6.10.2021 20:19 Korisliiga-illassa nähtiin Kauhajoen kosto, kun viime kevään finaalivastus Salon Vilpas joutui taipumaan isännille. Kierroksen voittajia olivat tänään Kauhajoen lisäksi Pyrintö, Lahti ja Kouvot.
Henri Kantonen nakutteli tauluun 21 pistettä Vilpasta vastaan. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Kauhajoki voitti kauden toisenkin ottelunsa, kun vieraaksi saapui toinen kauden muutamasta kovimmasta ennakkosuosikista eli hallitseva mestari Salon Vilpas. Viime finaaleissa Vilppaalle hävinnyt isäntäjoukkue punnersi tällä kertaa pisteet pelistä itselleen luvuin 99–85.
Ottelun kirkkaimpana tähtenä loisti ottelun jälkeen parhaan pelaajan palkinnonkin pokannut suomalaistakamies Henri Kantonen. Ranskasta takaisin muutaman vuoden takaiseen seuraansa palannut Kantonen esitteli taitojaan 21 pisteen, kuuden levypallon ja kahden koriin johtavan syötön arvoisesti. Isoimman pistesaldon kauhajokelaisten joukossa keräsi Cameron Jones 24:llä.
Kauhajoen tuore kotimainen hankinta Severi Kaukiainen osui ottelussa viisi pistettä ja jakoi neljä syöttöä.
– Eivät olisi voineet kotipelit paremmin alkaa. Omalla kohdallani ei tänään oikein heitto tippunut, mutta sain autettua joukkuetta muilla tavoin, esimerkiksi laittamalla painetta palloon, Kaukiainen totesi Ruudun haastattelussa.
Vilppaan puolella nähtiin niin ikään vahvoja suorituksia, vaikka ne eivät voittoon riittäneetkään. Marcus Lovett Jr. iski tauluun 24, ja korinalusjyrä Jeremiah Wood taiteili nimiinsä 17 pisteen, yhdeksän levypallon ja kolmen syötön arvoisen tilastorivin.
Edellisessä ottelussaan vaisusti esiintynyt Tampereen Pyrintö pisti show'n pystyyn ja näytti loistavia otteita Pirkanmaan derbyssä. Isännät kaatoivat paikalliskilpailija BC Nokian luvuin 101–89.
Ottelun kovin pistemies oli Pyrinnön ensimmäistä kauttaan Korisliigassa pelaava laituri Romani Hansen. Hänelle merkittiin 25 pistettä ja seitsemän levypalloa. Hänen lisäkseen monipuolisella työllään joukosta erottui joukkuetoveri Lassi Kilpinen, joka sai hyökkäyspäässä aikaan 15 pistettä ja puolustuspäässä neljä riistoa.
– Loimaalla tuli 65 pistettä, täällä tänään 101. Olemme harjoitelleet ja oppineet pelaamaan yhdessä. Tänäänkään peli ei alkanut meidän merkeissämme, sillä emme puolustaneet oikein. Toisesta neljänneksestä alkaen olimme oma itsemme ja saimme tempon ja intensiteetin kohdalleen, kommentoi päävalmentaja Miikka Sopanen Ruudun haastattelussa.
Nokian kovin pistesaldo nähtiin puolestaan suomalaispelaajalta. Penkiltä aloittanut laituri Antti Ahonen pisteli tauluun 18 ja osui matkan varrella muun muassa kolme neljästä kaukoheittoyrityksestään.
Lahti Basketball puolusti ansiokkaasti kotikenttäänsä voittaessaan ottelunsa Kobria vastaan 96–84. Kovimman pistesaldon matkalla voittoon keräsi Sherwood Brown, jolle merkittiin 21. Tosin pahemmin varjoon ei jäänyt Admon Gilderkään, joka keräsi 19 pistettä ja repi käsiinsä viisi riistoa.
Kobrien parhaasta esityksestä vastasi tälläkin kertaa Christian Lutete IV, jolle merkittiin 27 pistettä. Joukkueen veteraani Benjamin Raymond keräsi 11 pistettä ja seitsemän levypalloa.
– Tiesimme tasan tarkkaan, mitä oli tulossa. Katsoimme videolta Lahden prässiä, mutta kyllä meillä oli vaikeata sen kanssa tänään. Emme meinanneet saada peliä käyntiin sen takia. Lahti tuli ensimmäiseen erään kun nyrkkeilijä, joka hakee tyrmäystä. Teimme tästä kuitenkin aika hyvän pelin, kommentoi Kobrien päävalmentaja Ville Turja.
Kataja Basket ja Kouvot saivat aikaan melkoisen kaksintaistelun kalkkiviivoille asti. Selkeässä tappioasemassa ollut isäntäjoukkue Kataja onnistui tekemään viimeisen peliminuutin aikana peräti kahdeksan pistettä ja hävisi ottelun lopulta hyvin niukasti, 85–89.
Katajan tähti oli illan ottelussa ehdottomasti pelinjohtaja Jamar Wilson, joka tilastoi 25 pistettä, kuusi levypalloa ja kolme syöttöä. Voittajajoukkue Kouvojen puolella tilastosarakkeisiin eniten täytettä laittoi Amir Hinton, joka sai aikaan 22 pistettä ja seitsemän levypalloa.
– Hyvä peli meiltä, vaikka teimmekin 19 pallonmenetystä. Vaikka Kataja tuli lopussa melkein rinnalle, niin pystyimme hyvin pitämään homman hallussa. Meillä on hyviä vapaaheittäjiä joukkueessa, kommentoi Kouvojen päävalmentaja Jyri Lehtonen.
Korihaiden kotivoitossa pääsivät loistamaan erityisesti etukentän tähdet Frank Champion ja Mikael Aalto. Uusikaupunkilaisseura on nyt sarjapisteissä tasoissa voittamansa Helsinki Seagullsin kanssa jatkosarjojen välisen rajaviivan tuntumassa.
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.