6.12.2016 Joensuulainen Kataja Basket jatkoi kovien vierasvoittojen sarjaa Mestarien liigassa, kun se kaatoi hallitsevan Israelin mestarin Maccabi Rand Median 88-69 (37-35). Katajan ykkösmies ottelussa oli peräti 40 pistettä heittänyt Rion Brown.
Rion Brown oli hurjalla pelipäällä Israelissa ja pussitti peräti 40 pistettä.
Mestarien liigan lohkovaiheen toinen kierros käynnistyi Katajan osalta mainiosti, kun se matkasi Maccabi Rand Median vieraaksi. Ennen ottelua joukkueet olivat tasapisteissä B-lohkon sijoilla viisi ja seitsemän, ja edellinen kohtaaminen Joensuussa päättyi Maccabi Rand Median 72-64-voittoon.
Kataja kuittasi tappion kuitenkin vieraskentällä ja nousi keskinäisessä vertailussa israelilaisten edelle 12 pisteeseen. Samalla voitto oli suomalaisen koripallon seurajoukkueen historian ensimmäinen voitto Israelissa.
- Luonnollisesti tämä on meille todella arvokas voitto. Peräkkäiset vierasvoitot ovat kova suoritus kuuteen päivään, eikä kovin moni varmasti uskonut siihen. Meillä on kuitenkin hieno joukkue hienolla johtajalla, Teemu Rannikko tekee upeaa työtä, Kataja-luotsi Greg Gibson iloitsi ottelun lehdistötilaisuudessa.
Katajan ehdoton ykköshahmo oli hurjaa jälkeä tehnyt Rion Brown, joka viimeisteli erinomaisilla prosenteilla peräti 40 pistettä. Brown upotti kolmen pisteen heitoistaan 9/12 ja kakkosistaankin 6/8. Myös Teemu Rannikko oli jälleen hyvässä vireessä ja jakaen seitsemän pisteen lisäksi 14 koriin johtanutta syöttöä.
- Ammattilaisurallani tämä oli ehdottomasti paras otteluni, Brown hymyili.
- Olen pelannut tällä ennenkin ja oli vähän kalavelkoja maksettavana. Tänään oli hyvä päivä ja joukkuekaverit löysivät minut kentällä hyvin. Teemu (Rannikko) ja muut jakoivat palloa minulle aina, kun olin vapaana ja arvostan heidän pelaamistaan paljon.
Kataja esiintyi ottelun alussa pirteästi ja ehti parhaimmillaan seitsemän pisteen karkumatkalle. Kotijoukkue pysyi kuitenkin vielä iskuetäisyydellä, kun Avraham Ben Chimol pääsi nostamaan ajollaan Maccabin kahden pisteen päähän toisen erän päätteeksi.
Kolmannen jakson alkuun Kataja nykäisi jälleen Brownin ja Daniel Mullingsin (16/7) johdolla, kun kaksikko johdatti onnistumisillaan joensuulaiset jo kymmenen pisteen päähän. Toisella puoliajalla esiin nousi myös Jarekious Bradley, joka viimeisteli tehot 15/8.
Vajaamiehinen Kataja haki uhrautuvan pelaamisensa avulla irtopallot käsiinsä ja hallitsi toisella puolikkaalla myös levypalloja, vaikka Nino Johnson ja Vesa Mäkäläinen puuttuivat pelaavasta kokoonpanosta.
- Pelaajamme ovat sitoutuneita toisiinsa, ja kun on tällaista sitoutumista, tässä on tulos. Emme ole ehkä sarjan taitavin joukkue, mutta taistelemme kovaa. Kun taistelemme, tapahtuu hyviä asioita, Gibson summasi.
- Tänään kaksi isoa miestä puuttuivat kokoonpanosta, mutta uudet miehet nousivat esiin. Se on asia, josta pidän erityisesti tässä joukkueessa.
Vierasvoitto oli Katajalle jo toinen peräkkäinen Mestarien liigassa, kun viime viikolla se kaatoi Turkissa Pinar Karsiyakan. Kataja jatkaa Mestarien liigaa kotonaan keskiviikkona 14.12., kun Avtodor Saratov saapuu Joensuuhun.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa Tampereen Pyrintö otti merkittävän voiton, jolla se lunasti itselleen takaisin lohkon kärkipaikan. Ylemmässä jatkosarjassa KTP-Basket kävi onnistuneella vierasreissulla.
Helsinki Seagullsin Trey Niemi teki suorastaan ekonomista työtä osuessaan kaksi kolmasosaa kaikista heittoyrityksistään. Joukkuetoveri Rene Rougeau jäi syötön päähän triplatuplasta. Korihaiden pistekuninkaat Ville Tahvanainen ja Frank Champion.
Kobrat kaatoi kotonaan Lapualla Kouvot. Joukkueet kilpailevat keskenään parhaillaan alemman jatkosarjan viimeisen sijan eli putoajan paikan välttämisestä. Ottelun myötä Kobrilla on kaudelta koossa viisi voittoa ja Kouvoilla kahdeksan, kun pelejä on enää viisi kierrosta jäljellä.
Kauhajoen Ike Nweke valittiin miesten Korisliigassa tammikuun 2026 Kuukauden pelaajaksi. Saman kuukauden aikana Kauhajoki voitti kuudesta ottelustaan viisi ja nousi runkosarjan kärkeen. Nyt pelaaja kertoo poikkeuksellisesta polustaan, joka alkoi Yhdysvaltojen Marylandista.
Lahti Basketball lähti kauteen ensisijaisena tavoitteenaan säilyttää sarjapaikka mutta on noussut jo alemman jatkosarjan korkeimmalle sijalle.
Miesten Korisliigassa pelattiin täysi ylemmän jatkosarjan kierros, jossa voittajat vaihtuivat viime kierrokseen nähden Vilpasta lukuun ottamatta.
Miesten Korisliigan kahdessa alemman jatkosarjan ottelussa voiton veivät Tampereen Pyrintö ja Lahti Basketball, jotka pitävät hallussaan sarjan kahdeksatta ja yhdeksättä sijaa tasaisessa tilanteessa.
Kauhajoen tuorein vahvistus Skyler Flatten antoi vahvan taidonnäytteen 26 pisteellä ja seitsemällä levypallolla sekä upottamalla Seagullsin summerin soidessa kilometrikolmosella.
Lahti Basketball onnistui kaatamaan Kataja Basketin jo toisen kerran peräkkäin ja uhkaa alemman jatkosarjan kärkikaksikkoa. Ylälohkon kärkikamppailussa puolestaan voiton vei Salon Vilpas.
Koen Sapwell ja Jayden Taylor paukuttivat pisteitä, kun Kotkassa juhlittiin kotijoukkueen voittoa.