9.8.2006 Korisliigan hallitseva tuplamestari Lappeenrannan NMKY on hankkinut riveihinsä 23-vuotiaan Brice Assien. Assie on 198-senttinen ja peräti 116-kiloinen laituri, joka Lappeenranta-pestin myötä siirtyy ensimmäistä kertaa Eurooppaan.
Matkustaminen ei ole Assielle kuitenkaan uusi kokemus. Assie muutti perheineen kolmivuotiaana Ranskasta Norsunluurannikolle ja sieltä 13-vuotiaana Connecticutiin, Yhdysvaltoihin.
Yliopistovuotensa (2001-05) Assie vietti NCAA III divisioonassa pelaavassa Western Connecticut Staten opinahjossa. Viimeisellä kaudellaan hän tehtaili 29 ottelussa keskimäärin 19,5 pistettä, vei 8,8 levypalloa ja torjui 2,7 heittoa. Miehen kahden pisteen heittojen onnistumisprosentti oli kova 67,8 (225/332). Assie tuli valituksi konferenssinsa vuoden pelaajaksi.
Tuoreimmat tilastotiedot Assiesta on heinäkuussa pelatusta Summer Pro Leaguesta, Kaliforniasta. Assie edusti Ticket-nimeä kantavaa joukkuetta tehden viidessä ensimmäisessä pelissä keskimäärin 19,4 pistettä ja kiskoen 6,6 levypalloa.
- Assie hakee erittäin hyvin hyökkäyslevypalloja ja nauhat kesäliigasta näyttävät miehen olevan todellinen lihaskimppu. Assien liikkeet olivat korin alla hyviä ja ne tekivät vaikutuksen. Assie tuo korinaluspelaamiseemme voimaa sekä fyysisyyttä, kertoi Lappeenrannan päävalmentaja Mika Turuseen.
Lappeenrannalla on nyt sopimukset neljän ulkomaalaisen kanssa. Michael Cuffee ja Lucious Wagner ovat pelanneet jo vuoden Euroopassa, mutta niin Alioune Beye kuin Assiekin tulevat ensimmäistä kertaa Euroopan kentille. Joukkueen kotimaisen kaartin ensi kaudelle muodostavat tällä hetkellä Mika Haakana, Lasse Hintsala, Tuukka Kulha, Pasi Riihelä ja Kimmo Tolvanen.
Kouvojen Tuukka Härsilä avasi kauden 21 pisteen suorituksella, vaikka lopulta voiton ottelusta veikin Korihait. Myös Tapiolan Honka ja Kataja Basket juhlivat.
Korisliiga käynnistyy perjantaina 3.10. kolmella ottelulla. Löydät alapuolelta pähkinänkuoritiedot, otteluohjelmat sekä joukkuekohtaiset ennakkohaastattelut.
Efton Reid III tutustuu ympäröivään kulttuuriin ja sopeutuu siihen parhaansa mukaan, vaikka onkin ensimmäistä kertaa Yhdysvaltojen ulkopuolella. Kobrien pelisysteemissä hän haluaa olla koneiston osa – mitä milloinkin tarvitaan.
Tampereen Pyrinnön kasvatti oppi maailmasta paljon Islannissa ja Italiassa, mutta nyt hänen on aika soveltaa taitojaan ja ylläpitää menestystä Helsinki Seagullsissa.
19-vuotias Leo Eklund siirtyi kesän aikana HNMKY:n riveistä Uuteenkaupunkiin ja Korihaiden paitaan. Nyt hän valmistautuu elämänsä ensimmäiseen pääsarjakauteen ja vakuuttaa, ettei hätkähdä haasteesta.
Max Besselink aloittaa ensimmäisen kautensa Katajassa ja tavoittelee ehjää, hyvää vuotta. Kataja puolestaan tavoittelee uusia korkeuksia päästyään viime kaudella mitalipeleihin mutta jäätyään neljänneksi.
Lahti Basketball nousi myrskyisien kausien jälkeen takaisin Korisliigaan, ja nyt päävalmentaja Kristian Palotiellä on edessään haaste saavuttaa kilpailuetua ja ennen kaikkea säilyttää sarjapaikka.
Ensimmäistä Korisliiga-mestaruuttaan metsästävä Eemi Luukkonen tähtää edelleen ammattilaiseksi ulkomaille mutta on 23:een ikävuoteensa mennessä oppinut, että kehitys tapahtuu ajallaan.
Eero Innamaa kokee paikallisylpeyttä Salon Vilppaan paidassa, vaikka välillä vanhan liiton turkulaiset kuittailevatkin paikkakuntavalinnasta. Pitkä jatkosopimus oli pelaajalle helppo valinta.
Joona Tuomala pelasi viime kaudella uransa parasta koripalloa. Uutena osoitteena on kasvattajaseura KTP-Basket, ja pelit käynnistyvät itseluottamuksen siivittäminä.