8.4.2005 Joensuun Kataja heitti avoimen haasteen Lappeenrannan NMKY:lle ennätysyleisönsä (1809) edessä perjantaina. Kataja kiri takaa-ajoasemasta ohi vieraidensa ja 102-90-voittoon aiheuttaen runkosarjan voittaneelle LrNMKY:lle pudotuspelien ensimmäisen tappion.
Ottelusarja on nyt tasatilanteessa 1-1. Seuraavan kerran joukkueet ottavat yhteen sunnuntaina Lappeenrannassa.
LrNMKY oli perjantaina pitkään kiinni voiton syrjässä. Puoliajalle joukkue paineli Chanan Colmanin ja Joshua Steinthalin korien siivittämänä 49-41-johdossa. Tasoihin Kataja tuli sisuuntuneen kapteeninsa Sami Laaksosen johdolla kolmannella jaksolla.
Ottelun ratkaisun Kataja teki ajoillaan ja hyvällä viimeistelyllään. Stephen Rich, Jyri Lehtonen ja Llewellyn Smalley ajoivat kukin vuorollaan, viimeistelivät onnistuneesti ja saivat vielä bonusvaparit kaupan päälle.
Viimeiset niitit ottelulla heittivät Smalley ja yllätysnimi Teemu Siitonen kolmosillaan.
Smalley heitti ottelussa kaikkiaan hulppeat 34 pistettä. Otteluparin ensimmäisestä tappiosta itseään suominut Lehtonen avitti Lappeenrannan kaadossa 21 pisteellä ja Laaksonen 20 pisteellä. Katajan aloitusviisikkoon nostettu Siitonen käytti 20 peliminuuttiaan oivasti kooten tehot 13/5.
Lappeenrantalaisista Colman ja Pasi Riihelä tekivät 17 pistettä mieheen.
Yksi ottelun ratkaisuista oli Katajan terävyys levypallopelissä. Kotijoukkue vei irtopallot nimiinsä 39-27. Joukkue pyrki myös lähemmäs koria, kun LrNMKY tykitti peräti 34 kertaa kolmosviivan takaa. Avauspuoliskolla lappeenrantalaisten kolmossuma tuotti tulosta. Se osui yhdeksän kertaa ja pysyi johtoasemassa.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.