21.4.2008 Suomen mestaruutta puolustava Espoon Honka käynnisti Korisliigan finaalit räväkästi ryöväämällä heti kättelyssä kotiedun Kouvoilta. Honka hiljensi Mansikka-ahon täyteen ahdetun hallin Kouvolassa pistein 79-71 (42-42). Finaalisarja jatkuu jo tiistaina Tapiolan Urheiluhallissa.
- Erittäin tärkeä voitto meille. Näin tosin jo ennen ottelun alkua pelaajieni ilmeistä, että he olivat valmiina taistelemaan ja voittamaan, kehaisi Hongan päävalmentaja Mihailo Pavicevic omiaan.
Pitäviä puolustusmuotojaan viekkaasti vaihdelleet ja väkevillä heittoprosenteilla viimeistelleet vieraat ottivat ottelun hienokseltaan haltuunsa toisella neljänneksellä.
Pavicevicin uran 53. playoff-voitto varmistui kuitenkin käytännössä vasta 45 sekuntia ennen ottelun loppua, kun Matthew Williams (14/4) veti kolmoskaarelta kovan voittoheiton sisään numeroissa 75-67.
Honka oli ehtinyt käydä päätösneljänneksellä sitä ennen jo kolme kertaa yhdeksän pisteen johdossa Ben Perkinsin (19/4), Akeem Scottin (12/1/7 syöttöä) ja ennakkoluulottomasti penkiltä jo avauspuoliajalla parketille pauhanneen Eldar Skamon (4/2) johdolla.
- Saimme käännettyä tämän pelin tauon jälkeen joukkuepuolustuksen kautta eduksemme. Siinä vaiheessa ei haitannut, vaikka heittomme eivät pudonnetkaan enää yhtä hyvin. Pelasimme lopun fiksusti ja saimme tästä tärkeää itseluottamusta lisää tiistain toiseen otteluun, painotti pelin parhaimmat tehot 22/7 tililleen kuitannut Kimmo Muurinen.
Varsinkin toisen neljänneksen hetkittäisellä karkumatkalla (40-32) paraatipaikaltaan, eli kaaren takaa kulmista ja kylmästi isäntiään rankaisseen Muurisen käsi ei vapissut missään vaiheessa. Hyökkäyslevypalloihin Williamsin ja Skamon tavoin hanakasti menneen Muurisen yhteensä 13 heitosta vain yksi kolahti raudoista takaisin peliin.
Muurinen säkitti kaikki kolme kolmostaan, eli hän oli kaarelta yhtä tehokas, kuin tarkasti vartioitu Kouvojen nippu kokonaisuudessaan kaukaa.
Kotijoukkueen valmentaja Jukka Toijala tosin näki ratkaisun muualla.
- Teimme virheitä molemmissa päädyissä ja menetimme käsittämättömän määrän (19) palloja varsinkin nopeissa hyökkäyksissä, joista Honka rankaisi kylmästi.
Toijala myönsi samaan hengenvetoon, että ennen maanantaita viimeisistä 19 ottelustaan vain yhden hävinnyt Kouvot ei yltänyt avausfinaalissa omalle tasolleen.
Kouvojen yleensä liikkuva hyökkäyspeli meni ajoittain täysin kipsiin Hongan vaihtaessa paikkapuolustukseen. Ja silloin kun Honka pelasi miestä, niin maalatun alueen valtias Jukka Matinen (7/4) jatkoi yhden miehen paikkapuolustustaan.
Honka tarjoili Kouvojen Peter Ciprianolle (6/4) hyökkäyksessä miltei vapaat kädet ja ainakin Kymenlaaksossa hallittu riskinotto osui enemmän kuin nappiin.
- Kontrolloimme ottelua muutamia hetkiä lukuun ottamatta, pudotteli Pavicevic tyytyväisenä.
