17.2.2016 Korisliigan keskiviikon ainoassa kamppailussa Joensuun Kataja isännöi Helsinki Seagullsia. Vierailijoiden komennossa ensimmäiset 20 minuuttia kulkenut ottelu kääntyi kuitenkin lopulta hallitsevan mestarin vakuuttavan kirin ansiosta 82-77 (35-49) –kotivoitoksi. Jo peräti kahdeksannen perättäisen voittonsa turvin Kataja jatkaa sarjakärjessä neljän voiton erolla sarjataulukon toista sijaa hallussaan pitävään Loimaan Bisonsiin.
Trevis Simpson pussitti päätösjaksolla 13 pistettä, kun Kataja jätti kirivaihteellaan Seagullsin taakseen. Kuva: Francois Perthuis
Joensuun Kataja jatkoi vakuuttavia esityksiään Korisliigan keskiviikon kierroksen ainoassa ottelussa Helsinki Seagullsia vastaan. Hallitsevat mestarit onnistuivat kääntämään vierasjoukkueen hallinnassa lähes täysin ensimmäiset 20 minuuttia kulkeneen ottelun nimiinsä vakuuttavan toisen puoliajan kirin ansiosta lukemin 82-77 (35-49), eikä joukkueelle tunnu löytyvän pysäyttäjää etenkään Joensuun LähiTapiola Areenalla.
Voitto oli joensuulaisryhmälle jo kahdeksas perättäinen, ja peräti 12:s perättäinen kotiparketilla. Voiton ansiosta Kataja jatkaa sarjataulukon kärjessä neljän voiton marginaalilla toista sijaa hallussaan pitävään Bisonsiin.
Keskiviikon kamppailu oli kuitenkin kaikkea muuta kuin ”normaali päivä toimistolla”. Seagulls tuli otteluun isäntiä valmiimpana ja onnistui aktiivisen sekä aggressiivisen puolustuksensa voimin sekoittamaan Katajan hyökkäyksen miltei täysin. Avausjakson jälkeiset numerot LähiTapiola Areenan tulostaululla kirjattiin muotoon 7-28, eikä numeroilla juuri ollut tuurin kanssa tekemistä kummankaan joukkueen kohdalla.
Toisella jaksolla kotijoukkue ryhdistäytyi, mutta Seagulls onnistui juoksemaan omia hyökkäyksiään riittävän tehokkaasti onnistuakseen pitämään johtoasemansa tuntuvana läpi koko toisen kymmenminuuttisen. Puoliajan isolle tauolle joukkueet lähtivät kaventuneessa, mutta silti tuntuvassa 14:n pisteen vierasjohdossa.
Tauolta parketille asteli vierailijoiden puolustuksen avaamiseen uusia keinoja etsinyt, ja niitä myös löytänyt Kataja. Kolmannen jakson ensimmäinen viisiminuuttinen kirjattiin isännille numeroin 12-0 ja vierasjohto kaventui jo kahteen pisteeseen. Tuosta hetkestä eteenpäin jakso eteni kutakuinkin isku iskusta –periaatteella ja kamppailun viimeiselle kymmenminuuttiselle lähdettiin vierailijoiden viiden pisteen johtoasemassa.
Päätösjaksolla kotijoukkueen sankariksi nousi laituri Trevis Simpson. Jakson ensimmäisten kuuden minuutin aikana Simpson pussitti isännille viisi pistettä, mutta voittajaa ratkaistaessa mies asetteli ratkaisijan viittaa olkapäilleen onnistuneesti. Ensin mies toi Katajan tasoihin kaksi ja puoli minuuttia ennen päätössummeria, ja vajaata minuuttia myöhemmin Simpson osui jälleen kaaren takaa johdattaen Katajan kolmen pisteen karkumatkalle.
Isäntien terävöitynyt puolustus piti Seagullsin pisteittä ottelun viimeisten vajaan kolmen minuutin aikana, ja kun Simpson pääsi vielä varmistelemaan voittoa vapaaheittoviivalta muutama sekunti ennen loppua, kirjattiin ottelun loppunumeroiksi lopulta Katajan komeat 82-77 –voittolukemat. Katajan sankariksi noussut Simpson intoutui pussittamaan päätösneljänneksellä isännille 13 pistettä.
- Ottelu oli juuri niin vaikea kuin saattoi ennakkoon aavistaa. Tulimme sisulla peliin mukaan ja voitimme, summasi Katajan päävalmentaja Jukka Toijala.
Katajan riveistä kovinta jälkeä keskiviikon koitoksessa tekivät päätösjaksolla hurjastellut Simpson (24), tupla-tuplan toimittanut laituri Thomas Scrubb (14/10 levypalloa), sekä 21 pistettä ja rutiiniomaiset 9 koriin johtanutta syöttöä jakanut Teemu Rannikko. Debyyttinsä ottelussa suorittanut, 206-senttinen sentteri Tony Easley urakoi reilut 34 minuuttia ja paini tilastorivikseen 10 pistettä, 8 levypalloa, 2 koriin johtanutta syöttöä ja peräti 6 torjuntaa.
Seagullsin parhaimmistoon lukeutuivat vakuuttavan puolituntisen parketilla viettänyt Timo Heinonen (17/7), tupla-tuplan operoinut laituri Jason Conley (16/10), sekä 11 pistettä, 5 levypalloa ja 4 syöttöä nimiinsä kirjauttanut James Sinclair.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.
Viidesti Korisliigan parhaaksi erotuomariksi valittu Ville Selkee, 33, keskittyy jatkossa perhe-elämään ja työuraansa. Päätös lopettamisesta on kypsynyt nokialaislähtöisen Selkeen takaraivossa muutaman viime kauden ajan.
Mestarien liigan karsinnat pelataan jälleen turnausmuotoisesti 23.-28.9. Karsintojen pelipaikka selviää heinäkuun alussa, kun BCL:n runkosarjan lohkot ja karsintakaaviot arvotaan Sveitsin Lausannessa.
Korisliigan kotimaisten kärkipelaajien joukkoon viime vuosina rymistellyt Susijengin sentteri Hannes Pöllä, 211 cm ja 27 vuotta, vaihtaa seuraa. Viimeisellä kahdella liigakaudella Kataja Basketia vahvistanut Pöllä on solminut yksikautisen sopimuksen perinteikkään kotkalaisjoukkue KTP-Basketin kanssa.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Kauhajoki on solminut vuoden sopimuksen takamies Fiifi Aidoon kanssa. 189-senttinen Visa-Basketin kasvatti siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa hän on pelannut kaksi edellistä kautta ja oli voittamassa BC Nokian kanssa mestaruutta keväällä 2024.