18.6.2013 11:05 Joensuun Katajan viime kauden upeiden europelien siivittämänä yhä useammalla suomalaisjoukkueella on katseet eurokenttien tarjoamissa haasteissa. Kataja sekä Korisliigan hopeajoukkue KTP-Basket ovat lähdössä tulevalla kaudella EuroChallengeen. Lisäksi kaksi peräkkäistä Suomen mestaruutta voittanut Nilan Bisons sekä Tampereen Pyrintö tähyävät europeleihin.
Vesa Mäkäläisen Kataja lähtee kaatamaan isompiaan EuroChallengeen myös ensi kaudella.
Timo Heinosen KTP lähtee myös ensi kaudella eurokentille.
Saavatko Bisonsin fanit ensi kaudella nähdäkseen myös EuroCup-otteluita? Kuvat: Vesa Kuukka/Kuvanmaailma, Kai Kilappa & Tytti Nuoramo.
Kataja selviytyi EuroChallengessa kuluneella kaudella sensaatiomaisesti kahdeksan parhaan joukkoon kaadettuaan matkan varrella mm. kymmenkertaisilla budjeteilla operoivia turkkilaisjoukkueita.
Korisliigan valmentajat ovat suitsuttaneet kotimaisen sarjan kilpailukykyisyyttä jo vuosien ajan ja Kataja realisoi sen viimeistään päättyneen kauden otteillaan.
– Katajan tarjoamat ilonhetket ja suomalaisyleisön kollektiivinen innostus kuuluivat viime kauden ehdottomiin huippuhetkiin. Mikäli kaikki menee parhain päin, on Suomella tulevalla kaudella neljä edustajaa europeleissä, joka on hieno kehityssuunta. Europelit kehittävät paitsi joukkueita urheilullisesti myös taustaorganisaatioita, kommentoi Koripalloliiton kilpailutoiminnan johtaja Tom Westerholm.
Maajoukkueen tähtipelintekijä Teemu Rannikolla vahvistunut Kataja saa Eurochallengeen seurakseen KTP-Basketin. Kotkalaisille osallistuminen Eurochallengeen tietää paluuta europeleihin lähes 20 vuoden tauon jälkeen. KTP esiintyi eurokentillä viimeksi kaudella 1994/95 karsiessaan Euroopan liigaan.
EuroChallengen lohkoarvonnat suoritetaan 5. heinäkuuta Saksan Münchenissä.
Viimeisimmät kaksi Suomen mestaruutta voittanut loimaalainen Nilan Bisons on myös tarjolla eurokentille kaudeksi 2013/14, joskin sarjaporrasta ylemmäs.
Bisonsin tähtäimessä on - ei enempää eikä vähempää kuin – Euroopan kakkosliiga EuroCup, jossa viime kaudella suomalaisväriä edusti maajoukkuesentteri Gerald Lee juniorin edustama KK Buducnost Podgorica.
Edellinen Euroopan kakkostasolla (silloinen Saporta Cup) pelannut suomalaisjoukkue on ToPo, joka eteni 16 parhaan joukkoon kaudella 1997/98 ja veti parhaimmillaan Hartwall Areenalle 9626 katsojaa.
Toteutuessaan Bisonsin Eurocup-paikka veisi loimaalaiset todella koville areenoille, sillä viime keväänä EuroCupin mestaruudesta kisasivat mm. Bilbao Basket (Espanja), Lokomotiv Kuban (Venäjä), BC Kiova (Ukraina) sekä Valencia (Espanja).
– Osallistuminen kansainvälisiin sarjoihin on luonnollinen jatkumo kahden peräkkäisen Suomen mestaruuden jälkeen. Se tarjoaa myös oivan näyttöpaikan maajoukkuerinkiin kuuluville Biisonipelaajille Mikko Koivistolle, Antto Nikkariselle, Matti Nuutiselle sekä Carl Lindbomille, kertoo Koripalloliiton toimesta vuoden seurajohtajana palkittu Bisons-manageri Ari Hannula.
Viime kaudella EuroChallengen lohkovaiheessa pelannut Tampereen Pyrintö havittelee eurokentille myös tulevalla kaudella.
Keskustelut suomalaisedustuksesta Baltian liigassa ovat käynnissä ja Pyrintö on kiinnostunut sarjaan osallistumisesta. Vuodesta 2004 lähtien pyörineessä liigassa pelaavat Euroliiga-joukkueita lukuun ottamatta käytännössä kaikki Baltian huippujoukkueet. Sarjan voitti päättyneellä kaudella latvialainen Ventspils.
Sekä Bisonsin että Pyrinnön mahdollisiin eurosarjapaikkoihin voidaan odottaa ratkaisuja tulevien viikkojen aikana.
Helsinki Seagulls otti ensimmäisen voittonsa tämän vuoden miesten Korisliigan finaaleissa.
Miesten Korisliigan pronssimitalit ripustettiin tänään Kauhajoen pelaajien kaulaan.
Korisliigan toinen finaali oli kotijoukkue BC Nokian näytös, kun sen puolustus tylsytti Helsinki Seagullsin lukemin 85–60 (38–31). Kolmas finaali pelataan tulevana sunnuntaina Helsingissä.
Helsinki Seagullsin ja BC Nokian ensimmäinen finaaliottelu päättyi 63–69-vierasvoittoon.
Keskiviikkona 8. toukokuuta käynnistyvät Korisliiga-finaalit. Vastakkain ovat Helsinki Seagulls ja BC Nokia, joiden päävalmentajat miettivät kiireisellä aikataululla parhaita aseita kilpailijaansa vastaan.
BC Nokian historiallinen välierävoitto ratkesi pisteen turvin. Katajan Thomas Tumbalta nähtiin tappiossa 32 pisteen tuplatupla.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen seitsemän ottelun välierätaisto päättyi Seagullsin voittoon.
Kataja Basket kaatoi BC Nokian Joensuussa ja tasoitti välieräsarjan 3–3:een.
Kauhajoki venytti välierät Seagullsia vastaan seitsemänteen peliin. Sarjan varmuudella ratkaiseva ottelu pelataan ylihuomenna lauantaina.
Kataja Basket kiri loppusuoralla BC Nokian edelle ja voitti kriittisen ottelun kolmen pisteen turvin.