23.2.2014 Evita Iiskolan Providence Friars katkaisi kymmenen ottelun mittaisen tappioputkensa USA:n naisten NCAA-liigassa peittoamalla sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa Xavierin 61-59 (20-18). Pelin ratkaisijaksi nousi Evita Iiskola, joka upotti ratkaisevan korin joukkueensa viimeisessä hyökkäyksessä.
Evita Iiskola nousi Providencen ratkaisijaksi voitossa Xavierista.
Sophie Weckström onnistui neljästi kaaren takaa Stony Brookin vieraana.
Lauri Toivonen upotti UTPA:lle 11 pistettä. Kuvat: DSPics.com, Uni of Maine athletics & Francois Perthuis.
Iiskola nosti Alexis Harrisin täsmäsyötöstä joukkueensa 60–59-johtoon 19 sekuntia ennen loppua ja pussitti kotiyleisön riemuksi vielä bonusvapaaheiton koriin. Xavierin tasoitusyritys kimposi raudoista ulos viisi sekuntia ennen loppua ja Friars pääsi juhlimaan ensimmäistä voittoaan yhteentoista otteluun.
Providencen aloitusviisikkoon kuulunut Iiskola nakutteli 36 minuutissa viisi pistettä, viisi levypalloa ja kolme syöttöä.
Maine Black Bearsin aloitusviisikon pelinrakentajana kentälle astellut Sophie Weckström upotti 29 minuutissa neljä kolmosta keräten 12 pistettä 73–65 (43–37)-tappiossa Stony Brookin vieraana. 26 pistettä heittänyt Sabre Proctor oli voittajilta pitelemätön.
Suomalaispelinrakentajista myös Houston Baptistin Heidi Sihvola pelasi viikonloppuna hyvän ottelun. Sihvola pussitti 28 minuutissa yhdeksän pistettä ja kaapi kakasi levypalloa HBU:n hävitessä Texas A&M Corpus Christille 62–74 (25–38).
Noora Järvikangas viimeisteli kymmenessä minuutissa Oral Robertsille viisi pistettä ja yhden levypallon 54–62 (24–28)-vierastappion Central Arkansasia vastaan. Voittajien Courtney Duever (36/12) oli pelissä omaa luokkaansa.
Miesten NCAA:n suomalaispelaajista UTPA:n Lauri Toivonen pelasi yhden kauden parhaista otteluistaan 61–78 (33–33)-tappiossa New Mexico Staten vieraana. Toivonen kirjautti 25 minuutissa 11 pistettä, kaksi levypalloa, syötön ja riiston.
Mikael Herbertin Tulane kukisti Texas-San Antonion 68–56 (26–27) kotikentällään 25 pistettä viimeistelleen Jay Hookin johdolla. Herbert ei pelannut.
Lähes kauden päivät koripallokentiltä sivussa ollut Jacob Grandison on vertynyt hyvään kevätkuntoon. Myöhään tiistai-iltana Suomen aikaa Grandison säästi tärkeimmät onnistumisensa viime sekunneille, kun hänen uusi joukkueensa PAOK Saloniki kellisti jatkoajalla ranskalaisen Cholet’n ja raivasi tiensä FIBA Europe Cupin finaaliin pistein 88–90 (40–33).
Suomen naisten maajoukkueen edellinen päävalmentaja Pekka Salminen, 62, toimii jatkossa Islannin naisten maajoukkueen päävalmentajana. Salminen solmi karsintasyklin mittaisen sopimuksen, joka sisältää jatko-option.
Yhdysvaltojen NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA marssivat viikonloppuna Final Fouriin, kun UCLA kaatoi ensin Ole Missin ja sitten LSU:n.
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.
Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech oli lähellä jättiyllätystä Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n lopputurnauksen läntisessä aluefinaalissa San Franciscossa. Texas Tech johti suursuosikki Floridaa yhdeksällä pisteellä vielä kolme minuuttia ennen loppua, mutta taipui lukemin 79-84 (37-40) Floridan raivatessa tiensä Final Four -turnaukseen.
Loukkaantumissuman keskellä tuskaileva Mikael Jantusen Paris Basketball venyi urotekoihin perjantai-iltana Ateenassa kaatamalla hallitsevan Euroliigan mestarin Panathinaikosin täpärin lukemin 98–101 (48–56) tämän kotikentällä kreikkalaisten raivokkaasta loppukiristä huolimatta.
Urheilugaalassa vuoden valmentajana palkittu Tuomas Iisalo, 42, teki viime kesänä suomalaista urheiluhistoriaa kohoamalla NBA-joukkueen valmennusjohtoon ensimmäisenä suomalaisena koskaan. Lauantaina Suomen aikaa loviisalaislähtöinen Iisalo kirjoitti yhä merkittävämmän luvun historiaa, kun Memphis Grizzlies nimitti hänet päävalmentajaksi irtisanotun Taylor Jenkinsin tilalle loppukauden kestävällä sopimuksella.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA etenivät Sweet Sixteen -vaiheeseen eli 16 parhaan joukkoon. UCLA saa ensi yönä vastaansa Ole Missin.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech eteni Sweet 16 -vaiheeseen eli 16 parhaan joukkoon. Mustapha Amzil ja New Mexico putosi leikistä toisella kierroksella.
Mikael Jantunen kirjautti tiistai-iltana yhden Euroliiga-kauden tehokkaimmista otteluistaan keräämällä Paris Basketballille 14 pisteen ja kahdeksan levypallon saldon Istanbulissa Fenerbahcea vastaan. Jantusen loisto-otteista huolimatta Paris Basketball joutui nielemään tappion maljan, kun Fenerbahcen Nigel Hayes-Davis upotti viime sekunnin kolmosella omansa voittoon lukemin 101–100 (44–51).