Kotijoukkueen tehomies oli ottelun seitsemällä peräkkäisellä pisteellä avannut Tuomas Iisalo (16/1). Jukka Kataja (14/5) ja Hongan puolustuksen kanssa tuskailleet Corey Smith (13/9) sekä Wayne Bernard (11/0) oli muut kaksinumeroisille lukemille yltäneet pelaajat. Tappio oli Kouvoille kevään pudotuspelien ensimmäinen ja katkaisi samalla jo runkosarjasta käynnistyneen 11 ottelun voittoputken.
- Honka pisti palloa sisään todella kovalla prosentilla ensimmäisellä puoliajalla. Toisella puoliskolla saivat ohikin, mutta me puolestaan heittelimme palloja seinille. Nihkeä peli meiltä, mutta ei tätä auta jäädä märehtimään, viittasi Kataja tulevaan.
Hongan ja Kouvojen välinen toinen finaaliottelu pelataan tiistaina Tapiolan Urheiluhallissa klo 18.30. Mestaruuteen vaaditaan kolme voittoa.
Toisen finaalin ennakkolippuja (25/15 euroa) on myynnissä Tapiolan Heikintorin Kalabaarissa.
Korisliigan täydelliset ottelutilastot, muita tilastoja ja tulevat ottelut löytyy Koripalloliiton tilastopalvelusta, www.basket.fi.
KTP-Basketin Remu Raitanen on kehittynyt koripalloilijana mutta pyrkii iltaisin tyhjentämään lajiin liittyvät mietteet päästään. Muutoin kentällä tapahtuvia asioita tulee helposti yliajateltua – etenkin nyt, kun seura pelaa parasta kauttaan aikoihin.
Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa pelattiin kaksi ottelua. Korihait kaatoi Helsinki Seagullsin, jolle tappio oli jo viides kuudesta viimeisimmästä ottelusta. Salon Vilpas puolestaan kasvatti kaulaa lohkon kärjessä taivuttamalla kakkossijan haltija Kauhajoen.
Miesten Korisliigassa voittivat tänään ylemmän jatkosarjan kolmonen KTP-Basket ja alemman jatkosarjan ykkönen Tampereen Pyrintö.
Korisliigan jatkosarjoja pelataan vielä muutama kierros, mutta Kouvot varmisti tämäniltaisella voitollaan Bisons Loimaasta, ettei voi enää pudota sarjan viimeiselle sijalle. Putoajan paikalle sijoittuu näin ollen Kobrat.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa vain kaksi parhaiten sijoittunutta joukkuetta pääsee playoffeihin. Näitä sijoja pitävät tällä hetkellä hallussaan Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö, jotka kohtasivat tänään Tampereella.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Helmikuun parhaaksi valittiin upean kuukauden pelannut Korihaiden Frank Champion.
Kataja Basket kohosi jälleen alemman jatkosarjan kärkeen kaatamalla Kobrat. Se oli hyvä uutinen myös Kouvoille, joka kilpailee Kobria vastaan panoksena Korisliigassa pysyminen. Kouvot on oman Lahti-voittonsa ansiosta nyt neljä voittoa Kobrien edellä, kun ottelukierroksia on jäljellä neljä, mutta joukkueiden keskinäinen etu on toistaiseksi Kobrilla.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa Tampereen Pyrintö otti merkittävän voiton, jolla se lunasti itselleen takaisin lohkon kärkipaikan. Ylemmässä jatkosarjassa KTP-Basket kävi onnistuneella vierasreissulla.
Helsinki Seagullsin Trey Niemi teki suorastaan ekonomista työtä osuessaan kaksi kolmasosaa kaikista heittoyrityksistään. Joukkuetoveri Rene Rougeau jäi syötön päähän triplatuplasta. Korihaiden pistekuninkaat Ville Tahvanainen ja Frank Champion.
Kobrat kaatoi kotonaan Lapualla Kouvot. Joukkueet kilpailevat keskenään parhaillaan alemman jatkosarjan viimeisen sijan eli putoajan paikan välttämisestä. Ottelun myötä Kobrilla on kaudelta koossa viisi voittoa ja Kouvoilla kahdeksan, kun pelejä on enää viisi kierrosta jäljellä.