10.7.2007 Korisliigan sarjanousija Kauhajoen Karhu on kiinnittänyt ensimmäinen ulkomaalaispelaajan liigamiehistöönsä. Josh Gross (200 cm, 105 kg) liittyy Karhun vahvuuteen elokuussa.
Laitamiehen paikkaa pelaava Gross on räjähtävällä pompulla varustettu erittäin ulottuva pelaaja. Viimeksi Josh on pelannut NBA:n kehitysliiga NBDL:aa L.A. D-Fenders-joukkueessa, joka on Los Angeles Lakersin farmijoukkue. 1983 syntynyt Gross on UNC Greensboro -yliopiston kasvatti.
Päävalmentaja Greg Gibson näki Josh Grossin pelejä varta vasten valmentajille ja scouteille järjestetyllä pelileirillä Greensborossa. Gibson vakuuttui Grossin taidoista ja ennen kaikkea hänen urheilullisuudestaan.
- Josh tulee sopimaan täydellisesti joukkueeseemme. Hänen 96 cm ponnistusvoimansa yhdistettynä pitkiin raajoihin antavat hänelle mahtavan ulottuvuuden, jolla voi napsia levypalloja. Lisäksi hänellä on hyvä heitto ja hän pystyy myös ajamaan korille. Olen erittäin tyytyväinen, että saimme Josh Grossin kaltaisen pelaajan joukkueeseemme, myhäilee Gibson.
Grossin sopimuksen myötä Karhun joukkueella on nyt kymmenen pelaajasopimusta valmiina. Vielä katsellaan kahta ulkomaalaista pelaajaa, lähinnä takamiestä ja isoa laituria. Tavoitteena on, että kaikki sopimukset n tehty heinäkuun loppupuolelle mentäessä.
- Pelaajien hintataso toki hieman laskee syksyä kohti mentäessä, mutta myös parhaat pelaajat ovat silloin jo sopimuksensa tehneet, kertoo Karhun koripallojaoston puheenjohtaja Mikko Katajisto.
- Haluamme kiinnittää juuri tietyt pelaajat joukkueeseemme ja siksi pyrimme toimimaan suhteellisen nopeasti, Katajisto jatkaa.
Karhun sopimuspelaajat kaudelle 2007/2008 ovat Olli Ahvenniemi, Kwamena Brace, Josh Gross, Santeri Latvala, Markku Loukko, Toni Raiski, Heikki Saaristo ja Juho Teppo.
Korihaiden kotivoitossa pääsivät loistamaan erityisesti etukentän tähdet Frank Champion ja Mikael Aalto. Uusikaupunkilaisseura on nyt sarjapisteissä tasoissa voittamansa Helsinki Seagullsin kanssa jatkosarjojen välisen rajaviivan tuntumassa.
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.