6.10.2021 20:19 Korisliiga-illassa nähtiin Kauhajoen kosto, kun viime kevään finaalivastus Salon Vilpas joutui taipumaan isännille. Kierroksen voittajia olivat tänään Kauhajoen lisäksi Pyrintö, Lahti ja Kouvot.
Henri Kantonen nakutteli tauluun 21 pistettä Vilpasta vastaan. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Kauhajoki voitti kauden toisenkin ottelunsa, kun vieraaksi saapui toinen kauden muutamasta kovimmasta ennakkosuosikista eli hallitseva mestari Salon Vilpas. Viime finaaleissa Vilppaalle hävinnyt isäntäjoukkue punnersi tällä kertaa pisteet pelistä itselleen luvuin 99–85.
Ottelun kirkkaimpana tähtenä loisti ottelun jälkeen parhaan pelaajan palkinnonkin pokannut suomalaistakamies Henri Kantonen. Ranskasta takaisin muutaman vuoden takaiseen seuraansa palannut Kantonen esitteli taitojaan 21 pisteen, kuuden levypallon ja kahden koriin johtavan syötön arvoisesti. Isoimman pistesaldon kauhajokelaisten joukossa keräsi Cameron Jones 24:llä.
Kauhajoen tuore kotimainen hankinta Severi Kaukiainen osui ottelussa viisi pistettä ja jakoi neljä syöttöä.
– Eivät olisi voineet kotipelit paremmin alkaa. Omalla kohdallani ei tänään oikein heitto tippunut, mutta sain autettua joukkuetta muilla tavoin, esimerkiksi laittamalla painetta palloon, Kaukiainen totesi Ruudun haastattelussa.
Vilppaan puolella nähtiin niin ikään vahvoja suorituksia, vaikka ne eivät voittoon riittäneetkään. Marcus Lovett Jr. iski tauluun 24, ja korinalusjyrä Jeremiah Wood taiteili nimiinsä 17 pisteen, yhdeksän levypallon ja kolmen syötön arvoisen tilastorivin.
Edellisessä ottelussaan vaisusti esiintynyt Tampereen Pyrintö pisti show'n pystyyn ja näytti loistavia otteita Pirkanmaan derbyssä. Isännät kaatoivat paikalliskilpailija BC Nokian luvuin 101–89.
Ottelun kovin pistemies oli Pyrinnön ensimmäistä kauttaan Korisliigassa pelaava laituri Romani Hansen. Hänelle merkittiin 25 pistettä ja seitsemän levypalloa. Hänen lisäkseen monipuolisella työllään joukosta erottui joukkuetoveri Lassi Kilpinen, joka sai hyökkäyspäässä aikaan 15 pistettä ja puolustuspäässä neljä riistoa.
– Loimaalla tuli 65 pistettä, täällä tänään 101. Olemme harjoitelleet ja oppineet pelaamaan yhdessä. Tänäänkään peli ei alkanut meidän merkeissämme, sillä emme puolustaneet oikein. Toisesta neljänneksestä alkaen olimme oma itsemme ja saimme tempon ja intensiteetin kohdalleen, kommentoi päävalmentaja Miikka Sopanen Ruudun haastattelussa.
Nokian kovin pistesaldo nähtiin puolestaan suomalaispelaajalta. Penkiltä aloittanut laituri Antti Ahonen pisteli tauluun 18 ja osui matkan varrella muun muassa kolme neljästä kaukoheittoyrityksestään.
Lahti Basketball puolusti ansiokkaasti kotikenttäänsä voittaessaan ottelunsa Kobria vastaan 96–84. Kovimman pistesaldon matkalla voittoon keräsi Sherwood Brown, jolle merkittiin 21. Tosin pahemmin varjoon ei jäänyt Admon Gilderkään, joka keräsi 19 pistettä ja repi käsiinsä viisi riistoa.
Kobrien parhaasta esityksestä vastasi tälläkin kertaa Christian Lutete IV, jolle merkittiin 27 pistettä. Joukkueen veteraani Benjamin Raymond keräsi 11 pistettä ja seitsemän levypalloa.
– Tiesimme tasan tarkkaan, mitä oli tulossa. Katsoimme videolta Lahden prässiä, mutta kyllä meillä oli vaikeata sen kanssa tänään. Emme meinanneet saada peliä käyntiin sen takia. Lahti tuli ensimmäiseen erään kun nyrkkeilijä, joka hakee tyrmäystä. Teimme tästä kuitenkin aika hyvän pelin, kommentoi Kobrien päävalmentaja Ville Turja.
Kataja Basket ja Kouvot saivat aikaan melkoisen kaksintaistelun kalkkiviivoille asti. Selkeässä tappioasemassa ollut isäntäjoukkue Kataja onnistui tekemään viimeisen peliminuutin aikana peräti kahdeksan pistettä ja hävisi ottelun lopulta hyvin niukasti, 85–89.
Katajan tähti oli illan ottelussa ehdottomasti pelinjohtaja Jamar Wilson, joka tilastoi 25 pistettä, kuusi levypalloa ja kolme syöttöä. Voittajajoukkue Kouvojen puolella tilastosarakkeisiin eniten täytettä laittoi Amir Hinton, joka sai aikaan 22 pistettä ja seitsemän levypalloa.
– Hyvä peli meiltä, vaikka teimmekin 19 pallonmenetystä. Vaikka Kataja tuli lopussa melkein rinnalle, niin pystyimme hyvin pitämään homman hallussa. Meillä on hyviä vapaaheittäjiä joukkueessa, kommentoi Kouvojen päävalmentaja Jyri Lehtonen.
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.
Helsinki Seagullsin takakenttä vahvistuu 27-vuotiaan Trey Niemen liittyessä mukaan joukkueen kokoonpanoon yhden kauden mittaisella sopimuksella. 185-senttinen Niemi edusti viime kaudella KTP-Basketia ja espanjalaisseura Sol Girones Bisbal Basquetia. Kotimaan ja Espanjan lisäksi hän on kartuttanut kokemusta myös Kanadan CEBL ja Italian Serie B -sarjoista.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen 33-vuotiaan Osku Heinosen kanssa. 194-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti saapuu Helsinkiin Italiasta, jossa hän edusti viime kaudella Serie B -sarjassa pelaavaa Paperdi Juvecasertan joukkuetta 38 ottelussa.
Miesten Korisliigan kauden 2025–2026 sarjaohjelma on julkaistu. Kausi käynnistyy perjantaina 3. lokakuuta ja päättyy viimeistään tiistaina 19. toukokuuta. Runkosarjassa pelataan tuttuun tapaan kaksinkertainen sarja, jonka jälkeen ohjelmassa ovat ylempi ja alempi jatkosarja sekä pudotuspelit.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.