16.5.2013 Miesten I Divisioonaa Lapuan Korikobrissa kaudella 2009/10 pelannut georgialaistakamies Givi Bakradze, 21, palaa parin vuoden tauon jälkeen Suomeen. Viimeiset kolme kautta Georgian liigassa pelannutta Bakradzea ei lasketa Korikobrien ulkomaalaiskiintiöön, sillä hän pelasi A-poikien I Divisioonaa edellisellä kaudellaan Lapualla.
180-senttinen, ensi viikolla 22 vuotta täyttävä Bakradze paukutti päättyneellä kaudella korisukkaa Georgian liigassa 12,5 pisteen keskiarvolla ja oli joukkueensa TSU Tbilisin aloittava pelintekijä. Tbilisi ylsi Georgian liigassa puolivälieriin.
Bakradze kuului aloitusviisikkoon Georgian 20-vuotiaiden miesten maajoukkueessa, joka juhli vuonna 2011 B-divisioonan EM-kisojen mestaruutta. Samoissa kisoissa Suomea edustivat takamiesten tontilla mm. Villematti Kopio ja Antto Nikkarinen.
– Olen erittäin onnellinen, että saimme Givin takaisin Lapualle. On todella vaikea saada samantasoista suomalaispelaajaa. Toivottavasti Givistä on kouliintunut Georgiassa tarpeeksi kova takamies Korisliigankin tasolle, Kobrien manageri Markku Turja iloitsee Korikobrien tiedotteessa.
Bakradze pelasi edellisellä visiitillään Lapualla 2009/10 A-juniorien I Divisioonaa, joten hänet lasketaan suomalaispelaajaksi. Aikaisemmin Korikobrat on julkistanut amerikkalaisen Terence Stansburyn päävalmentajasopimuksen.
Korihaiden kotivoitossa pääsivät loistamaan erityisesti etukentän tähdet Frank Champion ja Mikael Aalto. Uusikaupunkilaisseura on nyt sarjapisteissä tasoissa voittamansa Helsinki Seagullsin kanssa jatkosarjojen välisen rajaviivan tuntumassa.
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.