13.11.2012 Kolmen rökälevoiton suoran EuroChallenge-kauden 2012/13 avausotteluistaan hakenut Joensuun Kataja suuntaa seuraavaksi Kyprokselle. Katajan päänahkaa lähtee nyt tavoittelemaan nikosialainen Keravnos Strovolou, Kyproksen kestomenestyjä sekä tuttu nimi kansainvälisistä kilpailuista.
Jonte Flowersin Kataja hakee voittoputkelleen jatkoa Kyprokselta.
KTP:sta tuttu Tony Crocker on nikosialaisten avainhahmoja.
Petri Virtanen on pussittanut EuroChallengessa Katajalle 17,3 pistettä ottelua kohden. Kuvat: Eveliina Toivola, Kai Kilappa & Francois Perthuis.
Joensuun Kataja on ollut EuroChallenge-kauden 2012/13 suurin yllätysnimi tähän asti. EuroChallengen karsinnoissa joensuulaiset pyyhkivät pöytää Turkin miljoonajoukkue Aliaga Petkimillä, ja runkosarjan avausottelussa Kataja mätki kahdeksankertaisen Romanian mestarin Ploiestin täysin tajuttomiksi.
Seuraava kanto Katajan kaskessa on Kyproksen liigaa puhtaalla pelillä johtama perinteikäs Keravnos Strovolou, joka viikon takaisessa EuroChallengen alkulohkoavauksessa haastoi lohkosuosikki Krasnie Krylia Samaran vieraskentällä väkevästi ennen 74–79-tappiotaan.
Katajan täsmäase kolmessa euro-ottelussa on ollut Suomen Susijengiltä tuttu, sähäkkä ja aggressiivinen joukkuepuolustus, joka iskee erityisesti syöttölinjoille sekä apupuolustuksena korin alle. Aliaga Petkim ja Asesoft Ploiesti eivät löytäneet minkäänlaista vastausta joensuulaisten ”epäortodoksiseen” joukkuepeliin, ja nähtäväksi jää, miten kyproslaiset ovat tehneet kotiläksynsä.
Sami Lehtoranta ja Vesa Mäkäläinen ovat edelleen joensuulaisjoukkueesta sivussa, mutta koko amerikkalaiskvartetti Jerald Fields-Jonte Flowers-Johnell Smith-Julian Terrell pukee Katajan sinivalkoiset pelipuvut ylleen Nikosiassa. Kotimaiselta osastolta Petri Virtanen, Juho Nenonen, Antti Kanervo sekä Juho Lehtoranta saavat luvan odottaa suuria minuutteja.
Katajan tehopelaaja kolmessa euro-ottelussa on ollut 183-senttinen, 32-vuotias konkaritakamies Petri Virtanen, joka on pussittanut muhkeat 17,3 pistettä ottelua kohden upottaen kolmosensa 44,4% tarkkuudella. Lisäksi Virtanen on jakanut keskiarvonaan 3,3 syöttöä per ottelu.
Keravnosin joukkueesta löytyy yksi suomalaisille tuttu pelaaja, sillä kaudella 2011/12 hurjia teholukemia KTP:n paidassa takonut Antonio ”Tony” Crocker (198 cm/25 v) johtaa nyt Keravnosin hyökkäystä.
Kyproslaiset luottavat muutenkin amerikkalaiseen osaamiseen, sillä ryhmän aloitusviisikko on Crockerin lisäksi täynnä nuorehkoja, tulivoimaisia amerikkalaisia pelinrakentaja Bobby Mazen (190/26) sekä ison pään pelaajien Julian Vaughnin (206/24) ja Lawrence Kinnardin (202/26) muodossa. Katajaa vastassa on siis joukkue, joka ei mahdu perinteisen eurokoripallojoukkueen kategoriaan Petkimin ja Ploiestin tavoin.
Amerikkalaisnelikkoa täydentää kokenut kyproslais-kreikkalainen roolipelaajanelikko. Kreikkalainen takapelaaja Georgios Diamantopoulos (194/32), Kyproksen maajoukkuelegenda Panagiotis Trisokkas (206/32) sekä takapelaajat Ioannis Demertzis (190/29) ja Andreas Pilavas (192/29) tuovat leveyttä Panagiotis Yiannarasin valmentaman Keravnosin kokoonpanoon.
Keravnosilla on takanaan myös siivu suomalaishistoriaa. Samuel Haanpää edusti joukkuetta syyskaudella 2010/11 Kyproksen liigassa ja EuroCupissa. Lisäksi syksyllä 2007 Keravnos kohtasi EuroChallengen karsinnoissa Lappeenrannan NMKY:n, joka Petri Virtasen johdolla jyräsi kyproslaiset matkallaan EuroChallengen lohkovaiheeseen.
EuroChallengen alkulohkon toisen kierroksen ottelu Keravnos Strovolou – Joensuun Kataja keskiviikkona 14.11. klo 19:30 Suomen aikaa.
Mikael Aalto, Jalen Brooks ja Ty Berry olivat joukkueidensa pistekuninkaat illassa, jonka aikana Korisliigan paalupaikka vaihtoi hallitsijaa ja kauden upeasti aloittanut Korihait sai vihdoin tappioputkensa katki.
Miesten Korisliigassa sarjapisteitä keräsivät Bisons Loimaa, KTP-Basket ja Tapiolan Honka.
Pitkän ja menestyksekkään valmentajauran Korisliigassa tehnyt entinen huippupelaaja ja Äänekosken Huiman kasvatti Jyri Lehtonen, 51, on Viroon siirtyneen Anton Mirolybovin seuraaja Helsinki Basketball Academyn Divari A:ssa pelaavan poikien edustusjoukkueen päävalmentajana sekä nuorten olympiavalmentajana.
Kuukauden pelaaja Kahron Ross johti Helsinki Seagullsin lokakuussa kuuden ottelun mittaiseen voittoputkeen ja tilastoi omiksi keskiarvoikseen tuplatuplan 17,7 pisteellä ja 10,1 syötöllä.
Henri Permanto ja Henri Kantonen olivat Kataja Basketin johtotähtiä, kun sarjan kärkikaksikkoon kuuluva Salon Vilpas taipui Joensuussa.
Alvar Peltoniemi johti Hongan voittoon hurjalla 17 pisteen ja 15 levypallon tuplatuplalla. KTP:n voitossa Tuomas Hirvonen puolestaan nakutteli 12 pistettä ja jakoi kymmenen syöttöä.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden ensimmäinen valinta on Helsinki Seagullsin Kahron Ross.
Tampereen Pyrintö kaatoi Kobrat tehden 133 pistettä. Vastaavaan lukemaan on ylletty 2000-luvun aikana vain neljästi. Illan muita voittajia olivat Kauhajoki ja KTP-Basket.
Helsinki Seagulls, Salon Vilpas ja Tapiolan Honka pitävät kolmen kärkeä miesten Korisliigassa.
Räjähtävän sisääntulon Korisliigaan viime kaudella tehnyt Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, palaa maajoukkuetaukoon asti kestävällä sopimuksella hallitsevan SM-hopeamitalisti Karhu Basketin riveihin. Sopimuksessa on optio loppukaudesta. Wartti Basketin kasvatteihin lukeutuva Gustavson edusti Suomea mitalipeleihin päättyneissä historiallisissa kesän 2025 EM-kotikisoissa.