20.3.2011 Helsinkiläisen Sykin kasvatti Julia Salmio, 19, pääsi juhlimaan sunnuntain vastaisena yönä USA:n junior college-sarjan (NJCAA) mestaruutta. Salmion edustama North Idaho College löi NJCAA:n mestaruusottelussa Trinity Valleyn pistein 90-81(38-30).
Julia Salmio on NJCAA:n mestari vuosimallia 2011!
Salla Ekströmin South Floridan tie pysähtyi Big East -konferenssin lopputurnaukseen. Kuvat: Tuomas Venhola.
Kauden 34 ottelustaan huikeat 32 voittanut North Idaho ei antanut Trinity Valleyn yllättää, vaan dominoi finaaliottelua avauspuoliskolla huikealla kolmen pisteen heittopelillään. Toisella puoliajalla North Idaho jatkoi vakuuttavaa hyökkäystyöskentelyään myös korin alta, eikä päästänyt Trinity Valleyta iskuetäisyydelle tiukoista loppulukemista huolimatta.
Kentän tähti oli NJCAA:n lopputurnauksen arvokkaimpana pelaajana palkittu North Idahon Kama Griffitss, joka nakutti 22 pistettä. Tugce Canitez urakoi 15 pistettä ja 12 levypalloaan.
Ensimmäistä kauttaan North Idahossa pelaava 183-senttinen Salmio ei päässyt finaaliottelussa kentälle, mutta urakoi mestaruuskauden keskiarvoikseen 3,1 pistettä ja 3,1 levypalloa ottelua kohden. Salmio heitti pelitilanneheittonsa 43%, kolmosensa 22% ja vapaaheittonsa 73% tarkkuudella.
Turun Riennon kasvatti Salla Ekström päätti niin ikään tulokaskautensa USA:n yliopistosarjassa (NCAA), kun hänen edustamansa South Florida hävisi Big East-konferenssin turnauksen avauskierroksella Pittsburghille pistein 60-63 (22-34).
South Florida haki kauden 31 ottelustaan vain 12 voittoa, mutta ylsi kolmeen perättäiseen voittoon ennen konferenssin lopputurnausta.
186-senttinen, 19-vuotias Ekström pelasi tulokaskaudellaan yhdeksän ottelua 0,9 pisteen ja 0,8 levypallon keskiarvoilla. Ekström upotti pelitilanneheitoistaan 75% ja vapaaheitoistaan 40%.
Aatu Kivimäki täydensi Mestarien liigan vahvaa suomalaispanosta, kun hänen seuransa Patrioti Levice voitti oman karsintalohkonsa dramaattisten vaiheiden jälkeen. Samalla joukkue sai hyvän startin keskiviikkona alkavaan sarjakauteen.
Kesän EM-kisoissa häikäisevän esiinmarssin Susijengin eturiviin tehnyt toisen polven koripalloilija Miikka Muurinen, 211 cm ja 18 vuotta, on solminut sopimuksen Euroliigaa ja Adrianmeren liigaa pelaavan serbialaisen jättiläisseuran Partizan Belgradin kanssa.
Toista kauttaan Slovakian mestari Patrioti Leviceä edustava karkkilalaislähtöinen Aatu Kivimäki, 28, pääsee pelaamaan alkavalla kaudella FIBA:n Mestarien Liigaa. Levice peittosi torstai-iltana henkeäsalpaavien vaiheiden jälkeen toisen jatkoajan viimeisen sekunnin heitolla Bakken Bearsin ratkaisevassa karsintaottelussa 100-98 (39-36, 76-76, 86-86) varmistaen paikkansa Mestarien Liigan lohkovaiheessa.
Viime vuosina runsaasti menestystä Paris Basketballissa nauttinut Mikael Jantunen ei aikaillut ensimmäisen pokaalinsa voittamista uuden joukkueensa Fenerbahcen riveissä. Jantunen nautiskeli 19 pistettä ja kaapi seitsemän levypalloa, kun Fenerbahce kaatoi kirjavien vaiheiden jälkeen Turkin Supercupin finaalissa Besiktasin pistein 85-83 (43-34).
AEK Ateenaa kaudella 2022-23 edustanut Susijengin moninkertainen arvokisakävijä Alexander Madsen, 208 cm ja 30 vuotta, palaa Kreikkaan. Madsenin on värvännyt riveihinsä viime keväänä Kreikan liigan puolivälieriin yltänyt A.S. Karditsas, joka pelaa alkavalla kaudella myös FIBA:n Mestarien Liigaa.
Koripallon EM-kisojen jälkeen seurajoukkuekaudet ovat hiljalleen pyörähtämässä käyntiin. Mestarien liigan karsintojen välieräkierroksella nähdään suomalaispelaajien kohtaaminen ja Jacob Grandison jatkoi seurajoukkueessa siitä mihin Susijengin paidassa jäi.
Viime vuosina kansainvälistä kokemusta mm. Itävallan, Romanian, Liettuan ja Ranskan sarjoista hakenut Espoo Basket Teamin kasvatti Daniel Dolenc, 205 cm ja 32 vuotta, siirtyy seuraavaksi Bosnia & Hertsegovinaan. Dolencin uusi seura on perinteikäs HKK Siroki, joka on voittanut historiansa aikana kymmenen Bosnian kansallista mestaruutta ja kahdeksan Bosnian cupin mestaruutta.
Helsinki Seagullsin kahteen Korisliigan mestaruuteen viime vuosina johtanut helsinkiläislähtöinen ToPo Juniorien kasvatti Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 v., on allekirjoittanut uransa ensimmäisen ulkomaiden ammattilaissopimuksen. Nikkarinen edustaa alkavalla kaudella Espanjan kakkosliigan kärkipäähän ennakoitua Fuenlabradaa.
Jo neljättä vuottaan Susijengissä pelaava, EM-mitalipelijoukkueen aloitusviisikkoon kohonnut Jacob Grandison, 198 cm ja 27 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Ranskan pääsarjaan viime keväänä nousseen Boulazac Basket Dordognen kanssa.
Uransa parhaan ammattilaiskauden Unkarin liigassa pelannut Susijengin isojen pelien mies ja Lapuan Korikobrien kasvatti Ilari Seppälä, 188 cm ja 32 vuotta, jatkaa Unkarissa. Seppälä on allekirjoittanut viime kauden joukkueensa KTE-Dunan kanssa jatkosopimuksen kaudesta 2025–26.