14.5.2014 21:30 Joensuun Mehtimäen Jäähallille saapunut 2,516-päinen kotiyleisö sai keskiviikkoiltana makeaa mahan täydeltä, kun Kataja Basket tylsytti puolustuksellaan runkosarjavoittaja Tampereen Pyrinnön terävimmät syömähampaat ja tasoitti finaalien otteluvoitot 95–88 (38–39)-voitollaan. Illan hahmo oli voittajien Alex Wesby, joka säkitti tyylikkään eleettömästi 36 pistettä.
Alex Wesby oli 36 pisteellään Korisliigan toisen finaaliottelun hahmo.
Myös Teemu Rannikko nousi esille joensuulaisratkaisijana.
Antero Lehto tahditti Pyrintöä 21 pisteellään.
Kataja-fanit pääsevät rummuttamaan lauantaina Hakametsässä ja sunnuntaina Mehtimäellä. Kuvat: Vesa Kuukka/Kuvanmaailma.
Korisliigan finaalien avausottelussa Pyrintö otti Katajan hyökkäykseltä terävimmän kärjen pois pakottamalla joensuulaiset kauas korilta, joten luonnollista oli, että keskiviikkonakin tamperelaiset tahtoivat pakottaa Katajan mahdollisimman usein hyppyheittoon.
Kun heittotilaa oli tarjolla aavistuksen enemmän kuin maanantaina, keskiöön nousi 34-vuotias, toista kauttaan Katajassa pelaava amerikkalaislaituri Alex Wesby.
196-senttinen, 34-vuotias Templen yliopiston kasvatti hassutti Pyrintöä avausjaksolla korilleajoillaan ja käytti pelin jälkipuoliskolla sumeilematta hyödykseen vieraiden tarjoaman heittotilan.
Kolmannen jakson alussa Wesby sivalsi perättäisillä kolmosillaan Katajan 67–67-tasatilanteesta 73–67-johtoon ja hetkeä myöhemmin Jared Newson pakotti näyttävällä donkillaan vieraat aikalisälle. Hetkeä myöhemmin Wesby onnistui vielä kakkosessa ja kolmosessa, ja joensuulaisjohto oli kasvanut 14 pisteeseen.
– Tiesin, että tulen saamaan vapaita heittoja ja päätin olla aggressiivinen ja ottaa ne heitot, mitkä minulle annetaan, Wesby (36/6) hymyili taiston tauottua.
– Pääsin hyvin rytmiin ja rytmiin päästyäni vaikeatkin heitot upposivat, jatkoi Wesby.
– Pyrintö teki valinnan antaa tietyille pelaajille tilaa ja he laittoivat tarjoutuneet paikat kylmän viileästi sisään. Paikkapuolustus meitä vastaan on riskipeliä, Katajan päävalmentaja Jukka Toijala pyöritteli.
Wesbyn lisäksi Katajan toinen moottori oli pelinrakentajataituri Teemu Rannikko (16/0/8 syöttöä), joka otti joukkueensa hartioilleen kolmannen jakson vaikeilla hetkillä.
Vaikka Tampereen Pyrintö pysyi pelin voitossa kiinni runsaan 32 minuutin ajan, keskiviikon suoritus ei tyydyttänyt joukkueen päävalmentajaa Pieti Poikolaa.
– Emme saaneet puolustuksessa kontrollia ja he pääsivät hyödyntämään liikaa omia vahvuuksiaan, Poikola huoahti.
– Ei ollut mitään yksittäistä asiaa, mikä satutti meitä, mutta teimme pieniä virheitä siellä sun täällä. Emme yksinkertaisesti olleet tänään voiton arvoinen joukkue ja oikea joukkue voitti tänään.
Antero Lehto (21/1/3 syöttöä) pelasi vahvan pelin ja Pyrintö sai jälleen kosolti apuja penkiltä Topias Palmin (10/1) ja Petri Heinosen (10/0) onnistumisilla, mutta Kataja onnistui erinomaisesti Pyrinnön amerikkalaispelaajien pimentämisessä.
Niin Damon Williams (14/9/2 blokkia), BJ Raymond (13/9) kuin Kelvin Lewiskin (12/3/3 syöttöä) heittivät kaksinumeroiset pisteet, mutta pysyivät kurissa ratkaisevilla hetkillä.
