24.7.2020 16:33 25-vuotias takamies palaa Kotkaan kahden Joensuun Katajassa vietetyn vuoden jälkeen. KTP:n ja Herralan sopimus on kestoltaan kaksivuotinen.
Viime kausi oli tilastojen valossa Herralalle uran paras. Kuva: Ville Vuorinen/Korisliiga
Tuleva kausi on Herralalle jo kymmenes Korisliigassa. KTP:ssä Herrala pelasi vuosina 2016-18. Päättyneellä kaudella Herrala viimeisteli Katajassa 5,4 pistettä, 2,2 levypalloa ja 4,1 koriin johtanutta syöttöä ottelua kohden. Kaikkiaan Herrala on pelannut 271 Korisliiga-ottelua sekä 68 nuorten maaottelua.
- Lajituntumaa olen pitänyt yllä kotikulmilla Helsingissä. Meitä on käynyt pääkaupungiseudulla iso joukko liigapelaajia ja muitakin omissa treeneissä. Torpan Poikien salivuorolle on ollut jopa tungosta. Listalla on ollut 45 nimeä, joista 15 ensimmäiseksi ilmoittautunutta on päässyt aina mukaan, Herrala sanoo KTP:n tiedotteessa.
- Toivon voivani auttaa joukkuetta hyviin saavutuksiin. Tavoite kaiketi on ensin kuuden sakkiin ja ylemmän kastin pudotuspeleihin. Nehän ovat aina oma, kiva maailmansa. KTP:n edellinen SM-mitali on pronssinen. Pannaan nyt paremmaksi.
Herrala pääsee Kotkassa tuttuun ympäristöön. Takakentän kollegat Michael Pounds ja Joonas Lehtoranta ovat ennestään tuttuja.
– ”Hompan” kanssa pelattiin yhdessä jo edellisellä Kotkan visiitilläni, mutta ”Jontun” kanssa meillä ei ole yhteistä seurajoukkuetaustaa – juniorimaajoukkueista kylläkin. Joonas on erittäin hyvä kaverini, ja olemme tehneet lomareissujakin kimpassa. On kiva päästä pelaamaan hänen kanssa samassa porukassa, eikä tarvitse enää psyykata häntä ulos matsista. Se on ollut usein minun tehtäväni tähän asti, Herrala avaa.
KTP-Basketin sopimustilanne: Joni Herrala, Topias Kuukkanen, Joonas Lehtoranta, Michael Pounds, Markus Rautasalo, Joonas Timonen, Eemil Uotila.
Parin vuoden ajan näytti siltä, että suomalainen koripalloyleisö olisi unohtanut Dre’n. HBA-Märskystä lähdettyään Andre Gustavson viihtyi peräti kuuden kauden ajan Richmondin yliopistossa, josta viimeisen kauden kokonaan pelaamatta. Valencian olympiakarsinnat palauttivat kuitenkin ihmisten mieliin Gustavsonin vahvuudet koripalloilijana ja syyskausi on näyttänyt, että Gustavsonista tulee olemaan pitkään iloa niin Suomi-korikselle.
Susijengin kaukoheittäjien eliittiin vuosien ajan lukeutunut Topias Palmi, 30, raivasi tiensä EM-miehistöön 2022, jäi viimeisenä rannalle Okinawan MM-kisajengistä 2023 ja omisti viime kesän harjoittelulle. Korisliigan ykköstykkeihin lukeutuvan Tampereen Pyrinnön kasvatin tavoitteena on nyt ensiksi paluu rotaatiominuuteille Susijengissä ja sitten EM-kisayleisön eteen juokseminen kotikaupungissaan Tampereella.
Korisliiga-illassa nähtiin pelkkiä vierasvoittoja. Andre Gustavson repi riistoja ja juoksi, kun taas Hannes Pöllä otti mittaa Jeremiah Woodista, joka "pelasi jo silloin, kun tyrannosaurukset vaelsivat planeetalla".
Kotimaiset nuoret johtivat joukkueitaan voittoihin pitkien tappioputkien jälkeen, ja Helsinki Seagulls nousi tasoihin sarjakärjen kanssa. Valmentaja Greg Gibson ärähti Nokialle heikoista peliesityksistä.
Korisliiga-illan voittajia olivat Bisons Loimaa ja KTP-Basket.
Illan voittajia miesten Korisliigassa olivat Salon Vilpas, Bisons Loimaa ja taas sarjan kärkeen palannut Kataja Basket.
Korisliiga jatkui kahdella ottelulla. Voitot kirjattiin vieraille, kun Pyrintö ja Seagulls kasvattivat voittosaldojaan.
Neljän ottelun Korisliiga-illassa voittoja juhlivat sarjakärki Kataja Basket, Bisons Loimaa, Korihait ja Tampereen Pyrintö.
Illan otteluvoittajia miesten Korisliigassa olivat BC Nokia ja Helsinki Seagulls.
Kaudella 2024–25 Korisliigan kuukauden parhaimmat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen.