2.11.2012 20:45 Petteri Koposen BC Himki pääsi tuulettelemaan kotivoittoa Euroliigan neljännen kierroksen ”suomalaisottelussa” Teemu Rannikon ja Sasu Salinin Union Olimpija Ljubljanaa vastaan. Koponen ja Salin aloittivat ottelun joukkueidensa aloitusviisikossa, ja kaikki kokoonpanossa olleet suomalaiset esiintyivät tahoillaan mallikkaasti.
Petteri Koposen BC Himki vei Euroliigan kautta aikain ensimmäisen "suomalaisderbyn".
Teemu Rannikon Union Olimpija jäi kymmenen pisteen takaa-ajoasemaan toisella kymmenminuuttisella.
Sasu Salin keräsi suomalaistähdistä korkeimmat tilastolukemat: 29 minuuttia, 10 pistettä, kuusi levypalloa. Kuvat: Ville Vuorinen.
Jo ottelun alussa nähtiin kutkuttava suomalaisasetelma, kun Petteri Koponen ja Sasu Salin marssivat kentälle joukkueidensa heittävinä takamiehinä. Koponen käynnisti ottelun pistetehtailun säkittämällä kolmosen Salinin ojentuneen käden edestä kulmasta, ja vain paria minuuttia myöhemmin Salin pelattiin screenin kautta vapaaksi kaaren taakse onnistuneella lopputuloksella.
– Oli aika hauska kokemus. Kun Petsku heitti ekan kolmosen sisään ja vähän kuittasi perään, tuli sellainen fiilis kuin olisi ollut maajoukkueen treeneissä, Sasu Salin naureskeli.
Itse ottelu päättyi Himkin vakuuttavaan 75–65 (43–33)-voittoon. Himki karkasi vierailtaan toisella jaksolla ja onnistui hyvällä puolustuksellaan pitämään Olimpijan riittävän turvavälin päässä pelin jälkipuoliskolla.
– Himkillä on paljon vaarallisia heittäjiä, mutta onnistuttiin pitämään ne 65 pisteessä, vaikka difumme näytti välillä vähän huonolta. Tärkeä voitto tähän paikkaan ja tästä on hyvä jatkaa, voittajien Koponen kuittasi.
– Aina kiva pelata muita suomalaispelaajia vastaan, etenkin kun pääsee aloitusviisikkoon vastakkain. Nyt on kiva lähteä jätkien kanssa syömään ja vaihtamaan kuulumisia, hymyili Koponen.
Ottelun ensimmäinen jakso eteni tasaisten alkuminuuttien jälkeen Olimpijan komennossa. Väkivahva Aron Baynes mätti kymmenen minuutin aikana kaikkiaan 14 pistettä Olimpijan takamiesten oivaltavista syötöistä sekä hyökkäyslevypalloista. Olimpija johti kymmenen minuutin jälkeen numeroissa 18–19, ja Himkin päävalmentajalla Rimas Kurtinaitisilla oli paljon sanottavaa omilleen.
Toisella kymmenminuuttisella näytelmässä nähtiin juonenkäännös. Himki sai Baynesin suitsiin ja toisessa kenttäpäädyssä Vitali Fridzon ja Kelvin Rivers johdattivat venäläiset 13-0-kiskaisulla karkuun. Jakson lopussa Koponen järjesteli venäläishyökkäystä oikeaoppisesti ja saatteli Himkin kymmenen pisteen johdossa pukukoppiin.
Tauon jälkeen Himki ja Olimpija asettuivat vahvasti poteroihinsa. Himki pyrki eliminoimaan tilan Olimpijan heittäjiltä, kun taas toisessa päässä Olimpija keskittyi vaikeuttamaan Himkin pelinjohtoa ja korilleajoja.
Viimeisellä kymmenminuuttisella Olimpija kiipesi seitsemän ja kuuden pisteen päähän, mutta Vitali Fridzonin ja Sergei Monian kolmoset pitivät Himkin johtoaseman riittävän suurena katkaisten vieraiden pyristelyt.
Vaikka ottelussa otsikoihin nousivat Himkiltä Vitali Fridzon ja Olimpijalta Aron Baynes, oli ottelu hyvä työnäyte kaikilta kolmelta Susijengi-tähdeltä.
Petteri Koponen pelasi runsaat minuutit ottelun avauspuoliskolla keskittyen pelinjohtoon ja pitäen samalla Olimpijan pelinrakentajan Dominic Watersin pihdissään. Koponen pyöritti yhdessä Dimitri Khvostovin kanssa Himkin peliä myös tovin päätösjakson alussa pitäen kotijoukkueen turvallisessa 12 pisteen johtoasemassa. Koposelle merkittiin 18 minuutissa viisi pistettä sekä kolme syöttöä.
Kentän suurimmat suomalaisminuutit hikoili Olimpijan Sasu Salin, joka rehki kentällä lähes 29 minuutin ajan. Himkin takamiehet onnistuivat pitämään Salinin lähes kokonaan vaille vapaita heittopaikkoja, mutta kolmesta Himki-puolustuksen nukahduksesta Salin onnistui rankaisemaan kaksi kertaa. Salin keräsi 10 pistettä ja sieppasi kuusi levypalloa.
Avausjakson lopulla ensimmäiset minuuttinsa pelannut Teemu Rannikko uurasti Olimpijan pelinrakentajakaksikosta Rannikko-Waters tällä kertaa isommat minuutit. Neljä pistettä ja neljä syöttöä taituroinut Rannikko kalasti Himkille muutamia virheitä veteraanin otteella. Rannikko vapautti joukkuetovereitaan jälleen hyviin heittopaikkoihin oivaltavilla syötöillään, mutta Olimpijan pelitilanteiden heittoprosentti jäi avausjakson jälkeen alhaiseksi.
BC Himki on nyt voittanut Euroliigan neljästä ottelustaan kaksi. Joukkueen satimeen ovat jääneet kotikentällä Real Madrid sekä Olimpija. Vieraskentällä Himki on hävinnyt Fenerbahcelle ja Cantùlle.
Olimpija Ljubljana jakaa puolestaan Euroliigan lohkonsa jumbosijan yhdellä voitolla neljästä ottelusta. Olimpija haki ainoan voittonsa vieraskentällä Cantùn kustannuksella. Avausvoiton jälkeen Olimpija on taipunut kotonaan Panathinaikosille sekä Fenerbahcelle ja vieraskentällä Himkille.
Himki pelaa seuraavan pelinsä Ateenassa Kreikan suurseura Panathinaikosia vastaan. Olimpija puolestaan palaa kotikentälleen Ljubljanaan, jossa joukkue kohtaa Real Madridin.
BC Himki – Union Olimpija Ljubljana 75–65 (18–19, 43–33, 56–48)
Himki: Vitali Fridzon 20/4, Kelvin Rivers 16/4, Sergei Monia 10/2, Zoran Planinic 8/2/6 syöttöä.
Olimpija: Aron Baynes 27/10, Sasu Salin 10/6, Dylan Page 10/5/3 syöttöä.
P.Koponen: Aloitusviisikossa, Minuutit 18, Pisteet 5 (3p 1-2, 2p 2-2), Syötöt 3.
S.Salin: Aloitusviisikossa, Minuutit 29, Pisteet 10 (2p 2-3, 3p 2-6), Levypallot 6, Syötöt 1.
T.Rannikko: Minuutit 21, Pisteet 4 (2p 1-2, 1p 2-2), Syötöt 4.
Aatu Kivimäki täydensi Mestarien liigan vahvaa suomalaispanosta, kun hänen seuransa Patrioti Levice voitti oman karsintalohkonsa dramaattisten vaiheiden jälkeen. Samalla joukkue sai hyvän startin keskiviikkona alkavaan sarjakauteen.
Kesän EM-kisoissa häikäisevän esiinmarssin Susijengin eturiviin tehnyt toisen polven koripalloilija Miikka Muurinen, 211 cm ja 18 vuotta, on solminut sopimuksen Euroliigaa ja Adrianmeren liigaa pelaavan serbialaisen jättiläisseuran Partizan Belgradin kanssa.
Toista kauttaan Slovakian mestari Patrioti Leviceä edustava karkkilalaislähtöinen Aatu Kivimäki, 28, pääsee pelaamaan alkavalla kaudella FIBA:n Mestarien Liigaa. Levice peittosi torstai-iltana henkeäsalpaavien vaiheiden jälkeen toisen jatkoajan viimeisen sekunnin heitolla Bakken Bearsin ratkaisevassa karsintaottelussa 100-98 (39-36, 76-76, 86-86) varmistaen paikkansa Mestarien Liigan lohkovaiheessa.
Viime vuosina runsaasti menestystä Paris Basketballissa nauttinut Mikael Jantunen ei aikaillut ensimmäisen pokaalinsa voittamista uuden joukkueensa Fenerbahcen riveissä. Jantunen nautiskeli 19 pistettä ja kaapi seitsemän levypalloa, kun Fenerbahce kaatoi kirjavien vaiheiden jälkeen Turkin Supercupin finaalissa Besiktasin pistein 85-83 (43-34).
AEK Ateenaa kaudella 2022-23 edustanut Susijengin moninkertainen arvokisakävijä Alexander Madsen, 208 cm ja 30 vuotta, palaa Kreikkaan. Madsenin on värvännyt riveihinsä viime keväänä Kreikan liigan puolivälieriin yltänyt A.S. Karditsas, joka pelaa alkavalla kaudella myös FIBA:n Mestarien Liigaa.
Koripallon EM-kisojen jälkeen seurajoukkuekaudet ovat hiljalleen pyörähtämässä käyntiin. Mestarien liigan karsintojen välieräkierroksella nähdään suomalaispelaajien kohtaaminen ja Jacob Grandison jatkoi seurajoukkueessa siitä mihin Susijengin paidassa jäi.
Viime vuosina kansainvälistä kokemusta mm. Itävallan, Romanian, Liettuan ja Ranskan sarjoista hakenut Espoo Basket Teamin kasvatti Daniel Dolenc, 205 cm ja 32 vuotta, siirtyy seuraavaksi Bosnia & Hertsegovinaan. Dolencin uusi seura on perinteikäs HKK Siroki, joka on voittanut historiansa aikana kymmenen Bosnian kansallista mestaruutta ja kahdeksan Bosnian cupin mestaruutta.
Helsinki Seagullsin kahteen Korisliigan mestaruuteen viime vuosina johtanut helsinkiläislähtöinen ToPo Juniorien kasvatti Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 v., on allekirjoittanut uransa ensimmäisen ulkomaiden ammattilaissopimuksen. Nikkarinen edustaa alkavalla kaudella Espanjan kakkosliigan kärkipäähän ennakoitua Fuenlabradaa.
Jo neljättä vuottaan Susijengissä pelaava, EM-mitalipelijoukkueen aloitusviisikkoon kohonnut Jacob Grandison, 198 cm ja 27 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Ranskan pääsarjaan viime keväänä nousseen Boulazac Basket Dordognen kanssa.
Uransa parhaan ammattilaiskauden Unkarin liigassa pelannut Susijengin isojen pelien mies ja Lapuan Korikobrien kasvatti Ilari Seppälä, 188 cm ja 32 vuotta, jatkaa Unkarissa. Seppälä on allekirjoittanut viime kauden joukkueensa KTE-Dunan kanssa jatkosopimuksen kaudesta 2025–26.