8.5.2015 22:13 Joensuulaisen Kataja Basketin ja Kauhajoen Karhun välieräsarjan viides osaottelu ratkesi täpärimmällä mahdollisella tavalla. Joensuulaiset etenivät seitsemännen kerran 13 vuoden sisään Korisliigan finaaleihin kaadettuaan pohjanmaalaiset kotikentällään Mehtimäen Jäähallissa trilleripistein 89–88 (50–41).
Ratkaisevan viidennen välieräottelun tähdet olivat Teemu Rannikko..
..ja Robert Arnold.
Tom Knightin paini Devonne Gilesiä vastaan keräsi päävalmentaja Pekka Salmisen kehut.
Salmisella on edessään ensimmäiset Korisliigan finaalit päävalmentajana. Kuvat: Vesa Kuukka/Kuvanmaailma.
Toissapäivänä Pohjanmaalla tehottomaksi puolustettu Teemu Rannikko osoitti jo pelin alkumetreillä saapuneensa parketille aivan uudella peli-ilmeellä.
Susijengin takakentän monivuotinen kapellimestari otti joukkueensa hartioilleen hyökkäyspäässä samalla, kun merkittävästi toissapäiväistä fyysisempää koripalloa pelanneet joensuulaiset tylsyttivät Karhun terän puolustuksellaan.
Peliä alusta asti hallinnut Kataja johti vielä kuutisen minuuttia ennen loppua turvallisen tuntuisesti 78–70, jonka jälkeen ottelu äityi kotiyleisön osalta kynsinauhojen pureskeluksi.
Kauhajokiset hivuttautuivat vajaat kolme minuuttia ennen loppua kahden pisteen päähän (82–80), mutta Robert Arnoldin ja Tom Knightin perättäiset korit kasvattivat hajuraon seitsemään. Karhu nousi vielä Bojan Sarcevicin ja Jermont Hortonin kolmosilla pisteen päähän, kunnes Tom Knight onnistui korinteossa pelikellon näyttäessä kuutta sekuntia.
Loppupisteet 89–88 nosti Karhu-sentteri Devonne Giles hyökkäyslevypallosta summerin soidessa.
– Huoltajamme Tapio Riutta totesi edellisen pelin jälkeen: ”Tänään meni pelin jälkeen yksi jääpussi. Minkäslaista playoffs-taistelua tämä tämmönen on?” Tänään laitoimme huomattavasti enemmän kroppaa likoon, ensimmäistä kertaan Korisliigan finaaleissa päävalmentajana esiintyvä Pekka Salminen hymyili.
– Silti meillä oli levypallopelaamisen kanssa ongelmia, joka tietysti oli Kauhajoen hyvyyttä. Taistelimme ja yritimme parhaamme, mutta Kauhajoki on vaan aika kova korin alla. Vastakkain oli kaksi liigan parasta hyökkäyspään joukkuetta ja näkyi, että molemmilla joukkueilla oli vaikeuksia saada stoppeja.
Finaalipaikka villitsi joensuulaisyleisön ja kannattajat hurjaan voitontanssiin. Karkeloihin oli syynsä, sillä vielä ennen kauden alkua koripalloväki arvioi Katajan kuuluvan viime kesän rakennemuutoksensa jälkeen liigan keskikastiin.
Kataja kuitenkin yllätti koripallokansan kiilaamalla runkosarjan edetessä pudotuspelien kotietuun kiinni.
Katajan finaalipaikan takuumiehet olivat Rannikko (18/4/9 syöttöä) ja Robert Arnold (28/5). Marius van Andringa (17/1) ja Tom Knight (14/5/4 syöttöä) nousivat myös esille tärkeimmässä paikassa.
Kauhajoella jäivät tuulettelut väliin, kun finaalipaikka jäi käytännössä yhden onnistuneen heiton päähän. Näin Karhu palaa pronssiotteluun yhden kauden pituisen tauon jälkeen.
– Tänään ei saatu Teemu Rannikkoa ihan samanlaiseen nuhteeseen kuin pari päivää sitten. Aina, kun tultiin vähän takaisin, sen jälkeen jokin pieni nukahdus tai Katajan huikea hyökkäys ja eroa tuli taas lisää, huokaisi Karhu-luotsi Sami Toiviainen.
– Toivon mukaan koko joukkue jaksaa keskittyä ensi tiistain pronssiotteluun. Seuralla ei kuitenkaan yhtään mitalia vielä ole.
Karhun kovan kvartetin kokosivat Jermont Horton (21/8), Devonne Giles (20/15/3 syöttöä), Bojan Sarcevic (18/3) ja Greg Mangano (16/12).
Kataja Basket kohtaa finaaliottelussa KTP:n ja Bisonsin välisen välieräsarjan voittajan. KTP-Bisons-sarjan häviäjä ottaa puolestaan mittaa pronssiottelussa Karhusta.
Miesten Korisliigassa nähtiin tänään epätasaväkinen kierros, kun illan pienin voitto tuli 14 pisteen erolla.
Koripalloliiton tilastopalvelu toimii kaudella 2025–2026 viime kauden tavoin. Vuosikymmenien aikana kerätty historiadata ei vielä yhdisty kuluvan kauden tilastoihin, mutta aineisto on tallessa ja kehitystyö jatkuu.
Illan Korisliiga-kierroksella voittajia olivat Bisons Loimaa, Korihait, Kouvot ja Tampereen Pyrintö.
Salon Vilpas poistui Espoosta runsaskorisen ottelun jälkeen sarjapisteet mukanaan. Joukkueen nuori tähti Samu Adler tykitti peräti 34 pistettä.
Lahti Basketball yllätti vieraakseen saapuneen Helsinki Seagullsin.
Kauden toisen Korisliiga-illan voittajiksi tiensä kaivoivat Salon Vilpas ja Kauhajoki. Vahvaa korintekoa nähtiin muiden muassa Kauhajoen Jaeden Zackerylta sekä tappiosta huolimatta Bisonsin Tevaun Kokolta.
Kouvojen Tuukka Härsilä avasi kauden 21 pisteen suorituksella, vaikka lopulta voiton ottelusta veikin Korihait. Myös Tapiolan Honka ja Kataja Basket juhlivat.
Korisliiga käynnistyy perjantaina 3.10. kolmella ottelulla. Löydät alapuolelta pähkinänkuoritiedot, otteluohjelmat sekä joukkuekohtaiset ennakkohaastattelut.
Efton Reid III tutustuu ympäröivään kulttuuriin ja sopeutuu siihen parhaansa mukaan, vaikka onkin ensimmäistä kertaa Yhdysvaltojen ulkopuolella. Kobrien pelisysteemissä hän haluaa olla koneiston osa – mitä milloinkin tarvitaan.
Tampereen Pyrinnön kasvatti oppi maailmasta paljon Islannissa ja Italiassa, mutta nyt hänen on aika soveltaa taitojaan ja ylläpitää menestystä Helsinki Seagullsissa.