4.5.2016 Petteri Koposen BC Himki voitti VTB-liigan pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Lokomotiv Kubanin jo toisen kerran. Himki keräsi vankan johdon Euroliigan Final Fouriin edenneestä Lokomotiv Kubanista ensimmäisellä puoliajalla voittaen lopulta ongelmitta 97-83 (51-37).
Petteri Koponen ja Himki johtavat puolivälierissä Lokomotiv Kubania 2-0. Kuva: Ville Vuorinen.
Himki aloitti ensimmäisen puoliajan tulikuumana nakuttaen kolmosensa kaaren takaa 10/14. Samalla moskovalaisten puolustus tukahdutti ”Lokon” hyökkäyspelin, joka jäi vain 37 pisteeseen ensimmäisellä puoliajalla.
Himki pääsi tauolle selkeässä 14 pisteen johtoasemassa ja nakutti toisen puoliajan alkuun kolme peräkkäistä kolmosta venyttäen eron 25 pisteeseen. Lokomotiv Kuban ylsi parhaimmillaan 13 pisteen päähän, mutta Himkillä ei ollut lopulta ongelmia pysäyttää vieraiden kiriä.
Koponen pelasi vajaat 21 minuuttia monipuolisesti: ”Petsku” upotti 9 pistettä, noukki 2 levypalloa, jakoi 3 syöttöä ja riisti kolmesti. Himkin selkeä ykkönen oli kuitenkin Tyrese Rice (35/1/5 syöttöä), joka pussitti kolmosensa uskomattomasti 7/8.
Lokomotiv Kubanilta kaksinumeroisille pistelukemille ylsivät Viktor Claver (17/6/6), Matt Janning (13/5) ja Ryan Broekhoff (10/5).
Awak Kuier johdatti Galatasaray’n Euroliigaan turkkilaisjoukkueen kaataessa romanialaisen Sepsi-SIC:n selvin numeroin. Kansalliset sarjat käynnistyivät Saksassa, Espanjassa ja Unkarissa.
Aatu Kivimäki täydensi Mestarien liigan vahvaa suomalaispanosta, kun hänen seuransa Patrioti Levice voitti oman karsintalohkonsa dramaattisten vaiheiden jälkeen. Samalla joukkue sai hyvän startin keskiviikkona alkavaan sarjakauteen.
Kesän EM-kisoissa häikäisevän esiinmarssin Susijengin eturiviin tehnyt toisen polven koripalloilija Miikka Muurinen, 211 cm ja 18 vuotta, on solminut sopimuksen Euroliigaa ja Adrianmeren liigaa pelaavan serbialaisen jättiläisseuran Partizan Belgradin kanssa.
Toista kauttaan Slovakian mestari Patrioti Leviceä edustava karkkilalaislähtöinen Aatu Kivimäki, 28, pääsee pelaamaan alkavalla kaudella FIBA:n Mestarien Liigaa. Levice peittosi torstai-iltana henkeäsalpaavien vaiheiden jälkeen toisen jatkoajan viimeisen sekunnin heitolla Bakken Bearsin ratkaisevassa karsintaottelussa 100-98 (39-36, 76-76, 86-86) varmistaen paikkansa Mestarien Liigan lohkovaiheessa.
Viime vuosina runsaasti menestystä Paris Basketballissa nauttinut Mikael Jantunen ei aikaillut ensimmäisen pokaalinsa voittamista uuden joukkueensa Fenerbahcen riveissä. Jantunen nautiskeli 19 pistettä ja kaapi seitsemän levypalloa, kun Fenerbahce kaatoi kirjavien vaiheiden jälkeen Turkin Supercupin finaalissa Besiktasin pistein 85-83 (43-34).
AEK Ateenaa kaudella 2022-23 edustanut Susijengin moninkertainen arvokisakävijä Alexander Madsen, 208 cm ja 30 vuotta, palaa Kreikkaan. Madsenin on värvännyt riveihinsä viime keväänä Kreikan liigan puolivälieriin yltänyt A.S. Karditsas, joka pelaa alkavalla kaudella myös FIBA:n Mestarien Liigaa.
Koripallon EM-kisojen jälkeen seurajoukkuekaudet ovat hiljalleen pyörähtämässä käyntiin. Mestarien liigan karsintojen välieräkierroksella nähdään suomalaispelaajien kohtaaminen ja Jacob Grandison jatkoi seurajoukkueessa siitä mihin Susijengin paidassa jäi.
Turkkilaisseuraan täksi kaudeksi siirtynyt Kuier ja hänen edustamansa Galatasaray kaatoi kaksiosaisen karsinnan ensimmäisessä ottelussa ACS Sepsi-SIC:in vieraskentällä 48–81.
Viime vuosina kansainvälistä kokemusta mm. Itävallan, Romanian, Liettuan ja Ranskan sarjoista hakenut Espoo Basket Teamin kasvatti Daniel Dolenc, 205 cm ja 32 vuotta, siirtyy seuraavaksi Bosnia & Hertsegovinaan. Dolencin uusi seura on perinteikäs HKK Siroki, joka on voittanut historiansa aikana kymmenen Bosnian kansallista mestaruutta ja kahdeksan Bosnian cupin mestaruutta.
Susiladiesin Helmi Tulonen, 26, on tehnyt sopimuksen unkarilaisen Serco UNI Gyorin kanssa. Tulonen pelasi viime kaudella Italiassa.