 minuutissa viisi pistettä ja kolme levypalloa.
Portland Pilots – Brigham Young Cougars 63-73 (33-34)
Portland: Cassandra Thompson 12/4/2 blokkia.
Brigham Young: Kim Beeston 17/7/4 syöttöä/3 riistoa.
A.Holopainen: Aloitusviisikossa, Minuutit 25, Pisteet 5 (2p 1-2, 3p 1-7), Levypallot 1, Syötöt 1.
E.Nurmi: Aloitusviisikossa, Minuutit 33, Pisteet 9 (2p 1-2, 3p 1-3, 1p 4-5), Levypallot 1, Syötöt 2, Riistot 2.
Providence Friars – Notre Dame Fighting Irish 57-92 (32-52)
Providence: Symone Roberts 22/1/4 syöttöä/4 riistoa.
Notre Dame: Skylar Diggins 28/4/6 syöttöä, Kayla McBride 24/6.
E.Iiskola: Aloitusviisikossa, Minuutit 32, Pisteet 5 (2p 2-2, 1p 1-2), Levypallot 3, Syötöt 1.
Maine Black Bears – New Hampshire Wildcats 63-86 (34-42)
Maine: Lauren Bodine 18/3.
New Hampshire: Cari Reed 18/6, Kelsey Hogan 11/11/5 syöttöä.
S.Weckström: Minuutit 28, Pisteet 0 (2p 0-1, 3p 0-7), Syötöt 3.
Neljä kautta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Denverin ja Wyomingin yliopistoissa pelannut ja Saksan kesäuniversiadeissa Suomen tehopelaajana kunnostautunut Touko Tainamo, 205 cm ja 24 vuotta, aloittaa Euroopan ammattilaisuransa Tshekin liigan USK Prahasta.
Viimeiset kuusi vuotta Susijengin valmennusjohdossa työskennellyt ja pitkän päivätyön HBA-Märskyn peräsimessä tehnyt suomalaisen koripallon ikoni Hanno Möttölä, 48, liittyy tulevien EM-kisojen jälkeen kovaa vauhtia koripallomaailman huipulle kohonneen Kanadan maajoukkueen valmennusportaaseen.
Viime kevätkaudella Italian ja Turkin liigoissa pelannut Susijengin luottomies ja Hyvinkään Pontevan kasvatti Edon Maxhuni, 188 cm ja 27 vuotta, palaa Ranskan pääsarjatasolle. Maxhunin uusi seura on viime keväänä Ranskan pudotuspelipaikoista taistellut perinteikäs BCM Gravelines-Dunkerque.
Viime kaudella Cluj-Napocan paidassa Romanian mestaruuden voittanut ja Eurocupia pelannut susikapteeni Sasu Salin, 191 cm ja 34 vuotta, palaa vuoden tauon jälkeen Espanjaan. Salinin uusi seura on 1+1-vuotisella sopimuksella perinteikäs madridilainen Estudiantes, joka tavoittelee paluuta maan kakkostasolta (LEB Oro) sen pääsarjaan (ACB).
Klaukkalan NMKY:n kasvatti Magdalene Agyei, 26, on tehnyt uransa ensimmäisen sopimuksen ulkomaille. Kolminkertainen naisten Korisliigan vuoden puolustuspelaaja pelaa ensi kaudella Espanjan kakkossarjan, LF Challengen, Nou Bàsquet Femení Castellóssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Viimeiset viisi vuotta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Daytonissa ja New Mexicossa menestyksekkäästi pelannut KTP-Basketin kasvatti Mustapha Amzil, 206 cm ja 23 vuotta, palaa Eurooppaan. Suomen juniorimaajoukkueiden vakiokasvoihin lukeutunut Amzil on allekirjoittanut sopimuksen Kosovon tuplamestarin KB Trepcan kanssa.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Viimeisellä kahdella kaudella Ranskan liigassa SIG Strasbourgia ja Limogesia valmentanut ja pitkän päivätyön Susijengin ja nuorten maajoukkueiden valmentajana tehnyt Mikko Larkas, 44, on solminut kaksivuotisen päävalmentajasopimuksen Puolan hallitsevan pronssimitalistin Trefl Sopotin kanssa.