12.1.2018 Keskiviikkona FIBA Europe Cupin jatkolohkon kotiottelun pelannut Kataja suoritti paluun liigaparketeille perjantai-iltana KTP:ta vastaan. Joensuun LähiTapiola Areenan kotiyleisö sai tervetulleen startin viikonlopulle, Katajan väkevän avauspuolikkaan raivatessa tien 96-70 (42-24) –kotivoitolle.
Wesley Saunders oli illan päätähti, miehen operoidessa tripla-tuplan Katajan kaataessa KTP:n komeasti kotonaan. Kuva: Vesa Kuukka / Kuvanmaailma
Ottelun ratkaisu nähtiin käytännön tasolla jo ottelun toisella neljänneksellä, jossa Katajan puolustuspeli nousi parrasvaloihin. Vierailijoiden noustua kuuden pisteen etäisyydelle sentteri Kenneth Simmsin korilla, pisti Kataja kaupan kiinni omassa kenttäpäädyssään.
Isännät myllyttivät neljässä ja puolessa minuutissa 17-0 –pisteputken, nousten 23 pisteen karkumatkalle jo ennen puoliaikaa. Mandell Thomas piti kipinää vielä elossa KTP-leirissä vahvoilla otteillaan puoliajan molemmin puolin, mutta Katajan 12-2 –runi kolmannen jakson alkupuoliskolle sinetöi ottelun voittotaistelun isännille.
- Keskiviikon (FIBA Europe Cup) tappion jälkeen tulimme tähän peliin tulisesti ja päättäväisesti. Olimme hyvin keskittyneitä ja puolustus piti hienosti, niputti Kataja-luotsi Greg Gibson.
Wesley Saunders säkenöi illan tähtipelaajana, moniulotteisen laitapelaajan operoitua tripla-tuplan 15 pisteellä, 11 levypallolla ja 11 koriin johtaneella syötöllä. Sisäpelaaja Timothy Williams nakutti 28 pistettä ja repi 7 levypalloa, Alex Murphyn säestäessä 18 pisteellä.
Sentteri Simmsin (12/15/3 syöttöä) tupla-tupla tahditti vieraiden pelaamista molemmissa kenttäpäädyissä, Mandell Thomasin toimiessa KTP:n pistekärkenä 20 pisteellä.
Kauhajoki kipuaa ahkerasti Korisliigan sijoja ylöspäin. Tämän illan vierasvoitolla se ohitti Seagullsin ja on toisella sijalla tasoissa Hongan kanssa, joka otti niin ikään vierasvoiton omasta ottelustaan Loimaalla. Illan kolmannen vierasvoiton vienyt Vilpas jatkaa edelleen sarjan kärjessä.
Mikael Aalto, Jalen Brooks ja Ty Berry olivat joukkueidensa pistekuninkaat illassa, jonka aikana Korisliigan paalupaikka vaihtoi hallitsijaa ja kauden upeasti aloittanut Korihait sai vihdoin tappioputkensa katki.
Miesten Korisliigassa sarjapisteitä keräsivät Bisons Loimaa, KTP-Basket ja Tapiolan Honka.
Pitkän ja menestyksekkään valmentajauran Korisliigassa tehnyt entinen huippupelaaja ja Äänekosken Huiman kasvatti Jyri Lehtonen, 51, on Viroon siirtyneen Anton Mirolybovin seuraaja Helsinki Basketball Academyn Divari A:ssa pelaavan poikien edustusjoukkueen päävalmentajana sekä nuorten olympiavalmentajana.
Kuukauden pelaaja Kahron Ross johti Helsinki Seagullsin lokakuussa kuuden ottelun mittaiseen voittoputkeen ja tilastoi omiksi keskiarvoikseen tuplatuplan 17,7 pisteellä ja 10,1 syötöllä.
Henri Permanto ja Henri Kantonen olivat Kataja Basketin johtotähtiä, kun sarjan kärkikaksikkoon kuuluva Salon Vilpas taipui Joensuussa.
Alvar Peltoniemi johti Hongan voittoon hurjalla 17 pisteen ja 15 levypallon tuplatuplalla. KTP:n voitossa Tuomas Hirvonen puolestaan nakutteli 12 pistettä ja jakoi kymmenen syöttöä.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden ensimmäinen valinta on Helsinki Seagullsin Kahron Ross.
Tampereen Pyrintö kaatoi Kobrat tehden 133 pistettä. Vastaavaan lukemaan on ylletty 2000-luvun aikana vain neljästi. Illan muita voittajia olivat Kauhajoki ja KTP-Basket.
Helsinki Seagulls, Salon Vilpas ja Tapiolan Honka pitävät kolmen kärkeä miesten Korisliigassa.