Korisliigan finaaleissa vedetään torstain ja perjantain verran henkeä, jonka jälkeen vuorossa on todellinen huippukoriksen superviikonloppu: Pyrintö isännöi Katajaa lauantaina Hakametsän jäähallissa, ja sunnuntaina mestaruus on katkolla toiselle joukkueista Joensuun Mehtimäen jäähallilla.
– Pyrinnöllä on edelleen kotietu. Jos mielimme mestariksi, meidän pitää hakea yksi voitto Hakametsästä, Katajan päävalmentaja Jukka Toijala muistutti.
– Viikonlopun tuplaotteluissa vahvoilla on joukkue, joka on henkisesti vahvempi. Viikonloppuna otetaan urakalla miehestä mittaa, uhkui Pyrintö-koutsi Poikola, joka totesi keskittyvänsä seuraavat tunnit ottelutaltiointien katsomiseen.
Pyrintö-Kataja lauantaina 17. toukokuuta klo 16:00 Hakametsän jäähallissa. Kataja – Pyrintö sunnuntaina 18. toukokuuta klo 16:00 Mehtimäen jäähallissa.
Kataja: Alex Wesby 36/6, Teemu Rannikko 16/0/8 syöttöä, Mike Morrison 12/6/3 syöttöä, Antti Kanervo 10/0, Petri Virtanen 9/2, Jared Newson 6/7, Vesa Mäkäläinen 3/2, Sami Lehtoranta 2/1, Juho Nenonen 1/1, Juho Lehtoranta 0/4, Jesse Niemi, Kalle Naapi.
Pyrintö: Antero Lehto 21/1/3 syöttöä, Damon Williams 14/9/2 blokkia, BJ Raymond 13/9, Kelvin Lewis 12/3/3 riistoa, Topias Palmi 10/1, Petri Heinonen 10/0, Antti Nikkilä 4/2, Ville Pekkola 2/1, Alex Vaenerberg 2/0, Henri Välimaa, Kristian Rasinaho.
Salon Vilppaan Samu Adler voitti päättyneellä Korisliiga-kaudella sekä Vuoden tulokkaan että Vuoden kuudennen pelaajan palkinnot. Miten saavutus oikein onnistui nuorukaiselta, joka ei ole vielä ehtinyt edes täysi-ikäiseksi?
Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen etsii uransa huipulla seuraavaa ammattilaissopimusta mutta valmistautuu samalla myös urheilu-uran jälkeiseen elämään. Aloittelevaa oikeustieteiden opiskelijaa kiinnostavat edelleen ulkomaiden koripalloparketit.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Helsinki Seagullsin Shawn Hopkins kävi pohjalla ja kuluneen vuoden aikana syntyi uudelleen. Nyt hän pääsi juhlimaan mestaruutta Kauhajoella, josta kehityksen polku sai alkunsa.
"Ei tämä ole ihan niin helppoa ollut kuin miltä se on saattanut näyttää", totesi kultamitalin pokannut pelinjohtaja Lassi Nikkarinen, kun Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen finaalisarja ratkesi otteluvoitoin 4–0.
Kauhajoki isännöi Helsinki Seagullsia tiistaina kotikentällään IKH Areenalla. Helsinkiläiset johtavat ottelusarjaa 3–0 ja ovat voiton päässä seurahistorian toisesta Suomen mestaruudesta.
Helsinki Seagulls otti Korisliiga-finaaleissa 3–0-johtoaseman. Seuraava, mahdollisesti ratkaiseva, ottelu pelataan tiistaina Kauhajoella.
Korisliigan finaalisarjassa on pelattu kaksi ottelua ja Helsinki Seagulls johtaa finaalisarjaa 2–0. Kolmas finaali pelataan lauantaina 3.5. Helsingissä Töölön Kisahallissa klo 15:00. Ottelu on vapaasti katsottavissa Neloselta.
Erik Sajantila säväytti kentän pistekuninkaana, kun Helsinki Seagulls otti 2–0-johtoaseman Korisliigan finaaleissa.
Helsinki Seagullsin kotiavaus Kauhajokea vastaan päättyi 89–56-voittoon. Mestaruuteen vaaditaan neljä voittoa.