9.3.2018 Korisliigan perjantai-illan tupla urheiltiin Helsingissä ja Joensuussa. Espoo Unitedia paikalliskamppailussa isännöinyt Seagulls piti hermonsa loppuminuuttien aikana, venyen 72-70 (40-29) -kotivoittoon. Uudenkaupungin Korihait taas sai todistaa Joensuun Katajan rutiinitason liian kovaksi, joensuulaisten hakiessa sarjapisteet mukaansa 89-76 (42-40).
Antti Kanervo oli lokkipaitojen ykköspyssy kun Seagulls veivasi kotivoiton paikallisottelussa Unitedia vastaan.
Ilari Seppälä oli vahvalla pelipäällä kun Kataja haki sarjapisteet Uudestakaupungista. Kuvat: Ville Vuorinen
Tasaisen päätösneljänneksen aikana Espoo United näytti jo kääntävän pääkaupunkiseudun paikalliskamppailun nimiinsä, ja Omar Calhoun veikin vierailijat kahden pisteen johtoon vain vajaat kaksi minuuttia ennen ottelun päätöstä.
Michael Caffey nosti hyppyheitollaan kuitenkin lokkiparven tasoihin päätösminuutille siirryttäessä. Sama mies nousi ratkaisijan rooliin, nostaen onnistuneen puolustuksen jälkeen isännät pisteen johtoon vapaaheittoviivalta ja venyttäen johdon kolmeen pisteeseen 15 sekuntia ennen päätössummeria, Seagullsin jälleen kerran tyrehdytettyä Unitedin korintekoaikeet toisessa kenttäpäädyssä.
Darious Motenin kahden pisteen kori ja Caffeyn epäonnistuneet vapaaheitot näyttivät jo antavan vieraille mahdollisuuden voittoheittoon, mutta Tuukka Kotti nousi levypallotaistelussa korkeimmalle ja pääsi tämän jälkeen itse kasvattamaan kotijohdon kahteen pisteeseen bonusviivalta viisi sekuntia ennen päätössummeria.
Calhoun pääsi vielä lähettämään potentiaalisen voittoheiton ilmaan, mutta peliväline ei löytänyt tietään korirenkaan läpi ja kotiyleisö pääsi lähtemään Kisahallilta hymyssä suin.
- Meillä ovat viime peleissä kolmannet jaksot olleet erittäin huonoja. Nytkin ote lipesi meiltä ja jouduimme selviämistaisteluun, josta lopulla selvisimme puolustuksen avulla, summasi Seagullsin päävalmentaja Mikko Larkas.
Antti Kanervo johti isäntiä 21 pisteellä ja monipuolinen takapelaaja Remy Abell toimitti 14 pisteen ja 12 levypallon tupla-tuplan, jaellessa ohimennen myös 5 koriin johtanutta syöttöä. Kotti ylsi Abellin tavoin tupla-tuplaan, kirjauttaen tililleen 10 pistettä ja 11 levypalloa.
Samuel Haanpää heitti 18 pistettä ja rouhi 8 levypalloa, Jeb Iveyn johtaessa vierailijoiden peliä 16 pisteellä ja 4 koriin johtaneella syötöllä.
Joensuun Kataja otti toisen perättäisen voittonsa, kun joukkue matkusti Uudenkaupungin Korihaiden vieraaksi. Sarjajumbo kiusasi Katajaa vajaat kolme jaksoa, mutta lopulta vierasjoukkue karkasi vastustamattomasti 89-76 (42-40) -vierasvoittoon.
Daniel Bejarano lähenteli tupla-tuplaa 20 pisteellä ja 9 levypallolla. Ilari Seppälä (15/4) ja Eric Garcia (17/4) pyörittivät Katajan peliä esimerkillisesti, Kenneth Simmsin operoidessa korirenkaiden lähellä 14 pisteen, 5 syötön, 3 levypallon ja 2 riiston edestä.
Monipuolinen laituri Sean O’Brien kirjautti tililleen 15 pistettä ja 6 levypalloa, Kenney Funderburkin (12/7/3 syöttöä) ja Marius van Andringan (12/3 syöttöä) säestäessä vahvasti.
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.
Helsinki Seagullsin takakenttä vahvistuu 27-vuotiaan Trey Niemen liittyessä mukaan joukkueen kokoonpanoon yhden kauden mittaisella sopimuksella. 185-senttinen Niemi edusti viime kaudella KTP-Basketia ja espanjalaisseura Sol Girones Bisbal Basquetia. Kotimaan ja Espanjan lisäksi hän on kartuttanut kokemusta myös Kanadan CEBL ja Italian Serie B -sarjoista.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen 33-vuotiaan Osku Heinosen kanssa. 194-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti saapuu Helsinkiin Italiasta, jossa hän edusti viime kaudella Serie B -sarjassa pelaavaa Paperdi Juvecasertan joukkuetta 38 ottelussa.
Miesten Korisliigan kauden 2025–2026 sarjaohjelma on julkaistu. Kausi käynnistyy perjantaina 3. lokakuuta ja päättyy viimeistään tiistaina 19. toukokuuta. Runkosarjassa pelataan tuttuun tapaan kaksinkertainen sarja, jonka jälkeen ohjelmassa ovat ylempi ja alempi jatkosarja sekä pudotuspelit.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.