21.3.2013 Euroliiga-kauden 2012/13 jatkosarjaa on pelaamatta kolme kierrosta. Viime viikolla Tel Avivissa tappion kärsinyt BC Himki on jälleen pakkovoiton edessä, kun Fenerbahce saapuu Moskovan kupeeseen Petteri Koposen ja kumppaneiden kiusaksi. Himki pelaa Euroliigan jatkolohko F:n viimeisestä pudotuspelipaikasta yhdessä Maccabi Tel Avivin ja Caja Laboral Vitorian kanssa.
Petteri Koposen Himki kohtaa perjantaina Fenerbahcen jo neljännen kerran tällä kaudella. Kuva: Tytti Nuoramo.
Suurella rahalla kokoon kerätyn, mutta läpi kauden alisuorittaneen Fenerbahcen teoreettisetkin mahdollisuudet edetä Euroopan kahdeksan parhaan joukkoon hälvenivät jo kolme kierrosta sitten.
Fenerbahce on voittanut viimeisestä yhdestätoista Euroliigan ottelustaan kaksi, ja turkkilaiset ovat hävinneet edelliset neljä otteluaan keskimäärin 21,5 pisteen erolla. Himkille tarjoutuu perjantaina siis oiva revanssin sauma, sillä joukkueiden edellisessä keskinäisessä kohtaamisessa Fenerbahce avasi jatkosarjan voittotilinsä 85–82 (36–40)-voitolla kotonaan Istanbulissa.
Himkin peli on viime viikkoina sahannut ylä- ja alamäkeä, ja tällä hetkellä Rimas Kurtinaitisin iskuryhmä kaipaa toden teolla piristysruisketta. Viime viikolla Himki hävisi trilleriottelun Tel Avivissa ja tipahti lohkonsa viimeiselle pudotuspelisijalle tasapisteisiin Maccabin ja Caja Laboral Vitorian kanssa. Lisäksi Himki kärsi Venäjän PBL-liigan maanantain ottelussa suurinumeroisen yllätystappion selkeänä altavastaajana peliin lähteneelle Nizhni Novgorodille.
Jäljellä olevastaan kahdesta jatkosarjaottelusta Himki pelaa kaksi seuraavaa kotikentällään. Fenerbahce-ottelun jälkeen venäläiset kohtaavat Vitorian, ja jatkosarja päättyy Himkin osalta vierasotteluun hallitsevan Euroopan mestari Olympiakosin kotikentällä Pireuksessa.
Himkin osalta pudotuspelipaikan selvittämiseksi todennäköisesti riittää kaksi kotivoittoa, joten peli Fenerbahcea vastaan on sitäkin tärkeämpi.
Fenerbahce on ollut koko kauden todiste siitä, että suurilla euromäärilläkään ei ole mahdollista hankkia voittavaa joukkuetta. Turkkilaisten kokoonpano on paperilla Euroopan nimekkäimpiä, mutta otteet ovat jättäneet toivomisen varaa.
Fenerbahcen onnistuminen kulminoituu väkkärän pelinrakentajan Bo McCalebbin (183 cm/27 v) pelinluku-, ja tilanteenluomistaitoon. Vaikka McCalebb on Euroopan terävintä huippua pelipaikallaan, ovat Fenerbahcen vastustajat osoittaneet kerta toisensa jälkeen, että hänet hidastamalla myös Fenerbahcen peli hidastuu merkittävästi.
Perjantain peliin lähdettäessä Fenerbahcen tilanne on jo valmiiksi tavallista haasteellisempi, sillä joukkueen pistetykki Bojan Bogdanovic (200/23) on riveistä poissa kantapäävaivan vuoksi. Romain Saton (194/32), David Andersenin (212/32) ja Emir Preldzicin (206/25) on siis noustava tehtävän tasolle, jos Fenerbahce mielii vierasvoittoa.
