18.6.2013 11:05 Joensuun Katajan viime kauden upeiden europelien siivittämänä yhä useammalla suomalaisjoukkueella on katseet eurokenttien tarjoamissa haasteissa. Kataja sekä Korisliigan hopeajoukkue KTP-Basket ovat lähdössä tulevalla kaudella EuroChallengeen. Lisäksi kaksi peräkkäistä Suomen mestaruutta voittanut Nilan Bisons sekä Tampereen Pyrintö tähyävät europeleihin.
Vesa Mäkäläisen Kataja lähtee kaatamaan isompiaan EuroChallengeen myös ensi kaudella.
Timo Heinosen KTP lähtee myös ensi kaudella eurokentille.
Saavatko Bisonsin fanit ensi kaudella nähdäkseen myös EuroCup-otteluita? Kuvat: Vesa Kuukka/Kuvanmaailma, Kai Kilappa & Tytti Nuoramo.
Kataja selviytyi EuroChallengessa kuluneella kaudella sensaatiomaisesti kahdeksan parhaan joukkoon kaadettuaan matkan varrella mm. kymmenkertaisilla budjeteilla operoivia turkkilaisjoukkueita.
Korisliigan valmentajat ovat suitsuttaneet kotimaisen sarjan kilpailukykyisyyttä jo vuosien ajan ja Kataja realisoi sen viimeistään päättyneen kauden otteillaan.
– Katajan tarjoamat ilonhetket ja suomalaisyleisön kollektiivinen innostus kuuluivat viime kauden ehdottomiin huippuhetkiin. Mikäli kaikki menee parhain päin, on Suomella tulevalla kaudella neljä edustajaa europeleissä, joka on hieno kehityssuunta. Europelit kehittävät paitsi joukkueita urheilullisesti myös taustaorganisaatioita, kommentoi Koripalloliiton kilpailutoiminnan johtaja Tom Westerholm.
Maajoukkueen tähtipelintekijä Teemu Rannikolla vahvistunut Kataja saa Eurochallengeen seurakseen KTP-Basketin. Kotkalaisille osallistuminen Eurochallengeen tietää paluuta europeleihin lähes 20 vuoden tauon jälkeen. KTP esiintyi eurokentillä viimeksi kaudella 1994/95 karsiessaan Euroopan liigaan.
EuroChallengen lohkoarvonnat suoritetaan 5. heinäkuuta Saksan Münchenissä.
Viimeisimmät kaksi Suomen mestaruutta voittanut loimaalainen Nilan Bisons on myös tarjolla eurokentille kaudeksi 2013/14, joskin sarjaporrasta ylemmäs.
Bisonsin tähtäimessä on - ei enempää eikä vähempää kuin – Euroopan kakkosliiga EuroCup, jossa viime kaudella suomalaisväriä edusti maajoukkuesentteri Gerald Lee juniorin edustama KK Buducnost Podgorica.
Edellinen Euroopan kakkostasolla (silloinen Saporta Cup) pelannut suomalaisjoukkue on ToPo, joka eteni 16 parhaan joukkoon kaudella 1997/98 ja veti parhaimmillaan Hartwall Areenalle 9626 katsojaa.
Toteutuessaan Bisonsin Eurocup-paikka veisi loimaalaiset todella koville areenoille, sillä viime keväänä EuroCupin mestaruudesta kisasivat mm. Bilbao Basket (Espanja), Lokomotiv Kuban (Venäjä), BC Kiova (Ukraina) sekä Valencia (Espanja).
– Osallistuminen kansainvälisiin sarjoihin on luonnollinen jatkumo kahden peräkkäisen Suomen mestaruuden jälkeen. Se tarjoaa myös oivan näyttöpaikan maajoukkuerinkiin kuuluville Biisonipelaajille Mikko Koivistolle, Antto Nikkariselle, Matti Nuutiselle sekä Carl Lindbomille, kertoo Koripalloliiton toimesta vuoden seurajohtajana palkittu Bisons-manageri Ari Hannula.
Viime kaudella EuroChallengen lohkovaiheessa pelannut Tampereen Pyrintö havittelee eurokentille myös tulevalla kaudella.
Keskustelut suomalaisedustuksesta Baltian liigassa ovat käynnissä ja Pyrintö on kiinnostunut sarjaan osallistumisesta. Vuodesta 2004 lähtien pyörineessä liigassa pelaavat Euroliiga-joukkueita lukuun ottamatta käytännössä kaikki Baltian huippujoukkueet. Sarjan voitti päättyneellä kaudella latvialainen Ventspils.
Sekä Bisonsin että Pyrinnön mahdollisiin eurosarjapaikkoihin voidaan odottaa ratkaisuja tulevien viikkojen aikana.
Mikael Aalto, Jalen Brooks ja Ty Berry olivat joukkueidensa pistekuninkaat illassa, jonka aikana Korisliigan paalupaikka vaihtoi hallitsijaa ja kauden upeasti aloittanut Korihait sai vihdoin tappioputkensa katki.
Miesten Korisliigassa sarjapisteitä keräsivät Bisons Loimaa, KTP-Basket ja Tapiolan Honka.
Pitkän ja menestyksekkään valmentajauran Korisliigassa tehnyt entinen huippupelaaja ja Äänekosken Huiman kasvatti Jyri Lehtonen, 51, on Viroon siirtyneen Anton Mirolybovin seuraaja Helsinki Basketball Academyn Divari A:ssa pelaavan poikien edustusjoukkueen päävalmentajana sekä nuorten olympiavalmentajana.
Kuukauden pelaaja Kahron Ross johti Helsinki Seagullsin lokakuussa kuuden ottelun mittaiseen voittoputkeen ja tilastoi omiksi keskiarvoikseen tuplatuplan 17,7 pisteellä ja 10,1 syötöllä.
Henri Permanto ja Henri Kantonen olivat Kataja Basketin johtotähtiä, kun sarjan kärkikaksikkoon kuuluva Salon Vilpas taipui Joensuussa.
Alvar Peltoniemi johti Hongan voittoon hurjalla 17 pisteen ja 15 levypallon tuplatuplalla. KTP:n voitossa Tuomas Hirvonen puolestaan nakutteli 12 pistettä ja jakoi kymmenen syöttöä.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden ensimmäinen valinta on Helsinki Seagullsin Kahron Ross.
Tampereen Pyrintö kaatoi Kobrat tehden 133 pistettä. Vastaavaan lukemaan on ylletty 2000-luvun aikana vain neljästi. Illan muita voittajia olivat Kauhajoki ja KTP-Basket.
Helsinki Seagulls, Salon Vilpas ja Tapiolan Honka pitävät kolmen kärkeä miesten Korisliigassa.
Räjähtävän sisääntulon Korisliigaan viime kaudella tehnyt Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, palaa maajoukkuetaukoon asti kestävällä sopimuksella hallitsevan SM-hopeamitalisti Karhu Basketin riveihin. Sopimuksessa on optio loppukaudesta. Wartti Basketin kasvatteihin lukeutuva Gustavson edusti Suomea mitalipeleihin päättyneissä historiallisissa kesän 2025 EM-kotikisoissa.