17.3.2018 Korisliigan lauantai-illan tupla pelattiin Joensuussa ja Tampereella. KarhuBasket oli ikävä vieras Katajalle, nousten tuntuvalta takamatkalta lopulta 86-85 (38-50) -vierasvoittoon. Pyynikillä Pyrintö voitti korintekokilpailun, tamperelaisten kaataessa Helsinki Seagullsin lukemin 97-87 (46-50).
Gregory Mangano ja KarhuBasketin etukenttä jatkoivat vahvaa virettään, kauhajokisten haettua sarjapisteet Joensuusta.
Topias Palmi oli Pyrinnön ykköstykki, tamperelaisten ottaessa vakuuttavan kotivoiton Seagullsista. Kuvat: Ville Vuorinen
KarhuBasket otti jo seitsemännen perättäisen voiton lauantai-iltana, joukkueen kaataessa Joensuun Katajan vierasparketilla numeroin 86-85 (38-50). Toisella puoliajalla jo 16 pisteen takamatkalle ajautunut KarhuBasket nousi Stephen Maxwellin ja Henri Kantosen onnistumisilla päätösjakson jälkimmäisellä puoliskolla kuuden pisteen johtoon ja puolusti tiensä päätössummeriin asti pisteen johdossa.
Maxwellin (22/10) ja Gregory Manganon (15/12) tupla-tuplat jatkoivat kauhajokisten etukentän dominoivaa otetta Korisliigan kevätparketeilla. Kaksikon takana Kantonen (18/6 syöttöä) ja Bojan Sarcevic (21/7 syöttöä) operoivat takakentällä vakuuttavalla otteella.
Tupla-tuplia pyöriteltiin myös Katajan riveissä, sisäpelaaja Kenneth Simmsin (17/11) louhiessa yhden levypallojen kanssa ja Eric Garcian (11/12 syöttöä) taiteiltua toisen syöttöjen kanssa. Wesley Saunders johti Katajaa sukanheilutuksen saralla, miehen lapioitua peräti 32 pistettä.
Tampereen Pyrintö käänsi lauantai-illan kamppailun Helsinki Seagullsia vastaan toisella puoliajalla nimiinsä, tamperelaisten ottaen seitsemännen voiton kymmenestä edellisestä ottelusta. Pahimmillaan 11 pistettä perässä ollut Pyrintö suoritti ryhtiliikkeen toisella puoliajalla, nousten lopulta komeaan 97-87 (46-50) -kotivoittoon.
Topias Palmi nakutti 23 pistettä ja etukentän mylvijä Brian Asbury löylytti 22 pistettä, repi 9 levypalloa ja kähvelsi 5 riistoa. Antero Lehto heitti 5 pistettä ja jakoi 7 koriin johtanutta syöttöä.
Meisahn Basabe toimitti 12 pisteen ja 10 levypallon tupla-tuplan ja Tuukka Kotti kieputti 27 pistettä ja louhi 8 levypalloa. Monipuolinen Remy Abell heitti 24 pistettä ja Antti Kanervo kirjautti tililleen 13 pistettä ja 7 koriin johtanutta syöttöä.
Susijengin EM-mitalipelijoukkueeseen viime kesänä kuulunut ja marraskuussa Karhu Basketia Korisliigassa edustanut helsinkiläislähtöinen Wartti Basketin kasvatti Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, on solminut loppukauden kattavan sopimuksen Belgian suurseuran Filou Oostenden kanssa.
Toista kautta Tampereen Pyrinnön pelinjohtajan paikalla pelaava Valtteri Mervola kertoo saaneensa Pyynikin palloiluhallin yleisöltä paljon lämmintä palautetta. Parin vuoden takainen lyhyt Saksan-kokemus kuitenkin laittaa edelleen miettimään toisen ulkomaanmatkan mahdollisuutta.
Hiljattain pitkän tappioputken kärsinyt Korhait sai alle toisen peräkkäisen voiton, joka oli kaikkiaan kauden viides. Vaikeasta alkukaudesta kärsinyt Kataja Basket puolestaan sai tililleen kauden kolmannen onnistumisen.
Kauhajoki kipuaa ahkerasti Korisliigan sijoja ylöspäin. Tämän illan vierasvoitolla se ohitti Seagullsin ja on toisella sijalla tasoissa Hongan kanssa, joka otti niin ikään vierasvoiton omasta ottelustaan Loimaalla. Illan kolmannen vierasvoiton vienyt Vilpas jatkaa edelleen sarjan kärjessä.
Mikael Aalto, Jalen Brooks ja Ty Berry olivat joukkueidensa pistekuninkaat illassa, jonka aikana Korisliigan paalupaikka vaihtoi hallitsijaa ja kauden upeasti aloittanut Korihait sai vihdoin tappioputkensa katki.
Miesten Korisliigassa sarjapisteitä keräsivät Bisons Loimaa, KTP-Basket ja Tapiolan Honka.
Pitkän ja menestyksekkään valmentajauran Korisliigassa tehnyt entinen huippupelaaja ja Äänekosken Huiman kasvatti Jyri Lehtonen, 51, on Viroon siirtyneen Anton Mirolybovin seuraaja Helsinki Basketball Academyn Divari A:ssa pelaavan poikien edustusjoukkueen päävalmentajana sekä nuorten olympiavalmentajana.
Kuukauden pelaaja Kahron Ross johti Helsinki Seagullsin lokakuussa kuuden ottelun mittaiseen voittoputkeen ja tilastoi omiksi keskiarvoikseen tuplatuplan 17,7 pisteellä ja 10,1 syötöllä.
Henri Permanto ja Henri Kantonen olivat Kataja Basketin johtotähtiä, kun sarjan kärkikaksikkoon kuuluva Salon Vilpas taipui Joensuussa.
Alvar Peltoniemi johti Hongan voittoon hurjalla 17 pisteen ja 15 levypallon tuplatuplalla. KTP:n voitossa Tuomas Hirvonen puolestaan nakutteli 12 pistettä ja jakoi kymmenen syöttöä.