Vain kahdesti tällä kaudella kotikentällään hävinneen Himkin avain tulee jälleen olemaan joukkuepuolustus. McCalebbin hidastamisen lisäksi Himkin on pidettävä Fenerbahcen heittäjät kurissa, hallittava levypallopeliä sekä rakennettava hyökkäyksensä huolella. Himki on perjantain otteluun lähdettäessä selkeä ennakkosuosikki, mutta hyvänolontunteeseen ei venäläisillä ole varaa tuudittautua.
Petteri Koponen, Himki: Koposen urakka Euroliigan jatkosarjassa alkoi vahvasti, mutta viimeisessä kolmessa ottelussa Susijengi-tykin ote on hapuillut. Edellisissä PBL- ja VTB-otteluissaan Koponen on kuitenkin heittänyt 15 ja 16 pisteen saldot, joten sihdin asettuminen kohdilleen Euroliigassa on vain ajan kysymys. Fenerbahce-ottelu on Koposelle jälleen mahdollisuus palauttaa juna raiteilleen.
David Andersen, Fenerbahce: Turkkilaisjoukkueen australialaissentteri on kuulunut jo vuosikausia Euroliigan värikkäimpiin pelaajiin. Aggressiivisesti ja aktiivisesti pelaava Andersen asetettaneen hurjassa vireessä olevan Himki-sentteri Paul Davisin päällystakiksi, ja jos Andersen tehtävästään suoriutuu, on Himkille luvassa asteen vaikeampi ilta.
Euroliigaa: BC Himki – Fenerbahce Ülker Istanbul 4 Pro 2:lla perjantaina 22. maaliskuuta klo 17:25 alkaen.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:n lopputurnauksessa Elsa Lemmilä ja Ohio State hävisivät Notre Damelle 83-73 (43-35). Lemmilä heitti 9 pistettä ja keräsi 10 levypalloa.
Awak Kuierin Galatasaray selvitti tiensä jatkoon Turkin liigan puolivälieristä. Linda-Lotta Lehtoranta loisti tehokkaana Bulgarissa ja Lilli Onnela kirjautti kovan tupla-tuplan Italiassa.
Alexander Madsen esiintyi vahvasti Mestarien liigassa, kun Karditsa päätti jatkolohkon voittoisasti. Touko Tainamo oli hyvässä iskussa Tshekin liigassa ja Aatu Kivimäki juhli runkosarjan voittoa Slovakiassa.
Emir Sulejmanovic lähti nuorena poikana Kaarinan Urasta maailmalle ja on pelannut Espanjan ACB-liigassa jo yli vuosikymmenen.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja North Carolina pääsivät 16 parhaan joukkoon. Elsa Lemmilä ja Ohio State kamppailevat samasta saavutuksesta tänään. Albina Syla ja Rhode Island taas putosivat leikistä ensimmäisellä kierroksella.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa, March Madnessissä, jokainen suomalaisjoukkue putosi leikistä ulos viikonlopun jäljiltä. Viimeisenä putosi Federiko Federikon Texas A&M.
Edon Maxhuni oli ilmiliekeissä, kun Gravelines-Dunkerque kaatoi Euroliigajoukkue Paris Basketballin. Olivier Nkamhoua avitti Varesen jälleen voittoon ja Lassi Nikkarinen sekä Touko Tainamo esiintyivät vahvasti Tshekin liigan suomalaiskohtaamisessa.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa konferenssien lopputurnaukset saivat päätöksensä suomalaisten osalta. Valtakunnallisessa lopputurnauksessa, March Madnessissä, nähdään suomalaisista Elina Aarnisalo (North Carolina), Elsa Lemmilä (Ohio State) ja Albina Syla (Rhode Island).
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n konferenssiturnaukset ovat päättyneet ja tällä viikolla alkaa valtakunnallinen lopputurnaus, March Madness, jossa Suomea edustavat Federiko Federiko (Texas A&M), Emil Skyttä (North Dakota State) ja Jayme Kontuniemi (NC State).
Suomalaispäävalmentaja Mika Haakanan luotsaama Shanxi Flame voitti historian ensimmäisen Kiinan WCBA Club Cupin mestaruuden kaatamalla finaalissa Sichuanin selvin lukemin 95–74. Haakanan valmennustiimiin kuuluu myös suomalainen Petri Jaakkola.